Дар Смерти
Шрифт:
Команда гимназии «Волга» быстро слилась подготовленному противнику из московской гимназии «Щука», и меня ожидал бой с кудесником. Должен уже был начаться поединок, как среди зрителей начались разговоры о том, что приехала старшая дочь императора — великая княжна Анна. Бред, есть же протоколы для таких высокопоставленных лиц. Они не ездят по рядовым событиям без предупреждения.
Стоило мне выйти на песок арены, трибуны всколыхнулись, поднявшись в верноподданническом порыве. Не знал, что в столице так любят императорскую семью. Нет, я все понимаю, но чисто
— Продолжайте. Я проезжала мимо и решила вместе со своими подругами заехать на один из этапов всеимперского чемпионата. Прошу выделить нам место для просмотра поединка, — Анна лучезарно улыбнулась собравшимся людям.
Чиновник из министерства образования не сразу взял себя в руки, и лишь через несколько минут смог соображать снова. Несколько слов и организаторы забегали, предоставляя лучшие места великой княжне и ее свите.
— Бой! — с радостью выдохнул чиновник и упал на свое место.
Мой противник был выбит из колеи появлением столь высокопоставленных гостей. Если для меня это просто дочь императора, то для него великая княжна Анна любимица столицы и надежда народа на грядущие изменения. Не один только я любил прославлять себя среди простых людей.
Водник закрылся ледяным панцирем, ожидая от меня первого удара и постепенно приходя в себя. Не сильно он похож на того, кто станет моим палачом. Да и во внутреннем взоре обычный кудесник, приходилось убивать сильнее и намного опытнее.
Светить боевую форму и мою практически специализацию в ней, так себе идея. Закидывать соперника слабыми ударами Силы, показывая емкость сосредоточия, тоже не хотелось. Было сильное желание сразу ударить руной «разрыв», чтобы уничтожить щит, и потом добить градом камней. Закончим бой также быстро, как и команда гимназии «Щука».
Сказано, сделано. Едкий шар зелени впился в щит кудесника, прогрызая ледяной панцирь под крики ужаса от гимназиста. Да, зрелище не для слабонервных. Град камней добавил ему еще «радости», но главное не убил. Свисток судьи, и бой окончен.
Кроме небольшой группы поддержки из Твери, никто радости не высказывал. Анна поблагодарила организаторов, зрителей, императора и закатила речь в лучших традициях ораторов Закатной империи в прошлом мире. Но самое неожиданное спустилась к победителю, то есть ко мне.
— Поздравляю вас, боярич Холмский, с такой быстрой и уверенной победой! Как на счет того, чтобы отметить данное событие? — подмигнула Анна.
Это, что такое сейчас было? Чую запах больших проблем…
Здание тайной канцелярии лишь называлось «тайной». Все жители столицы знали, где находится центр принятия решений этой самой могущественной организации империи. Трехэтажное здание скрывалось в тени могучих дубов со скульптурами двух львов на входе, которые были привезены во время одной из южных войн, проводимых империей две сотни лет назад. Очень символично.
Не сказать, что простые люди боялись тайной канцелярии, но и героями
Игорь Владимирович Карпов погладил львов на входе, с усмешкой вспоминая, как многие годы назад, он наперекор всему своему кругу пришел в это здание со словами, что хочет служить одной лишь империи. Ни кланам, ни императору, а родному государству. И до сих пор ни разу не пожалел о своем решении. Император, кланы, дворяне, все хотят одного — увеличения личной власти, им плевать, что будет с государством. А враги ждут лишь удобного момента для нападения, когда в стране начнется смута.
Массивная деревянная дверь с причудливым узором перед кабинетом главы канцелярии все та же, что и пятнадцать лет назад. Отсюда начинался его путь. Да и глава тайной канцелярии все тот же — генерал Томилин Алексей Петрович. Скала, а не человек.
— Ваше превосходительство…
— Оставьте, Игорь Владимирович. Мы единственные, кто сохранил старые обращения, которые были в ходу двести лет назад. Прошлое все никак не оставит нас в покое. Но оставим лирику на потом. Зачем пришли, Карпов? — прогудел басом генерал.
Карпов не знал, как начать разговор с генералом по интересующему вопросу, и начал издалека.
— Недавно в Твери был уничтожен отряд наемников из Кантонов. Боевая техника, чуть больше трех десятков владеющих и две сотни пехоты. Крепкий середнячок на рынке наемного труда. Дорогое удовольствие.
— Как границу перешли? — нахмурился Томилин.
— Пленный наемник подробно рассказал, что Смоленск они, как и Полоцк, без каких-либо препятствий пересекли. Границу перешли со сторону Ордена, где от войск империи просто не протолкнуться, — скривился Игорь Владимирович.
— Полоцк великий клан Бельских держит, а в Смоленске крепко сидит клан Васильчиковых. Как думаешь, Карпов, сговорились кланы на западе с врагами империи?
— Могу предположить, что оказали значительную услугу, Алексей Петрович. Про измену империи говорить еще рано…
— Да кланы не те, что раньше. Игорь, зачем пришел, хватит тянуть резину. Узнать, кто нанял отряд наемников, у тебя хватит полномочий и без меня. Не настолько мы ослабли, — вздохнул генерал.
— Я пришел просить, Алексей Петрович, оказать всестороннюю помощь бояричу Холмскому. В Твери я оказывал ему свою поддержку, теперь считаю, стоит перенести это на уровень всей империи, — перестал вилять Карпов.
Наташа вчера весь вечер плакала и выглядела очень бледной, постоянно спрашивая, какие шансы у Холмского выжить в чемпионате. Это все Елена ее накрутила, через Андрея Сакмышева. Старый хитрец, теперь загорелся желанием женить дочь на Холмском, чтобы не потерять свои заводы. Хитрец действует, как всегда, через людские слабости.