Дебютантка-2, или Брачный контракт
Шрифт:
Интересно, как изменится лицо Нейтана, человека, в которого я влюблена - что уж тут скрывать!
– если он тоже узнает часть правды обо мне?
Окатит ли он меня ледяным презрением, приказав покинуть карету здесь и сейчас, перед этим заявив, что девушкам из приличных семей не пристало заниматься подобными вещами и позорить свое имя какими-то фантазиями, которые они изливают на бумагу?
Или же все-таки довезет до дома?
Либо он найдет в себе силы принять меня такой, какая я есть?
Но не рассказав, обо этом было не узнать, поэтому я
– Мне не нужна эта книга, - сказала ему. – Потому что она у меня уже есть.
– Наверное, Джорджи удружила, - все еще улыбаясь, произнес Нейтан. – Вчера носилась с ней повсюду, не сдерживая своих восторгов. И эти восторги она выражала насколько громко, что их слышали, подозреваю, далеко за пределами дворца.
– Нет же, Нейтан!
– вздохнув, сказала ему. – Вчера мне прислали три экземпляра из издательства, и именно я удружила один из них Джорджи. Но у меня остались еще две книги. Если хочешь, я могу... подарить одну из них тебе. Со своей подписью.
Последнее я произнесла тоскливым голосом.
– Погоди, Кэрри! Что ты имеешь ввиду?
– произнес Нейтан растерянно.
– Причем здесь твоя подпись?
– Я могу подписать ее на правах автора, потому что «ММ» – это мой псевдоним. Мою бабушку – ту самую, которая меня вырастила, я тебе о ней рассказывала... Так вот, ее звали Маргарет. Фамилия – Митчелл, поэтому сперва я решила, что возьму себе псевдоним Маргарет Митчелл. Но Жозефина Сегерин... Она мой литературный агент, если что. Так вот, Жозефина предложила сократить это имя до инициалов, чтобы никто и ни о чем не догадался. Как видишь, никто и ни о чем не догадался!
По крайней мере, Нейтан этого не сделал.
Он молчал.
Смотрел на меня изумленно, и я, не выдержав его взгляда, отвернулась к окну. К этому времени карета снова тронулась, и книжный магазин с очередью остались далеко позади.
Затем я подумала…
Я не совершила ни одного преступления против законов Аглора – по крайней мере, со своей книгой. Потому что честно ее написала, затем также честно отнесла в издательство и заполучила литературного агента, а через нее и договор на публикацию.
Ну что же, книга вышла в печати, и публика восприняла ее вполне благосклонно, если не сказать, что восторженно. Тогда почему я должна чувствовать себя виноватой? Смотреть с тоской в окно, избегая взгляда герцога Райота?
Ему не в чем меня упрекнуть!
Творчество – никакое не преступление. Наоборот, оно неотъемлемая часть меня, и если Нейтан не сможет принять меня со всеми моими составляющими, то нам стоит расстаться здесь и сейчас.
Пусть это и будет больно, словно у меня вырвут кусок из сердца, зато правильно, потому что «половинчатой» меня не существует. Есть только я в целом виде – со всеми своими мечтами, метаниями, чувствами, книгами и тайнами.
– Кэрри, посмотри на меня! – неожиданно произнес Нейтан, и я медленно повернула
Внезапно заметила, как Молли почему-то заулыбалась, после чего закрыла глаза. А потом еще и засопела, словно заснула и ее здесь с нами больше не было.
– Ты можешь сказать мне все, что об этом думаешь, - заявила я герцогу, - но меня это уже не остановит. Мне нравится то, что я делаю, и я собираюсь продолжать в том же духе. Стану писать книги и дальше. Кстати, дома в Истерброке у меня есть две законченных, и я отдам их в издательство. Сделаю это, потому что книги неотъемлемая часть меня. Они приносит мне радость, и я…
Запнулась, потому что все-таки нашла в себе силы посмотреть ему в глаза.
К своему изумлению, я не заметила в них ни осуждения, ни ледяного презрения. Наоборот, в глазах Нейтана читался живой интерес, а еще, как мне показалось, затаенное восхищение.
Впрочем, я могла ошибаться. Как же легко было ошибиться, потому что мне так хотелось это сделать!
– Как называется твоя книга?
– полюбопытствовал он.
– «В полушаге от поцелуя», - призналась ему.
– Ну что же, крайне говорящее название, - кивнул Нейтан. Затем произнес, как мне показалось, совершенно искренне: - Я рад за тебя Кэрри! Поздравляю и горжусь тем, что тебе удалось достичь подобного успеха!
– Правда?! – спросила у него изумленно.
И Нейтан тотчас же подтвердил, что все именно так и никак иначе. Он поздравляет меня от чистого сердца, а еще гордится и пребывает в неимоверном восхищении. Правда, книгу он пока не читал, но собирается исправить это в самом ближайшем будущем.
– К тому же, я давно подумываю о том, что нам пора кое-что исправить и в наших отношениях.
– Что именно?
– поинтересовалась растерянно.
– То, что мы с тобой до сих пор находимся в полушаге от поцелуя. Настало время сделать этот шаг! – улыбаясь, произнес он.
Мое сердце забилось словно сумасшедшее, и я охрипшим голосом подтвердила, что все именно так. Да, давно уже пора, я постоянно об этом думаю!..
Но не договорила, потому что в ту же самую секунду очутилась рядом с ним на сидении, его рука скользнула мне на затылок, а он прикоснулся к моим губам своими.
Или же это я прильнула к его?! Потому что, если честно, мне тоже надоели эти полушага до чертиков! Ну сколько можно?!
Теперь же нас почти ничего не разделяло – если только оставшаяся часть правды о моем происхождении, которую Нейтану однажды предстояло узнать.
Зато я узнала, каковы на вкус его губы, и что такое настоящий, не выдуманный и не нафантазированный мною поцелуй, который я с живейшим интересом описывала в своих книгах, мечтая о том, что однажды это произойдет со мной на самом деле.
Ну что же, наконец-таки это со мной случилось; причем, целовал меня мужчина, в которого я была влюблена.
Нейтан притрагивался к моим губам нежно, будоража мои чувства, но вскоре его движения переросли в уверенные прикосновения и ласки, на что я принялась с энтузиазмом отвечать.