Дальний полет
Шрифт:
Часа через полтора Тител принес краску, и в соответствии с указаниями психолога к обеду работа была закончена. Время после полудня тянулось мучительно долго. Все беспрестанно смотрели на часы, обменивались мнениями, соглашались друг с другом и возражали, но без раздражения; из организатора же всей затеи нельзя было вытянуть ни слова. Ко вкусным кушаньям, приготовленным Лизой, они почти не прикоснулись, и хозяйка почувствовала еще большую антипатию ко всему загадочному и плавающему в воздухе.
Около полуночи напряженность
– Вы считаете, оно прилетит?
– в десятый раз спросил Тител, хотя заранее знал, что ответа не последует. Фиру, разгорячившись, расстегнул пальто и засунул в карман шарф, которым его укутала Лиза.
– Осталось пять минут!
– промолвил учитель, пощипывая нижнюю губу - по мнению его учеников, этот жест предвещал грозу.
– Только бы прилетело!
– вздохнул Тител.
– Если опять появится вчерашний самолет…
Где-то поблизости затрещали ветки.
– Что это такое?
– подскочил Фиру.
Надломился сук, и тяжелое тело шлепнулось на землю.
– Ох-ох-ох, нога!
– охал кто-то.
– Я сломал ногу!
– Стэнкуцэ!
– хлопнул себя по ноге Фиру.
– Репортер, черт бы его побрал! Зачем ты залез на дерево, парень?
– И он направился было к пострадавшему.
– Внимание, вот оно!
– объявил Албу.
На светло-сером небе, усеянном побледневшими от лунного света звездами, показалось голубоватое сияние-облако. Несколько мгновений спустя оно достигло люминесцентного круга, остановилось и замерло, словно паук, висящий на шелковой паутинке.
Торжественную, величественную тишину нарушили возгласы журналиста:
– Я вижу его! Вижу! Где мой аппарат? Помогите мне найти мой аппарат, умоляю! Господи, какое невезенье!
– Десять секунд, - определил Албу, глядя на часы.
– Сейчас оно отчалит! Внимание!
Туманный ком неожиданно устремился вверх, как и накануне, повернул к востоку и пропал.
Стэнкуцэ продолжал сокрушаться и разыскивать свой киноаппарат, взятый взаймы у коллеги-оператора. Но Фиру по-прежнему злился на него и испытывал горячее желание схватить его за горло.
– В последний раз говорю: если я еще раз поймаю вас здесь… А теперь обопритесь на меня. Тител, поддержи с другой стороны… вот так. Пойдемте в дом и посмотрим, что у него с ногой.
У репортера было небольшое растяжение связок. После того как ногу забинтовали, он, прихрамывая, отправился восвояси.
Мужчины, измученные и усталые, обменивались за столом впечатлениями.
– Ну, теперь ты можешь сказать нам, какое значение имел светящийся круг?
– спросил Фиру психолога.
– Таким путем ты хотел известить их о наших мирных намерениях?
– Я и не думал об этом! Круг сыграл просто-напросто роль посадочного знака для фосфоресцирующего облака, если оно обладает разумом.
– И ты хотел дать им понять, что это - место
– с гордостью дополнил Тител.
Его отец неодобрительно покачал головой, возражая скорее против категоричности тона, нежели против существа дела.
– Значит, все еще впереди!
– произнес учитель.
– Фируле, как ты полагаешь, что могло бы послужить символом наших миролюбивых намерений, символом, понятным любому разумному существу?
– спросил психолог.
– Белый флаг!
– воскликнул Тител.
– Нет, белый цвет, как символ мира, даже на нашей планете воспринимают по-разному. У некоторых народов белое означает траур.
– Может быть, голубь или оливковая ветвь?
– Это тоже чисто земные символы!
– Что бы такое… - начал учитель, но внезапно остановился.
– Да, да, нашел. Ребенок! Продолжим ход твоей мысли, Албуле… Если, находясь над неизвестным небесным телом, точнее, над одной его точкой, там, где находился посадочный знак, я бы увидел играющего ребенка, что бы я сказал себе? Что существа, населяющие эту планету, подвергли ребенка опасности? Нет, они доверяют мне! Значит, и я в свою очередь могу доверять им.
От громогласного баса Албу задрожали стены.
– Правильно! Вот оно, решение! Однако постой, какой же отец пойдет на такой риск? Какой родитель согласился бы…
– Трудно, очень трудно! Тут нужно много мужества.
– Он замолчал, а затем продолжал.
– Если бы Лиза согласилась…
– Фируле!
– …я взял бы Петре или Марту.
– Джордже… это невозможно!
– Почему? Не следует переоценивать опасность. Летающие предметы, замеченные до сих пор, еще никому не причиняли вреда, разве что когда они сами подвергались нападению. Конечно, без согласия Лизы… Пойду поговорю с ней.
Лиза, которая стояла на лестнице и давно прислушивалась к разговору, спустилась вниз.
– Не нужно, Джордже, я все слышала!
– И… что же ты думаешь?
– Мы не имеем права оказывать предпочтение ни одному из детей. Так что… представим нашим "гостям" обоих. Может, таким образом мы избавимся от смятения, от бессонных ночей и от всей этой истории с фосфоресцирующим облаком.
Следующая ночь была морозной. Тонкий беловатый пар плыл над садом с поблекшими осенними цветами. Лиза рдела детей потеплее и повела на место "эксперимента" вместе с мужем и гостями.
Петре, сонный из-за позднего часа, повторял:
– Что мы должны делать, папа? Что мы должны делать, мама?
– Ничего! Играть!
– Я взяла и Эми!
– сказала девочка, показывая доктору куклу.
Тител и Фиру шли впереди.
– А если снова явится тот свихнувшийся журналист?
– Обойди сад, Тител! И если найдешь его, выгони вон или хотя бы не пускай сюда.
Студент удалился. Лиза воспользовалась случаем и подошла к мужу. Щеки у нее горели, но Фиру приписал это холоду.