Дело о бобрах-чернокнижниках
Шрифт:
До гнома только начало понемногу доходить, что именно он несет, и глаза его стали выпучиваться, а видимые участки кожи на лице еще больше зеленеть.
— П-п-простите, м-м-милорд, — проблеял он. — Вы не орк, конечно. И женщинами вы интересуетесь. Но как истинный Милорд, а не так чтобы… это…
Я не знал, смеяться мне или изобразить негодование. Впрочем, ни того и ни другого делать не стал. Я еще ничего толком и узнать не успел, так зачем запугивать языка?
— Брось, мас Грогрегир, — отмахнулся я. — Я просто наемник. И я хочу уехать отсюда через пять лет, после завершения
Гном умолк на пару минут, переваривая мои слов и скрытые за ними мысли, которые для него оказались новостью, а вот для других, с кем я пересекался по службе, были уже очень хорошо известны.
— Милорд триар, — прошептал коротышка наконец, припоминая недавно принятые законы. — Вы невероятно мудры!
— И еще именно поэтому я не пью, — усмехнулся я.
— О, милорд! Я кажется понял теперь, почему, когда здесь проходила кучка орков почти четыре месяца назад, их так охраняли женщины. Эти типы шли на поселение в дальние деревни и останавливались у нас. Они говорили, что прибыли из Америка до Сул на Земле.
Я покивал головой, предположив, что это «Южная Америка» на испанском, а может португальском.
— И были такие страшные и злобные! Вы по сравнению с ними настоящий Лорд. Так как комнат у нас всего две, то они дневали прямо в зале. Но один сильно напился и провел день со вдовой Яликой. А наутро эта наша вдова дралась с парочкой дам, которые шли с орками. Но в итоге она со своими четырьмя детьми с ними и ушла. Побитая, но довольная.
Я усмехнулся, представив себе эту картину, а коротышка продолжил:
— Я как-то не думал раньше… но им же придется кормить не менее тридцати детей. Тут же никаких денег, которые они могут на разведении скота заработать, не хватит. То-то говорят, что двое уже повесились.
Я пожал плечами, решив не пояснять, что еще не желаю получить обязательства по участию во всех набегах, попутно производя и выращивая огромное количество смазки для мечей в будущих войнах. И войнах совсем не праведных, а как раз наоборот, самых что ни на есть разбойных.
А еще через минуту я забыл о своих рассуждениях, когда Грогрегир всего одной фразой окупил все мои пивные вливания в его болтливость.
— А что? Вам не хочется стать патриархом? Отцом кучи сильных магов и магичек? Они большие деньги будут зашибать! Если каждый немного с Вами поделится — будете жить как в раю, в окружении гарема служанок и наложниц.
— Что? — растерянно протянул я.
— Как? Вы не знали? Почти все дети орков рождаются с сильными магическими способностями.
Гном был реально удивлен. А я и правда не знал, но почему-то сразу поверил такому ненадежному источнику. Просто мозаика сложилась. И очень нехорошо сложилась!
Я пораженно задумался, гоняя новую поразительную информацию по мозговым извилинам, а Грогрегир крякнул и надолго присосался к кружке. Потом показал на блюдо с рыбой и после моего кивка подтянул его к себе. Черт с ним, авось не отравится. Рыбка только начала немного пованивать, а гномы, по легендам, очень животом крепки.
Коротышка прожевал первый кусок, еще раз разочарованно крякнул и опять присосался к кружке. В его маленьких глазках буквально плескалось разочарование. Ну да, если бы заранее знал, то стребовал бы с меня бочку пива за такие сведения.
Я махнул рукой и пробормотал:
— Возьми себе еще кружечку. И нет, мне все еще не надо.
Гном радостно залил остатки любимого напитка в обрамленный волосами рот и вскоре принес свое ведерко заново наполненным.
— А как вы здесь оказались? Вам разве не рассказали, что от вас требуется? — решил снова проявить любопытство он.
— Просто сказали, что контракт на пять лет, а потом делай что хочешь, — пожал плечами я.
— А правду говорят, что вы, орки, попадаете сюда с вашей Земли, только когда там вам грозит неминуемая смерть? — в глазах гнома пылало нетерпеливое любопытство, так что он окончательно забыл, что называть меня в глаза «орком» как бы не сильно хорошо.
Я пожал плечами. Откуда мне знать про других? А вот про себя говорить что-то не хочется. Не такие уж мы друзья.
Тут в трактир вошли новые посетители. Разносчик вскочил, чтобы обслужить дворянку и двух ее служанок. Я посмотрел в окно и заметил привязанную к коновязи лошадь. Похоже эта элинга сохранила для себя одно транспортное средство, а вот служанки шагают пешком. Скорость никакая, конечно, но хоть авторитет не роняет.
Я настороженно оглядел посетительниц и внутренне махнул рукой. Дама среднего возраста расположилась за небольшим столом в самом уважаемом углу под священными символами, как можно дальше от всех окон. Сейчас гном суетливо застилал потемневшие доски столешницы скатертью. Почти новой и не дырявой, но совсем не первой свежести. На мой взгляд, на голом столе есть было бы гигиеничнее, но… главное пыль в глаза.
Дворянка тайком покосилась на меня, но только вздохнула. Ну да, я не ее уровня. Завести себе такого мужа — это позора не оберешься. К тому же здесь жесткий патриархат и получить над собой господина мало кому хочется, если средства для хорошей жизни и так есть. А просто ради интрижки знатная дама сама знакомиться не будет.
Со служанками было еще проще. Те уселись за столик у двери и терпеливо ждали, пока гном обслужит их госпожу, а тогда уж и им завтрак подаст. На меня только по парочке взглядов и бросили. Нравятся мне за это дворянки и их служанки!
Я откинулся спиной на стену, посмотрел в окно, но деревенская ратуша была все еще заперта. Пока было время подумать и над тем, зачем сюда завозят людей, да и над тем, что я действительно не знаю, все ли из нас были на краю смерти? Или это только наша партия?
Глава 3
Началось все чудесным сентябрьским днем, в самый разгар золотой осени. Я неслышно раздвинул ветки и прищурился. Вот он! Нож будто сам собой скользнул в ладонь.
Я присел, чтобы было удобнее целиться, и почти без замаха метнул оружие так, что сделав свое черное дело, клинок воткнулся в узловатый корень и мелко завибрировал. Жертва упала и замерла среди желтых листьев.