Делай что должно

Лотош Евгений

– Даю еще один шанс, - со вздохом сказал Майно.
– Только не обессудьте: не сумеете и на этот раз - умрете.
– Он вытянул руки вперед, и между его ладонями затеплился огонек. Через секунду пламя стало ослепительным.
– Считаю до пяти. Раз… Два…

– Не надо, - раздался тихий, дрожащий от отчаяния голос.
– Не надо… Я согласен… Я подчинюсь!

С трудом поднявшийся на одно колено Хлаш изумленно повернул голову. Теомир, кое-как вставший на ноги, шатаясь, шел к Майно, одна рука на эфесе так и оставшейся в ножнах тоскалы.

– Теомир… - тихо всхлипнула распластавшаяся на камне Ольга.
– Что ты…

Теомир подошел к Майно и медленно опустился на колени.

– Я признаю твою власть, - слегка заикаясь, сказал он. Хлаш поймал его взгляд, из-за плеча брошенный на Ольгу. В глазах парня стояли слезы.
– Я отдаю себя на твою милость, повелитель.
– Он медленно вытащил тоскалу из ножен и протянул ее эфесом вперед.
– Прими мой меч, о Великий!

– Предатель… - проговорил Заграт. В его голосе не было ненависти, одно лишь удивление.
– Предатель. Ну надо же…

– Сломался парень, - с сожалением сказал Хлаш, опускаясь обратно на пол.
– Жаль.

– Вы… не… понимаете… - Тилос ворочался на полу, пытаясь подняться.
– Остановите… его! Хлаш…

– Молодец, мальчик, - одобрительно кивнул Майно.
– Я все ждал, когда ты решишься.
– Он опустил руки, и огонь между ладонями пропал.
– Я принимаю твой меч и твою службу. Да будет так!

Раскат грома потряс зал. Последние солнечные лучи из окон потухли, все вокруг залил багровый свет. Фигура Майно выросла в размерах, от его оглушительного смеха задрожали стены, а коленопреклоненный Теомир рядом с ним усох до размеров букашки. Статуи в простенках - все-таки статуи, не стража - закачались, некоторые тяжело опрокинулись на пол с металлическим лязгом. Хлаш почувствовал, что его разрывает на части, а в жилах вместо крови течет опаляющее пламя. Страшная боль охватила тело, и он заревел во все горло, не в силах сдержать себя. Рядом рычал Заграт, извивалась и тихонько поскуливала Ольга, и небытие стремительно наваливалось со всех сторон сразу.

И тут все кончилось. Фигура Майно приняла обычные размеры. Теомир безжизненно распластался рядом с ним, тоскала валялась рядом. Хлаш почувствовал себя безмерно усталым, постаревшим на полсотни лет. Зал залил неяркий мягкий свет, помещение оказалось куда меньше, чем казалось в полумраке. Майно подошел к небольшому каменному трону, обитому мягкой материей, и небрежно расположился на нем.

– Итак, - спокойно сказал он.
– Моя победа зафиксирована формально. Поздравляю всех присутствующих с успешным проигрышем. Вопросы есть?

– Что произошло?
– ошеломленно спросил Заграт, поднимаясь на ноги. Он все еще крепко сжимал свой посох.

– Игра окончена, - безжизненно сказал Тилос, не делая попыток подняться.
– По правилам он выигрывает, если гибнет половина команды или предает хотя бы один из героев. Теомир предал Отряд. Майно победил.

– Именно так, мои храбрые, - согласно кивнул Майно.
– Вообще-то она окончилась еще когда вы попали ко мне в плен. Судя по всему, именно тогда ваш Игрок смирился с проигрышем и отправился восвояси. Вас, разумеется, с собой не прихватил. Но, на мой взгляд, формально точку еще не поставили - до сего момента. Разочаровали вы меня, однако. Так хорошо шли - и на тебе. Ни замок не разрушили, ни армию не перебили. Полсотни трупов в несколько приемов - курам на смех.

– И что дальше?
– спросил Тилос, поднимаясь на ноги. Он уже оправился от потрясения, его глаза бесстрастно смотрели на демиурга.
– Отпустишь нас по домам?

– Разумеется, нет, мои дорогие, - сокрушенно сказал демиург.
– Вы слишком много видели, слишком много знаете. Тебя, мой князь без княжества, отпустить не могу в любом варианте - ты мне этой истории не простишь. А паренек вообще мне в верности поклялся, как ты заметил. Эй, как тебя… Теомир! Хватит разлеживаться.

Теомир дернулся и раскрыл глаза. Несколько секунд он обводил взглядом зал. Потом он встретился взглядом с Ольгой, вздрогнул и отвернулся. Медленно, словно во сне, он стал на четвереньки, потом на колени.

– Стоп!
– скомандовал ему Майно.
– На ноги не поднимайся. Пусть твоя подружка видит твое истинное состояние.

Теомир метнул на него отчаянный взгляд.

– Темка… - тихо пролепетала Ольга.
– Как ты мог…

– Он обещал… - тихо ответил Теомир, стоя на коленях.
– Обещал, что отпустит тебя… вас. Отпустит, если я…

– Когда обещал?
– крикнула Ольга.
– Ты врешь! Он ничего тебе не обещал!…

– Еще как обещал, - ухмыльнулся Майно. Он явно наслаждался ситуацией.
– Сложно, ох, сложно вас искать на расстоянии. На Западном материке только его одного я и нащупал. Остальным повезло больше. Зато спросите его - была ли у бедняги хоть одна ночь без кошмаров? Несчастный мальчуган, нелегко это, когда даже выспаться толком не удается, а?

Теомир сгорбился и отвернулся.

– Темка… - прошептала Ольга, с жалостью смотря на него.
– Почему ты не сказал?…

– На том материке?
– переспросил Тилос.
– А на этом что - легче стало?

– О, не в пример легче!
– Майно с удовольствием откинулся на спинку.
– Позвольте мне представить моего лучшего наблюдателя. Ах, как он мне помог!…

Он покрутил в воздухе пальцем, и под мелодичную трель рядом с троном распахнулась неприметная дверка. Из нее по воздуху выплыл маленький постамент с клеткой.

– Ых!
– воскликнула Ольга.
– Он и тебя поймал!

Зверек не ответил. Он висел на жердочке вниз головой и крепко спал.

– Болтает много, - пояснил Майно.
– Все грозился мне в ухо плюнуть и за нос укусить. Поначалу смешно, а потом раздражает. Очень любопытная зверюшка. Где вы такую откопали?
– Он сделал паузу, но никто не ответил.
– Ладно, мой новый слуга все мне расскажет. Правда… э-э-э… Теомир? Надо будет тебе имя поприличней придумать. Напомнишь мне потом. Что-нибудь типа Червила или Слизняла…

– Не изображай из себя театрального злодея, - тихо сказал Тилос.
– Скверно получается. Переигрываешь много.

– Может быть, - согласился Майно.
– Редко практикуюсь, видишь ли. С посланниками иноземными вежливыми быть приходится, сам понимаешь. Ладно, как скажешь. Теомир, встань и подойди ко мне.

Теомир вскинулся и обреченно взглянул на демиурга.

– И не смотри на меня взглядом задроченного кролика, - поморщился Майно.
– Не буду больше дразнить. Встань здесь, - он ткнул пальцем вбок, - и не отсвечивай. На чем мы остановились? Ну да. Все очень просто. У меня в наблюдателях в основном летучие мыши. Зверомаги смотрят их глазами и перебрасывают картинку мне. Очень удобно. Наш шаман, - он взглянул на Заграта, - сейчас скажет, что я вру - нельзя смотреть глазами таких примитивных зверьков.