Да, моя принцесса!
Шрифт:
– Наемники-чародеи из Хелдерии, – зло буркнула, чтобы Дамиер услышал. – Будь осторожен.
Зиминик кивнул и сделал несколько шагов вперед, на более удобное, широкое пространство.
– Хм, ребятки, нас, кажися ждали, – предводитель этой группы нападающих широко и хлестко махнул своим узким мечом, делая выпад вперед. Оружие пронеслось так быстро, словно не встретило сопротивления, но один из стражей дворца вдруг захрипел и отвалился вбок, зажимая распоротую наискось грудину. – Что ж вы не спите по ночам, лорды?
– Гостей встречаем, – тихо, без угрозы, почти безразлично вымолвил Дамиер, и сделал несколько
Несколько мгновений я смотрела на то, как Зиминик легко отбивает чужие выпады, а потом шагнула вперед. Даже при своих талантах, Дамиер не сможет удержать всех разом и не пропустить никого за спину или к лестнице.
– Баба, – оскалился невысокий, заросший мужик, проскользнувший мимо Зиминика. Я только улыбнулась ожидая веселья, и тут почти перед самым носом сверкнула желтым металлом сабля.
– Дамиер! – возмущенно рыкнула я, глядя, как мой несостоявшийся противник опадает на пол с рассеченной шеей.
Зиминик не ответил, да и необходимости в этом не было. Нападавшие валили такой толпой, что о поединках не было и речи. Со всех сторон, пытаясь дотянуться, выныривали клинки. Мне показалось, что еще немного, и эти наемники начнут задевать своих, но этого не происходило. Кажется, команда была достаточно сработанной, а убийство того, что пытался пройти с моей стороны, их слегка разозлило. В воздухе просвистела цепь кистени, и на плечо одного из мои противников опустилась небольшая шипастая звезда, заставив того резко рухнуть на колени и взвыть от боли. Такое оружие и наплечник было способно пробить, не то что стеганый дублет, в каких явились наемники.Не желая мешать своим дамам, я отскочила в сторону, оказавшись перед предводителем отряда. Дамиер отступил левее, удерживая серией быстры ударов великана, что пытался пройти с той стороны.
– О, никак сама принцесса, – осклабился юркий мужик, что был едва ли не ниже меня ростом. От него несло чесноком и кислой капустой, а еще немытым телом. Неудивительно, что мы пропустили появление этих людей в городе. Кто бы мог подумать, что на нас осмелятся натравить подобный сброд.
– Возрадуйстя оказанной тебе чести,– высокомерно бросила я, делая несколько выпадов исключительно чтобы проверить маневренность и навыки противника.Наемник был хорош. Не слишком искусен, но быстр и ловок, что компенсировало нехватку техники. А еще меня сильно смущал то темное марево, что слово тень вилось вокруг его тела. Мой клинок так и не коснулся ни разу этой пелены, отбитый противником, но что-то в этом было все же такое, что добавляло наемнику спокойствия. И это при том, что большая часть его отряда уже валялась на полу, то зажимая кровоточащие раны, а то и вовсе не шевелясь.
Но те, кто еще мог держать оружие, были практически целы. Отступив на шаг, переводя дыхание и осматривая отряд, я невольно выругалась. Кажется, нас обманули. У всех, кто все еще остался стоять на ногах, было что-то общее, словно они были отлиты по одной форме, несмотря на явные различия.
– Дамиер, боевая восьмерка, – зло произнесла я, опуская клинок и передергивая плечами, пытаясь их расслабить.
Мои дамы тут же шагнули назад, разрывая контактный бой и встряхиваясь. Противники их не преследовали. Кажется, мы выходили на новый урвоень. Теперь дело пойдет всерьез.
– О, так принцесса у нас умна, – протянул юркий, и осклабился. Как и вся его команда, что оставалась на ногах.
Теперь я видела четко. Остальные были только для отвлечения внимания. Слабые и почти никчемные воины, которые должны били заставить нас потерять бдительность и расслабиться. А вот эти восемь… Черная пелена, что окутывала главаря, вдруг поднялась и накрыла всех оставшихся, словно плащ. Защитный полог. Великолепно. Его-то нам и не хватало.**
– Хелдерийская боевая восьмерка, – протянул Дамиер, чуть улыбаясь.
Но я знала этот тон.
Веселость и легкость была напускной. Убийцы–наемники из которых один, а то и двое – чародеи*. И неизвестно, какие у них таланты. Темный купол я видела ясно, но это не могло быть всем, что есть у них в запасе. Никто не пойдет против Трианонских лордов, не имея козырей в рукавах. И козыря эти должны быть весьма внушительными.
И вдруг со всех сторон, из углов и из-под лестницы повалил густой туман, плотный настолько, что в этой мгле тут же скрылись носки моей обуви. Нападавшие оскалились уже совсем невесело. В темных, наполненных злостью глазах, появилась тревога.
Чувствуя, что настало наше время, я повела плечами, поудобнее перехватывая рапиру. Оружие, что и без того лежало в ладони, как родное, стало продолжением тела.
Туман поднялся до колен, и наши противники, стоящие клином, бросились вперед.
Выпад первого, самого ретивого, Дамиер отбил легко, и нападавший, видя во мне более слабого соперника, тут же отскочил в сторону. Отразив удар рапирой, я стремительно наклонилась и поймала отросшими когтями не ожидающего подобного противника за стеганку. Напрягая руку, практически бросила парня за спину, к своим дамам. По мышцам прокатилась волна легкой боли, тут же схлынув. Слишком мало тренировок в последнее время. Но дальше о такой мелочи, как недобиток, можно было не волноваться. Разве что укрывавшая его тьма сумеет дотянуться мне за спину, но это наврядли. Не стоило выбираться из общего строя.
Меду тем, туман дотянулся до потолка, полностью закрывая обзор. Пришлось напрячь зрение , чтобы видеть, как мерно, почти без ускорения, бьются чужие сердца. В этом творении Зиминика я могла сражаться. Но тут случилось странное: туман, серый и вполне привычный, стал вдруг стремительно краснеть. Не разом весь, а какими-то комьями, зависающими над полом, над моей головой.
– Дамиер! – отступив на полшага, удивленно позвала, не зная, чего ожидать от таких изменений.
– Жди. У нас будет всего минуты три, – напряженно отозвался Зиминик на древнем языке, чтобы никто не понял сказанного, кроме нас. Отмахиваясь разом от троих нападавших, но так, чтобы просто сдерживать их натиск, лорд продолжал творить свою магию.
А красные сгустки вдруг дернулись вниз. Словно пикирующие птицы, они раз за разом принялись рвать на куски темную пелену, что защищала нападавших, разрывая купол.
– Сейчас! – гаркнул Дамиер, и мы все вчетвером бросились вперед.
Зиминик, словно брошенное копье, пробил строй противника, разрушая построение, а за ним была я, со своими дамами, что как два больших крыла, прикрывали меня с обеих сторон…
Все было кончено так быстро, что я только через несколько минут почувствовала напряжение в мышцах.