Делай что должно
Шрифт:
– Так точно запомнил?
– ласково спрашивала она у парня.
– Как к девушкам относиться надо?
– С ув… ва… жением!
– страдальчески стонал тот.
– Пусти, больно!
– Так и будешь относиться?
– недоверчиво переспрашивала она.
– Чтой-то я тебе не верю.
– Буду!
– выкрикивал тот. Его гортанный акцент стал настолько сильным, что разобрать слова было сложно.
– Чесслово, буду!
– Вот и молодец, - удовлетворенно сказала Ольга, аккуратно пристраивая руку страдальца ему на лопатки и гибким движением поднимаясь на ноги.
– Между прочим, это ко всем относится.
– Он обвела грозным взглядом сидящих с открытыми ртами обозников. Те поспешно закивали.
– Он же пошутил только, - робко сказал один.
– Разве мы звери какие, на баб с кулаками кидаться?
– Не знаю!
– отрезала девушка.
– Может, я шуток не понимаю!
– Он фыркнула и отвернулась - и только сейчас заметила Тилоса.
– Так-так, - строго сказал он.
– Ну, дочурка, что опять натворила?
– Так он сам полез… папочка, - смутилась Ольга.
– Я за Загратом побежала, а он меня хвать за руку, мол, садись с нами, красавица. Ну, я ему и сделала простую нику, чтобы отвязался. А он вскочил и ка-ак на меня!…
– Сколько раз тебе повторять, - деланно вздохнул тот.
– Если ты будешь калечить каждого встречного дурака, никто тебя замуж не возьмет. Не стыдно тебе? Сильная, да? Справилась? Ну-ка, извинись перед ним, и пошли. Нам еще кашу варить…
– Извини меня, пожалуйста, - повернувшись к неловко отряхивающемуся парню, Ольга изобразила на лице раскаяние, изо всех сил стараясь не расхохотаться.
– Я не хотела.
– И она со всех ног бросилась от костра, зажимая руками рот.
– Не за что, - растерянно сказал тот.
– Я…
Заграт заржал и хлопнул его по плечу.
– Ты, паря, не каждую девку за руку хватай, - сквозь гогот посоветовал он.
– Иная сама тебе руку отломит да и скажет: так и было!
Позже, у костра, когда вся компания черпала ложкой из пожертвованного Кархатом котелка невкусную пресную кашу, а проспавший весь день на Ольгином кафтане Злобный Ых порхал где-то в поисках жуков, Тилос повернулся к девушке.
– Совет на будущее, - негромко сказал он.
– Никогда не лезь в драку, даже если другой на нее нарывается. Подумай, нельзя ли ее избежать.
– Да он же сам меня схватил!
– чуть не подавилась та лепешкой.
– Что мне было делать, визжать и на помощь звать?
– Хотя бы, - жестко ответил Тилос.
– Не убыло бы от тебя, если бы повела себя как простая деревенская девчонка. А вот рукопашным искусством владеть для купеческой дочери - очень нехарактерно. Теперь пойдут разговоры, в Талазене о тебе обязательно разболтают по кабакам, и скоро каждая собака будет знать, что в городе появилась странная компания из трех человек, орка и тролля. Ты думаешь, в городе прихвостни Майно не осмелятся на нас напасть?
– Я не подумала, - Ольга помрачнела и уставилась в котелок.
– Я заметил, - усмехнулся Тилос.
– В следующий раз будь поосторожней. Помни, чему учит Путь: хороший боец побеждает в драке, но настоящее мастерство в том, чтобы ее избежать. И ко всем просьба - легенда у нас никудышная, белыми нитками шитая, но лучшее ее придерживаться. Еще раз: я - купец Тамил, и не вздумайте упомнить на людях мое настоящее имя. Лучше всего так меня и называйте даже в нашей компании. Ольга - моя дочь, Заграт - провожатый. Заграт, имей в виду, у нас с тобой контракт только до Талазены, но я оговаривался, что предложу тебе что-то еще. Теомир - сын военачальника Всадников, посланный в Хамир на разведку, Хлаш - его наемный охранник. Наши две группы случайно сошлись, спасаясь от жугличей.
– Точно, дурацкая сказка, - проворчал Заграт. Ему жутко хотелось спать, болели стертые на лошади чуть не в кровь ноги. Попросить бы Ольгу подлечить, но признаваться перед бабой, что болит в таких местах… Пока можно перетерпеть.
– Я с бодуна сообразил бы лучше. Ладно, раз состряпал, будем ее держаться. Ты мне, умник, лучше скажи, что в Талазене делать будем?
– Не знаю, - настала очередь Тилоса угрюмо уставиться в котелок.
– Есть кое-какие мысли, но пока ничего конкретного. Ваш путь ведет к Майно. Рано или поздно вы должны встретиться с ним лицом к лицу, если доживете, конечно. Игра об этом позаботится. Только вот Майно играет нечестно, и я сильно сомневаюсь, что вам настолько повезет.
– Вся ясно, - усмехнулся Заграт.
– Значит, будем сидеть и ждать, пока он нас сам не найдет. Ну, а ты чем заниматься собираешься?
– Спроси чего полегче, - отмахнулся Тилос.
– Осточертело мне все. Пока существовала Лесная Долина, приходилось изображать Серого Князя, периодически сбегая куда подальше. Снова князем становиться - увольте, политические игры надоели хуже горькой редьки. А что еще делать - не знаю. Да и Майно меня так просто не забудет. В общем, не решил пока.
– Тогда давайте дрыхнуть, - подвел итог Хлаш.
– Утро вечера мудренее, тем более что караулить не надо, спасибо Кархату. Вы как хотите, а я на боковую. Что-то подустал я за последние дни.
Заграт долго не мог заснуть. Он лежал на земле, уставившись в черное небо. Красная и Зеленая звезды сильно сблизились, значит, скоро наступит осень. И будет эта осень холодная и дождливая, в отместку за теплое и сухое лето. Заграт всей шкурой чувствовал промозглое сырое дыхание скапливающихся где-то там, на севере, осенних ветров. Но это еще не скоро. Месяц, быть может, два. Вряд ли он доживет до холодов. Он игрушка, детский деревянный солдатик? Пусть. Строптивую игрушку ломают или выбрасывают, а он будет именно таким. Он еще не знает как, но будет.
Остаток пути прошел без приключений. Кархат почти со слезами на глазах смотрел на отдаваемые серебряные монеты - Заграт настоял, чтобы плата шла вперед, - но отказаться от услуг шамана мешали верность слову и выработанная многими годами осторожность. Только еще раз караван обогнали Каратели, провожаемые враждебными взглядами обнажившей оружие охраны. Заграт и на этот раз скрылся под тряпьем, а Хлаш изобразил из себя тролля-дуболома. Тилос ехал с накинутым на голову капюшоном плаща, скрывающим лицо, и в ответ на изучающий взгляд недвусмысленно продемонстрировал рукоять короткого меча, купленного накануне у бродяги в каком-то трактире. Каратель презрительно ухмыльнулся, но нарываться на драку не захотел и пришпорил коня.