Дамоклов меч
Шрифт:
Поднявшись, Колдунов откашлялся, словно профессор перед лекцией, что вызвало у высших чинов КГБ и ГРУ неприязненные ухмылки. Штатских они не любили — особенно военных, притворявшихся штатскими.
— Буду краток, — начал Колдунов, и Анна откинулась на спинку стула; она по опыту знала, что эта формула любима Колдуновым за то, что после нее, по его мнению, слушатели начинают зевать чуть позже.
— Мы потеряли связь с “Юрием Гагариным” около полудня, — продолжал Колдунов. — Попытки установить контакт с экипажем, продолжавшиеся несколько часов, оказались безрезультатными. Вернее, был ответ, настороживший всех. Голос, говоривший по-английски.
— Чей именно голос? — спросила Анна Чутесова, верная привычке смотреть сразу в корень.
— Именно здесь и начинаются загадки. Никому из членов экипажа голос не принадлежал.
— Никому?
— Членов экипажа было трое. Голос не принадлежал ни одному из них.
— Почему вы так уверены? — поинтересовалась Анна, обратив на Колдунова ледяной взгляд голубых глаз.
— По двум причинам: данные акустической экспертизы и тот факт, что все три члена экипажа прекрасно говорили по-английски. Английский же, на котором изъяснялся обладатель голоса, звучал несколько неестественно.
— Расскажите, что именно он сказал, — вступил в разговор Генеральный.
— Голос произнес: “Привет, со мной все в порядке”, — последнюю фразу Колдунов произнес по-английски. — В то время как правилам ведения связи все три члена экипажа обучены. А вот данные акустической экспертизы.
Колдунов извлек из папки листок бумаги и положил на стол. На графике были ясно видны четыре горизонтальные линии. Три верхние, похожие на фотографии молний, зигзагами перечеркивали разлинованный фон. Четвертая, нижняя, еле видимая — прямая горизонтальная полоса.
— Эта четвертая и есть запись неизвестного голоса? — снова спросила Анна.
— Да, — кивнул Колдунов. — И наши эксперты настаивают на том, что человеческий голос не может дать такую вот линию. Хотя...
— Перестраховщики! — буркнул глава Комитета госбезопасности.
— Сами вы склонны искать шпионов в собственной постели, — Анна холодно взглянула на него.
— Непосредственно перед потерей связи “Гагарин” встретился в космосе с неизвестным телом и попытался захватить его, — продолжал Колдунов.
— Какой идиот отдал приказ о захвате? — спросил шеф ГРУ, неприязненно глядя на докладчика.
— Этот идиот — я. — Генеральный секретарь холодно кивнул. — Предмет мог оказаться искусственным телом внеземного происхождения. Я принял решение завладеть им. Признаю, что, возможно, ошибся, но риск в данном случае кажется мне оправданным.
— А в чем вообще состояла задача “Гагарина”? — спросил глава КГБ.
— Понятия не имею, — признался куратор программы.
Генеральный секретарь сделал знак шефу ГРУ. Тот откашлялся.
— Задача состояла в размещении военного груза высокой секретности, — ответил он.
— Какого именно груза? — глава КГБ почуял, что наконец-то может влезть в дела ненавистного ему ведомства.
— Это государственная тайна, — процедил сквозь зубы шеф ГРУ.
Генеральный секретарь примирительно помахал руками.
— Я вызвал сюда вас всех, как вы догадываетесь, по особой причине, — начал он. — Товарищ Колдунов отвечал за космическую программу, за проект же “Дамоклов меч” нес ответственность уважаемый глава ГРУ. Ответственность за необходимую теперь спасательную операцию возлагаю на КГБ и на вас, Анна. Призываю — нет, требую! — оставить хотя бы на время ваши утомительные дрязги между ведомствами и заняться наконец делом. Садитесь, прошу вас, товарищ Колдунов. Вы, в конце концов, не на лекции.
Устало опустившись на стул, Колдунов, казалось, утратил интерес к происходящему.
— А что означает “Дамоклов меч”? — поинтересовалась Анна у главы военной разведки.
— Последняя разработка — на тот случаи, если американцы нанесут удар первыми.
— Ах, вот как, — Анна удивленно приподняла бровь. — Хорошо, не говорите мне. Я попробую сама догадаться. Это какое-то новое адское устройство, я права?
— Откуда это вы узнали? — подозрительно прищурился шеф ГРУ. — Это информация высшей степени секретности!
— Я и не собиралась узнавать, — ядовито ответила Анна. — Я догадалась. Я же знаю, как устроены ваши военные мозги. Если не можем честно выиграть войну, главное — не оставить противнику шансов на выживание.
— Ну, не совсем так, — шеф ГРУ ехидно улыбнулся.
— Неужели? Тогда, прошу вас, просветите меня.
— Это “устройство”, как вы изволили его назвать, представляет собой на самом деле обычный спутник. Обычный, по крайней мере, для американской системы наблюдения. В действительности же функции его следующие. Это — микроволновое реле. Но дело даже не в этом. Пока спутник получает особый сигнал, который мы посылаем с Земли каждый год первого мая, он находится в законсервированном состоянии. Но если хотя бы один раз он не получит в положенное время этого сигнала — система немедленно активизируется, спутник сойдет с орбиты и начнет снижение над континентальной частью Соединенных Штатов, производя микроволновую бомбардировку их территории.
— Интересный план! — невольно вырвалось у главы Комитета госбезопасности. — Иными словами, если американцы успешно нанесут первый удар, послать этот самый сигнал попросту будет неоткуда — Россия перестанет существовать. И своей победой американцы обрекут себя на неизбежное поражение... А что эти микроволны могут сделать с ними — поджарить их, как стейки в американской рекламе, да?
— Нет, — вступил в разговор Генеральный секретарь. — Микроволны людей не убивают. А повышая в незначительной степени температуру тела, попросту стерилизуют их. У нас уже много примеров подобной стерилизации среди персонала — обоего пола — наших атомных станций. Им в свое время пришлось получить незначительную дозу этих самых микроволн. Отсюда и возникла идея такого вот оружия. У мужчин микроволны разрушают семяпроизводящую функцию яичек. Женщины теряют способность к оплодотворению. Так что сами видите — подход вполне гуманный. Наша месть из могилы обернется медленным вымиранием всей Америки.
— Убийство тех, кто еще не родился, вы называете гуманным? — возмутилась Анна. — Почему тогда уж и взаправду не поджарить их, как гусей, — и дело с концом?
— Если все же случится ядерный конфликт, мы хотим, чтобы Россия осталась в памяти человечества не как нация жестоких мстителей, — пояснил Генеральный, — но как миролюбивый народ, уничтоженный поджигателями войны, то есть американцами. Мнение мирового сообщества...
— Мирового сообщества! — Анна Чутесова гневно вскочила. — Да на кой черт нам будет тогда это мировое сообщество? Мы все равно уже будем мертвы! К чему тогда все эти усилия? Месть? Тогда уж лучше вывести спутник на орбиту и объявить всему миру о его истинном предназначении. Тогда он будет выполнять хотя бы сдерживающую функцию. Ничуть не лучше ядерного оружия, но, по крайней мере, сдержит войну! А сохраняя этот самый “Дамоклов меч” в тайне, вы тем самым хотите одержать пиррову победу, — мир узнает о нем только в случае нашего полного поражения! Это же просто глупо!