Далекое путешествие

Аленник Энна Михайловна

Он рассказал, что в бутылки бросают пойманных жучков.

Да не так просто их поймать. Спрячется хитрый жучок глубоко в землю и сидит, ждёт. Когда на винограднике никого нет, жучок из земли вылезает и начинает выедать листья. Он так выест лист, что одни голые жилки останутся. А как услышит жучок шорох, — упадёт с куста на землю и замрёт, не пошевельнётся.

Он в точности такого цвета, как земля, — серенький в крапинку, и никак его от земли не отличишь. Вот Галинка у нас хорошо жучка ловит. Видите, притаилась у куста

и высматривает. Да нет, по лицу видно, что уже высмотрела.

— Ур-ра! поймала! — закричал Вова, — и в бутылку!

— Тише, — громко зашикали на Вову ребята. — Все жучки догадаются, что мы здесь, и спрячутся!

Вова замолчал и зажал себе рот рукой.

— Разрешите нам попробовать половить хитрого жучка, — шопотом попросила Ермолаича Нина Павловна.

— Мы будем тихо, — едва слышно сказала Наденька.

— Он не догадается, что мы его ловим, — зашептал Вадик.

— Ладно, — согласился Ермолаич, — глаза у вас зоркие. Вот вам — раз, два, три, четыре, — пять крайних кустов, а вот вам, товарищ воспитатель, бутылка. Попробуйте перехитрить жучка.

Ермолаич отдал Нине Павловне свою бутылку и подвёл ребят к кусту.

И вот, в первый раз, совсем близко они увидели широкие лапчатые виноградные листья, а среди листьев тонкие завитые усики и крохотные ёлочки.

— На этих ёлочках, — показал ребятам Ермолаич, — недавно были мелкие желтоватые цветы. Теперь на месте каждого цветочка — виноградинка. Посмотрите на неё — маленькая, как горошина, невзрачная. Но созреет она на солнце, нальётся соком — приходите тогда смотреть, какими станут эти ёлочки с горошинками. А теперь ищите жучка. Через часок я вернусь.

И Ермолаич ушёл.

Нина Павловна у каждого куста расставила ребят. Они стояли тихо-тихо. А Вова дышать и то боялся, и он первый увидел на кусте серого жучка.

Вова сложил вместе большой и указательный пальцы, нацелился, хвать! — и мимо…

Рядом стояла Наденька. Она видела, как жучок упал на землю, нагнулась и стала его искать.

Вова расстроился. Ещё бы: нацелился, уже вот… вот… и не поймал. Он осторожно присел на корточки. Ну где же он, хитрый жучок, куда он запропастился?

Но вот Вова показал Наденьке на что-то, очень похожее на серого жучка, подполз, зажал в пальцах и на этот раз уже не выпустил.

Вова очень обрадовался, и Наденька обрадовалась. Но когда они подошли к Нине Павловне и Вова бросил жучка в бутылку, тот стукнулся о дно, как камушек, потому что это и был не жучок, а малюсенький серый камушек.

От огорчения Вова сел на землю. Раз так, — он больше не хотел ловить жучков.

— Нет, пойдём, — настойчиво шепнула Наденька. И они снова подкрались к кусту,

снова замерли. К ним на цыпочках подошла Нина Павловна и сказала в самое ухо:

— Старайтесь, чтобы жучок не падал на землю, — и тут же она сама увидела его на листе.

Нина Павловна в точности, как Вова, сложила пальцы, но прежде чем схватить жучка, она подставила под лист другую руку. Жучок, наверно, почувствовал, что его ловят, хотел упасть на землю, а упал прямо Нине Павловне на ладонь.

Так был пойман первый хитрый жучок.

И Наденька так сделала и поймала второго.

Таня ловко поймала третьего и сразу же четвёртого.

Вова тоже, наконец, поймал.

А Вадик умудрился высмотреть и схватить жучка даже на земле.

И почти все ребята хоть по одному, да поймали.

Когда пришёл Ермолаич, посмотрел на свет бутылку и увидел, сколько там плавает жучков, его усатое лицо стало очень довольным. Он позвал:

— Галинка!

Прибежала Галинка, тоже посмотрела бутылку на свет и давай хвалить ребят:

— Вот подсобнички! Таки невелички, а таки разумники! Да мы с ними на этом участке в три дня жучка повыведем!

— Повыведем! — забыв всякую осторожность, закричали ребята, да так, что не меньше ста хитрых жучков от испуга, попадали на землю.

Когда ребята попрощались с Ермолаичем и Галинкой, когда стали в пары, чтоб идти в городок, они снова вспомнили о своей птице. Может быть, они её увидят отсюда, с горы?

А Вадик закричал:

— Может быть, наша птица за макушку горы зацепилась, и теперь ей никак не отцепиться!

Ермолаич услышал и обернулся:

— Зацепиться не зацепилась, а залетела сюда одна птица.

— Где она? Где? — вытянув шею и подпрыгивая, закричали ребята. Будто кто выше подпрыгнет, — тот скорее увидит птицу.

— Уж, пожалуйста, скажите, где она, — попросила Нина Павловна.

— В надёжном месте, не бойтесь, — сказал Ермолаич, подошёл к вешалке и вынул из кармана своей куртки серебристую птицу.

И в тот же день она снова взлетела над городком.

Но на этот раз никому не дали держать катушку. Нина Павловна просунула в неё железный стерженёк, загнула его края и вколотила их в столб. Получилась скоба. На ней свободно поворачивалась катушка. Хочешь, пожалуйста, разматывай её, хочешь — наматывай. Никакой ветер теперь не страшен.

С тех пор каждое утро над городком, как флаг у пионеров, — только куда выше! — поднималась в небо серебристая птица.

Вокруг неё всегда кружились ласточки и морские чайки. Ласточки кружились повыше и удивлённо щебетали. Чайки кружились пониже и кричали. Никак не могли они понять, что это за диковинная птица: крыльями покачивает, а не улетает. И каждый вечер эта птица спускается на землю и даёт ребятам уложить себя спать в коробку от куклы…

Но где было ласточкам и чайкам всё это понять!