Цветы Белого ветра
Шрифт:
— Косу отрезала! — едва слышно ворчал Белозор. — Не руку же!..
Следующий день начался довольно странно. А начался он с довольно продолжительной немой сцены. Проснувшиеся наемники пребывали в молчаливом замешательстве и беззастенчиво глазели на мага, точнее на его не очень аккуратно приглаженные гребешком неровно срезанные пряди, и отказывались верить в реальность увиденного. Когда Северину надоело такое пристальное внимание, он подошел к ним и пустился в рассуждения, надеясь тем самым объяснить свой поступок:
— Знаете, я давно подметил, что волосы и милость богов совершенно не взаимосвязаны. Вот, пытаюсь еще раз доказать данное наблюдение таким способом…
— Тебя спасут борода и усы! — важно заявил Таль. — Мой дед рассказывал, что для милости богов чародею нужна борода.
— Хм… Понимаете, борода и усы у меня не растут потому как заговоренные…
— А можно их отговорить? — Растрепай посмотрел пытливым взглядом на гладкий подбородок мага.
— Можно, но не нужно. Все! Хватит пялиться! Надоели! — Северин резко встал и, перебравшись на другой конец поляны, растянулся в тени раскидистого дерева.
— Ну ладно — я! — вполголоса рассуждал Растрепай. — Меня боги не замечают. Мне волосы отрезать можно, а он-то маг! Им нельзя стричься, даже батя говорил. Иначе они силу теряют.
— Почему же я вижу одну обстриженную чародейку и одного обстриженного мага? — хмыкнул его друг.
— Тс-с!.. Только не говори им, а то заколдуют, как ту, у которой мужик с рогами… Ай! К нам идет Яська! — взвизгнул Растрепай, стараясь изобразить на своем лице самое непринужденное выражение.
— Слушайте, а почему это господин Белозор остригся? — Она проснулась позже всех и поэтому пропустила все объяснения мага.
— Хочет что-то доказать, — промямлил Таль.
— А что доказать?
— Мы так и не поняли! — честно признался он.
Теперь все что оставалось озадаченной Ястребинке — это теряться в догадках, ведь спросить у Северина напрямую она бы не решилась. Неужели он остригся ради нее?
Окутанный приятной прохладой нагрянувший вечер преподнес малочисленной братии наемных бандитов несколько неприятных сюрпризов. Во-первых, они заплутали среди непроходимых лесов острова и Сиг, обожающий отыскивать виноватых, задержал всех еще на добрых полтора часа, чтобы выяснить по чьей именно вине они сбились с пути. Во-вторых, от внезапно обрушившегося на их головы ливня не спасло даже раскидистое дерево, под которым за неимением лучшего убежища, укрылись бандиты. Да, вместо того, чтобы сидеть в лодке, направляющейся в сторону Большой земли, они все еще находились на (по их мнению) "треклятом острове". Но главный "сюрприз" ждал впереди, точнее позади: их выследил Белозор. Все произошло по чистой случайности. Когда закончился дождь и грозовая туча поплыла дальше, Яське приспичило собрать разных трав, которые могли бы пригодиться ей для улучшения состава разных целебных мазей и зелий, а маг вызвался сопровождать ее. Из-за напавшего на Яську "охотничьего" азарта, они уходили все глубже в лес, все дальше от лагеря, где их ждали наемники. Точнее Талька уже спал молодецким сном, а Растрепай, нервно грызя ноготь, ежеминутно озирался, опасаясь нападения диких зверей. Он уже позабыл о том, что звери на острове не водились.
Услышав сдавленное покашливание, Яська вздрогнула и, обернувшись, посмотрела на своего учителя. Он жестом показал ей стоять там, где она стояла, а сам осторожно пошел вперед и через два десятка шагов набрел на лагерь бандитов. Хищно облизнув губы, Северин достал из ножен меч и наметил первую жертву — Сига. Сзади прошелестели легкие шаги, он обернулся и его взгляд встретился с грустным взглядом Ястребинки.
— Что не так? — тихим, недовольным голосом осведомился он.
— Не нужно убивать, учитель, — прошептала юная чародейка.
— Предлагаешь оставить их в покое? — Северин удивленно приподнял правую бровь. — Учти, Карагган обязательно заявится сюда и со свойственным ему пристрастием допросит наших болтливых "друзей".
— Перстень! — сказала Ястребинка громче, чем следовало бы, и опасливо посмотрела в сторону лагеря: к счастью бандиты не услышали ее возгласа.
— Учитель, — продолжала она шепотом, — ты говорил, что перстень может открыть дверь в иной мир….
— Так и есть, — маг догадался, о чем идет речь. — Думаешь, в других мирах обрадуются такому сомнительному подарочку?
— Не думаю. Но есть пустые миры.
— Хм… — лаконично отозвался Белозор.
Расположившийся возле костра Сиг без устали проклинал то превратности погоды, то медлительность своих головорезов. Сон упрямо не шел в его забитую разнообразными мыслями голову и поэтому он сидел, спрятав озябшие ладони под мышки, и грелся у пламени, которое медленно, но верно сушило его сырую одежду.
Он потеребил висящий на поясе мешочек, в котором позвякивали самые ценные трофеи из пещер: брусочки золота, пригоршня крупного жемчуга, пара изумрудов и диковинные камни со светящимися во тьме знаками. Знаками, написанными на неизвестном ему языке. И рекоставы, и они — западники испокон веков пользовались рунами, да и те понимали далеко не все, потому как неграмотность среди простых людей считалась делом обычным. Что касается Сига, то он умел читать на обоих языках, но о своем умении не распространялся, потому что в особом почете у Караггана были беспросветные глупцы. Глупцы, которые четко выполняют свою работу, и не лезут в его личные дела. К тому же любимец советника Лагем среди подобных обалдуев представал в совершенно ином, выигрышном свете.
Сиг снова ощупал мешочек, словно боялся того, что его содержимое исчезнет и вновь подумал о том, смогут ли загадочные камни со знаками принести ему большую прибыль? Первая часть найденных им камней восхищала своей прозрачностью. Другие напоминали гладкую морскую гальку, третьи шероховатые, с разноцветными вкраплениями и прожилками. И ни один камень не копировал другой. Если только размером и то не намного. Еще он подумал, что если загадочные камни составляли компанию прочим сокровищам, найденными западником под древесной пылью, в которую превратился некогда стоявший на каменном полу сундук, то в этом случае они действительно представляли собою ценность.
"Как я доволен тем, что во время дележа я взял камни себе. Перепродам их площадному торговцу в Галочьих Гнездах, — Сиг обдумывал то, как выгодней распорядится трофеями. — Или продам их Караггану через посредника".
Конечно, в начале кампании он рассчитывал на другой "улов" — богаче, но, тем не менее, на сегодня ему хватит и этого. На барыш от золота и камней Сиг намеревался жить на широкую ногу весь этот год и половину следующего. Главное поскорей отвязаться от расспросов Караггана, а там можно зажить припеваючи.
"А случись все по-другому, может, удалось бы забрать вообще все запрятанные в тех пещерах сокровища. Сдурил Карагган! Всучил пленника-мага! Таких в темнице держать надо, а не в попутчики давать!.. Имя-то у него противное — Белозор! Небось, за свою жизнь народу порешил, больше чем я и все мои парни вместе взятые!.. Эх, продам безделушки и заживу на широкую ногу!"
Перед летнесторонцем замаячили полнотелые сельские девицы, бочонки неразбавленной бродилки и новенький полуручник Перелогской стали, в лезвие которого он попросит вковать приносящую удачу в сражениях руну.