Дело о «Чёрном единороге»
Шрифт:
– На конверте не написано, но мальчишка, который его принёс, говорит, что передать попросила женщина. Красивая, на дворянку похожа, добрая, целый пятак, мол, за работу дала. Живёт на лучшем в городе постоялом дворе, а ещё у неё служанка есть. Вот та, наоборот, дескать, злая. Отговаривала свою госпожу такие большие деньги мальчишке давать. Никого не напоминает? Не знала, что ты с приезжей сыщицей переписываешься. Кстати, мальчишка ответа ждёт.
Я поспешно распечатал конверт, пробежал глазами по короткому листку и приказал:
– Передай мальчишке, что я уже иду.
– Лучше, если придёшь
– Что?
– Ты ведь к её постоялому двору собираешься? И через площадь пойдёшь?
– Ну, да. А как ещё? – удивился я.
– Не советую. Фалезий двух орков нанял, чтобы тебе бока намяли. Они как раз там дожидаются. Обходить придётся.
– Хорошо. Передай, что через час. Спасибо, Клар.
– Спасибом не отделаешься. Надеюсь, премию я заработала, а то ведь в следующий раз забуду о подобных мелочах доложить. Не входит это в мои прямые обязанности.
Клариэль многозначительно помолчала, потом развернулась и вышла из комнаты.
Вот вредина! Не лиса она – ехидна. А премию придётся давать, деваться некуда. Хотя не жалко. Всё-таки с Лисичкой мне повезло, а деньги… После встречи с орками магу жизни больше пришлось бы отдать.
Интересно, зачем же меня Гата к себе приглашает? Пожалуй, стоит немного задержать печать нового номера. Чую, будет у меня сегодня интересный материал.
А Фалезию я отомщу. И тому молодому сотнику, кажется, Ларг его зовут, тоже. Мало ли, что Зара (бывшая наёмница, а строит из себя) не только отказалась на вопросы о «Чёрном Единороге» отвечать. Есть у меня бумага от князя Ва'Дима, обязующая таких, как она, делиться со мной информацией. Но увы, обещал использовать только в самом крайнем случае, а сейчас совсем не он. И даже то, что она приказала меня в шею вытолкать, не повод все козыри раскрывать. Ну а Ларг рад стараться. Зачем так буквально глупые приказы выполнять?
Надо будет о вреде пьянства статью сделать. Князь Ва'Дим такую тему одобрит. Дождусь, когда этот Ларг с друзьями какое-нибудь событие в кабаке отмечать будут, и напишу, что подчинённые его оттуда пьяного еле домой дотащили. Пусть оправдывается. В принципе, статью можно заранее написать. Но это потом. Сначала к Гате.
Гата. Сыскных дел мастер
Сим явился, когда я уже договорились с хозяином о поселении отчаянно трусившего алхимика на постоялом дворе, а Хатса принесла с рынка заказанные им ингредиенты и как обычно замерла у двери, готовая выполнить мой приказ и одновременно следящая, чтобы нас никто не подслушал.
Когда журналист зашёл, я без предисловий протянула ему листок.
– Мне нужно, чтобы это завтра было напечатано в твоей газете.
– Хм, тебе нужно? А зачем это нужно мне? – спросил он, задумчиво перечитывая мой набросок. – Это всё правда?
– Какая тебе разница? – деланно удивилась я. – Разве князь Ва'Дим, когда передаёт тебе материал, всегда даёт именно правдивые сведения?
– Ва'Дим? А причём здесь наш князь? – фальшиво возмутился журналист. – Я лично собираю материал, у меня множество источников,
Под моим насмешливым взглядом Сим умолк, а потом серьёзно посмотрел мне в глаза и сказал:
– Даже если и так, ты же не Ва'Дим.
– Ну и что? Если я это знаю, значит, действую по его поручению. Если я скажу, что твой князь попросил меня предоставлять тебе информацию, поверишь?
Рука журналиста поднялась вверх, он ущипнул себя за мочку уха, после чего твёрдо и уверенно ответил:
– Нет.
Оп-па! А это интересно. Я в своё время приложила много сил, чтобы избавиться от этой привычки. С детства, когда слышу ложь, тянет ущипнуть себя за мочку уха. Точно так же, как это только что сделал Сим. Неужели он тоже…
– Уважаемая госпожа Гата, ты ошибаешься. Князь Ва'Дим никогда не давал мне информации подобным образом, я бы никогда не позволил себе… – продолжал распинаться мой собеседник.
– Сим, замолчи! – перебила его и демонстративно ущипнула себя за ухо.
– Вот значит как. Можно было догадаться, – пробормотал журналист. – Но, тем не менее, всё равно, вынужден отказать. Повторю, ты – не Ва'Дим. И ещё, раз уж на то пошло, отвечу на твой самый первый вопрос. Князь Ва'Дим всегда, повторяю, всегда даёт мне только правдивые сведения. Иной раз не сразу можно понять, в чём именно заключается их правдивость, но это уже проблема тех, кто не понял. И ещё, князь мне в таких случаях подробно объясняет, где там подвох или хитрость.
Я недоверчиво подняла бровь, хотя лжи и не почувствовала.
– Именно так, – ответил на мой жест журналист. – Я потом творчески перерабатываю полученные сведения, и князь, зная об этом, всегда заранее предупреждает, что можно, а что необходимо оставить слово в слово. И чаще всего объясняет почему.
Опять всё сказанное оказалось правдой. Выходит, я не совсем точно оценила отношения этого журналиста с властями княжества. Он пользуется куда большим доверием, чем я думала, а не просто публикует то, что прикажут. Но тогда почему жёны князя относятся к газетчику явно отрицательно? Впрочем, это сейчас неважно, нужно решать уже начатое.
– Подожди, послушай меня внимательно, – продолжила я. – Ты знаешь, что мы с Ва'Димом давно знакомы?
– Да.
– Веришь, что я его хорошо знаю и он мне доверяет?
– Да.
– Так вот, я уверена, он наверняка бы одобрил мою идею. Думаю, когда князь узнает, что ты отказался помочь, он будет очень недоволен. Наказывать, конечно, не станет, Ва'Дим не такой, ты знаешь, но недоволен будет.
Сим задумался, потом ещё раз посмотрел на листок и сказал:
– Знаешь, госпожа Гата, а у тебя недурной слог. Даже исправлять почти ничего не придётся.
– Вот это и это должно остаться слово в слово, – указала я. – Ва'Дим, как я поняла, тоже не всегда поясняет почему.
Журналист недовольно поморщился, но согласно кивнул. После чего добавил:
– Надеюсь, ты ещё не раз предоставишь мне такую ценную и правдивую информацию, – журналист хитро посмотрел мне в глаза. – Однако, к сожалению, много платить за материал не могу. Один медяк устроит?
Я облегчённо выдохнула.
– Вполне. Спасибо, Сим!
– Не за что, Гата. Чего-нибудь ещё?