Дары богов
Шрифт:
– Когда они выйдут на орбиту, взорвать планету.
***
Четырнадцать дней космонавты провели в невесомости на орбите Ра в ожидании более благоприятных условий для сближения с третьей планетой. Что до Сириса, он бы дождался максимального сближения. Но это произойдет только через девяносто дней, а моральный дух экипажа падал на глазах. Восемь с половиной световых лет они преодолели на пути к цели, а когда до нее осталось пять световых минут, вдруг, остановились. Все, что зависело от экипажа уже сделано. Топливо собрано со всех челноков и грунтовых кораблей, кроме их реакторов, и равномерно распределено между реакторами крейсера. В резерве остался лишь комплект топлива на два челнока.
И потянулись тяжелые дни ожидания.
Сирис понимал состояние своих соратников, он и сам чувствовал то же самое, поэтому решил рискнуть. Он запустил на компьютере программу подготовки полета, ответил на запросы по конечному пункту маршрута и режиму полета. Ответ был ожидаемым: « Время полета шесть часов. Критический уровень топлива. Измените пункт прибытия или режим полета». С таким жестким «диагнозом» программа отказывала в запуске автопилота.
«Ладно, – разговаривал сам с собой Сирис, – выберем другой режим». Вместо режима «без остановки двигателей» он выбрал режим «с кратковременной остановкой двигателей». В ответ программа выдала: «Время полета двадцать четыре часа. Уровень топлива близкий к критическому. Рекомендуется изменить пункт прибытия или режим полета».
– Ну вот, полетели, – вслух произнес Сирис и выбрал команду старт.
С этого момента можно было не беспокоиться. Программа все сделает сама: запустит двигатели, остановит, перевернет крейсер, вновь запустит. Корректировки могут понадобиться уже непосредственно перед посадкой.
Но когда крейсер выходил на дальнюю орбиту третьей планеты, раздался сигнал тревоги. Текстовая информация на мониторе дублировалась голосовым сообщением: «Внимание. Невозможно завершение полета в заданном режиме. Уровень топлива ниже критического. Изменить режим завершения полета».
Сирис кинулся к монитору. Обычно программа давала на выбор несколько альтернативных режимов. На этот раз их было два. Выйти на среднюю орбиту планеты или совершить посадку на один из двух ее спутников, причем, на меньший.
Оба варианта были «хуже», каждый плох по-своему. Провести всестороннюю оценку последствий Сирис не успевал. Время на принятие решения таяло с катастрофической быстротой, и он выбрал вариант с посадкой на спутник.
Огромный звездолет плавно опустился на поверхность спутника и замедлил его движение. Спутник сошел со своей орбиты и начал опускаться. Одновременно с этим возрастала и его скорость. В этом не было ничего необычного. Рано или поздно спутник займет свою новую орбиту и на какое-то время станет новым домом для космических путешественников.
***
На третьей планете не было ни одного существа, способного оценить произошедшее с одним из ночных светил. Лишь океан вздыбил на своей поверхности пятиметровую волну и погнал ее к берегу. Через несколько дней эта волна, подгоняемая ветром, разбилась о берег, не причиняя никому никакого вреда.
Живые существа, обитающие на суше, боялись океана. Это огромное чудовище постоянно издавало пугающий шум, и готово было поглотить каждого, кто осмелится приблизиться к нему.
Так повелось с тех пор, когда океан действительно был «страшным чудовищем», отпугивающим гигантскими волнами даже самых крупных обитателей планеты. Поэтому все старались выбирать место обитания подальше от океана. Чем дальше, тем безопасней.
Большинство же обитателей планеты ничего не знало об океане. Точнее было бы сказать: обитатели планеты вообще мало, о чем знали.
Не был исключением и молодой охотник, сидящий в засаде. Он застыл меж густых кустов, припав на одну ногу. Взгляд серых глаз был устремлен на опушку леса. Его крепкие руки держали заостренную палку. Легкий ветерок, слегка шевелящий длинные светлые волосы на голове, доносил запах дичи и запах других охотников.
Молодой охотник знал, что дичь скоро появится на опушке и побежит по протоптанному пути. Около него она перепрыгнет лежащее поперек дерево, ее передние ноги попадут в рытвину и дичь упадет. В это время он воткнет в нее палку, и охота будет закончена.
Охотник это знал, не потому, что обладал даром предвидения и не потому, что кто-то ему об этом рассказал. Этого сделать никто на планете не мог по причине полного отсутствия говорящих существ. Просто однажды, когда молодой охотник был еще безбородым, старый охотник привел его на это место и молча показал, что делать. Эта живая картина отобразилась в мозгу молодого охотника, и с тех пор он видел ее изо дня в день, только теперь со своим участием.
Запах приближался. Ничто не должно было изменить привычный ход событий. Но внезапно над головой охотника мелькнула и исчезла тень, за тенью последовал, не слышанный раньше, страшный рев, и все стихло. Дичь так и не появилась. Нарушая привычную картину, на тропинке показались охотники и прошли мимо. Молодой охотник двинулся за ними. Сегодня охота оказалась неудачной.
***
Разогнавшая стадо диких буйволов и помешавшая охоте грохочущая тень от челнока медленно двигалась вдоль длинной горной гряды на небольшой высоте. Рядом с пилотом сидел разведчик недр и внимательно осматривал поверхность гор. Он уже заметил отложения пород по цвету подходящие для руд с высоким содержанием свинца. Но жила была узкая, и разведчик решил продолжить поиски, не забыв попросить пилота отметить точку на навигаторе.
Конец ознакомительного фрагмента.