Далекие друзья
Шрифт:
— И никого живого…Впрочем, как и ожидалось, — Олег со своими друзьями вышел на верхнюю палубу «Тигрицы» и теперь наблюдал за тем, как линкор архимагистра пошел на посадку в самом центре поселения, где красовался особнячок из розавтого мрамора, без сомнений вытащенного из расположенного рядышком карьера. Возможно местные даже считали его дворцом, но это они просто не видели как живут аристократы в столицах какой-нибудь из великих держав или на худой конец наиболее богатые купцы. Это же было единственное место в населенном пункте, где наблюдались отчетливые следы боя. В стенах пестрел десяток заметных дыр, а еще тут и там валялись куски камня, напоминающие обломки копий или лезвий. Судя по всему, местный хозяин являлся геомантам и без боя он кровососам не дался, заставив их как минимум за собой основательно побегать, а может даже и пришиб кого, пользуясь знанием местности и заблаговременно созданными ловушками. — Уж в чем, в чем, а в деле обнаружения живых вампирам доверять можно, эти падлы
— В искусстве сматывать вовремя удочки им тоже не откажешь, во всяком случае, их верхушке, — поддержал Стефан, с недовольной миной рассматривая уничтоженное поселение и явно раздумывая о том, что Буряное могло бы повторить его судьбу…Причем даже сейчас, пусть даже нежити и придется приложить для подобного результата гораздо больше времени и усилий. Пушки — это хорошо, однако судя по масштабам использованного волшебства среди кровососов имелись обладатели шестого, а то и седьмого рангов, и против них одной лишь артиллерии оказалось бы точно недостаточно. — Я не вижу следов проведения ритуала…И тел. Ладно, не стали упыри возиться с массовым поднятием зомби, но трупы-то они куда дели? Увезли с собой?
— Скорее всего, кровь напрямую перегонялась в энергию, и делать это было удобнее не на голой земле, а на специально оборудованных алтарях, которые стояли на кораблях нежити. — Архимагистр и его ученики спрыгнули с борта линкора даже раньше, чем судно успело приземлиться и тут же рассыпались по округе, наплевав на свой высокий статус и обнюхивая буквально каждую щель. Искали улики, вернее следы, которые помогут им навестись на тех, кто уничтожил этот поселок. Для обычной деревеньки он был все-таки крупноват, хотя и чрезмерно мал для городка. Тысяч десять населения здесь раньше проживало, и Олег догадывался об их судьбе. Частично его выводы основывались на даре оракула, который частично очнулся ото сна и стал подсовывать своему обладателю одно видение за другим, частично на прочитанных некогда фолиантах, посвященных магии смерти и её производным. Повторить работу кровососов чародей не сумел бы даже отбрось он в сторону моральные терзания — банально не хватило бы квалификации и опыта. Однако он все-таки запомнил некоторые принципы поднятия не совсем уж низшей нежити или создания функциональных некроконструктов, помимо свойственных всем покойникам качеств вроде запредельной выносливости и мощи способных удивить парой-тройкой добавочных свойств. — А тела местных мы видели…Или думаешь, скатов транспортных из местных коровок и лошадок делали или через полпланеты в трюмах везли? Нет, вот зуб даю, их изготовили на месте, прямо здесь. И пусть какой-то процент тел тварей явно состоял и из скота, но некроконструкты обладающие волшебными способностями, пусть даже имеющие срок своей нежизни в пару недель при десяти минутах активной работы, довольно требовательны к исходному материалу. И из людей их изготовить на порядки проще, чем из животных…
Сигнал тревоги, раскатившийся по судну и мигом оборвавший все разговоры, чародея порядком удивил. Вероятность боестолкновения с вампирами, давно покинувшими данное место, он расценивал как невероятно низкую. Если бы кровососы оказались застигнуты до того успели смотать удочки или оказались настигнуты в результате погони — это одно дело, но чтобы высшие вампиры самолично полезли в бой без подавляющего численного перевеса и опоры на огромнейшую толпу пушечного мяса…Это было не в их характере. И потом, желай краснокожие покойники
вот прямо сегодня практически любой ценой завалить Савву, как своего старого и непримиримого врага, то истинная аристократия нежити телепортировалась бы в бой следом за абордажными группами на транспортных скатах и тем самым сильно увеличила шансы на победу…Ну а отправлять войска в бой против высших магов частями — глупость несусветная. И идиоты, тычущие растопыренной пятерней вместо того чтобы ударить кулаком, в обществе кровососов до генеральских погон или их аналога не дорастают…Сжирают раньше, в прямом и переносном смысле слова.
— Когда я наконец-то сниму броню, то запашок будет тот еще, поскольку попотеть сейчас придется основательно. — Осознал чародей, наблюдая за стремительно темнеющими небесами. Ранее довольно спокойная и мягкая погода стремительно сменялась ненастьем, если не сказать бурей, плавно переходящей в шторм. Прямо на глазах у Олега из мгновенно образовавшихся хмурых туч вниз потянулись хоботы смерчей, безошибочно нацелившиеся на русские военные корабли. — И как-то это не похоже на привет от вампиров…Ощущения какие-то не те…
Обгоняя смерчи с хмурых небес вниз устремились тысячи птиц разного размера и облика: соколы, ястребы, голуби, аисты, вороны, пеперелки даже какие-то…Только вот роднило их между собою одно — все они состояли не из плоти и крови, а из электрических разрядов и уплотнившихся струй воздуха. И двигались со скоростью молний, четко наводясь на людей и без тени сомнения идя на в лобовую атаку. Олег вскинул руки, прикрывая себя и своих друзей магическим щитом на основе пламени, однако какой-то крылатый хищник с пятиметровым размахом крыльев пробился через огонь лишь слегка опалив свои энергетические перышки и попытался схватить
Глава 17
О том, как герой занимается сравнительным анализом, видит чудо воистину небывалое и продолжает прерванное занятие.
Тысячи электрических птиц, рухнувших на летучие корабли, таранили собою людей с разных сторон, пытались пробиться в пушечные порты, поджигали паруса и канатную оснастку…И «Тигрица» встретила их натиск примерно так же, как встречала шторма: воплями, матами, суматохой, мельтешением людей и огромным количеством напряженной и трудной, но в общем-то не пугающей работы, которую требуется сделать дабы остаться в живых. Правда на сей раз буре, вернее её воплощениям, можно было дать по шее и получить в ответ, но честное слово, многие члены экипажа этому оказались только рады. В конце-концов, врагов убивать они умели, а вот менять погоду — нет. И при всей своей стремительности, эти странные существа серьезно недотягивали по своим боевым характеристикам до элитных мертвяков, по степени опасности в большинстве своем соответствуя заурядному зомби. Разве только характерную для немертвых аномальную силу и способность держать удары они заменили на проворство и способность в момент своей гибели обжечь тех кто оказался рядом разрядами колдовского электричества…Но не очень сильными. Экипаж Олега благодаря качеству своей амуниции поголовно игнорировал подобные последние приветы, даже если человека с разных сторон обжигало по две-три вспышки. А подобные ситуации случались часто — удары холодным оружие или выстрелы зачарованных пуль разносили сыплющихся с небес тварей сотнями, если не тысячами. И простое оружие на сей раз показало себя несколько получше магии, к которой у посланцев Дасалийского каганата оказалась определенная устойчивость…Пусть даже касалось данное обстоятельство далеко не всех школ.
Доброслава со своим двуручным клинком вращалась как бешенная юла, сжимая длинную рукоять всего одной ладонью и периодически помогала себе свободной конечностью, хватая окованными металлом пальцами мимопролетающих птиц и иной раз даже подпрыгивая метра на три, чтобы дотянуться до особо приглянувшихся ей экземпляров. Шлем надежно скрывал собою лицо девушки, но Олег не сомневался — его любовница сейчас испытывает самое натуральное счастье, буквально упиваясь боем…И как всегда проявляет слишком мало заботы о собственном благополучии, иначе бы уже заметила маленькую стайку каких-то клювастых аистов, в отличии от большинства собратьев определенно умеющих координировать свои усилия и готовящихся одновременно насесть на кащенитку-изгнанницу с разных сторон. Чародей швырнул в них силой смерти, силой воли заставив некрос преобразоваться из неоформленного куска губительной всему живому энергии в несколько растянутых полос, что словно сетью оплели пышущие электричеством тела…И истаяли, лишь немного приглушив сияние, служащее очевидным индикатором запаса сил данных созданий.
— Неожиданно, — честно признался себе чародей, который привык к тому, что некрос является универсальной силой разрушения, с одинаковой легкостью воздействующей и на живую плоть, и на мертвую материю. Своей атакой Олег бы смог прикончить десяток солдат вместе с ведьмаком-десятником, но рухнувшим с небес электрическим птицам на подобные мелочи оказалось пофиг…Десяток длинных клювов практически одновременно ударили Доброславу с разных сторон, сшибив на палубу, и пострадавшие от магии смерти особи двигались разве только чуть-чуть медленнее своих коллег. — Значит к энергии вы устойчивы…А если так?!