Дело об Осени

Шумская Елизавета

Ани понимающе усмехнулась. И они одновременно произнесли давно осознанную истину:

– Потому что власть – это работа.

Оба тихонько рассмеялись. Потом Джейко продолжил:

– Никогда не мог понять, как другие люди этого не видят. Может, это мы такие особенные?

– Мы просто с детства в этом вращаемся, да и образование соответствующее.

– И все равно, как можно верить, что власть – это некая вещь, которую можно заполучить в вечное владение? Власть – это процесс. Даже если ты забрался на самую верхушку или просто держишь в руке все нужные ниточки, надо же постоянно следить за тем, чтобы это все не превратилось в иллюзию, которая,

когда рассыпается, очень больно бьет. А это работа, и работа не простая. Все видеть, все замечать, все понимать, не оставлять за спиной врагов, распознавать конкурентов. Не зря говорят, что трудность не в том, чтобы власть получить, а в том, чтобы удержать ее. Но более всего меня раздражает, что власть почитают за самостоятельную ценность, когда на самом деле это всего лишь инструмент, с помощью которого достигаются какие-то… более конструктивные цели.

– Многим просто нужна власть, – пожала плечами полностью разделяющая мнение брата Ани, – ради самоутверждения, в угоду собственным комплексам. Им просто нравится… унижать людей, помыкать ими под видом руководства. Уязвленное самолюбие, моральная неполноценность, месть, честолюбие. Кто-то просто по натуре руководитель, да мало ли что еще может быть стремлением к этой пресловутой власти, кроме, как ты правильно заметил, желания с ее помощью сделать что-то, совершить. Согласись, когда в руках есть власть, как-то проще.

– Проще ли? – поднял брови брат. – Проще что-то сделать. Но ответственность и куда большую нагрузку никто не отменял.

– Как много людей это понимают? Большинство же думают как: сел в кресло начальника – и теперь жизнь будет медом с малиной. Вон тот же твой Сваермах. Разве он мечтал, как будет новые «пузыри» делать? Нет, конечно, хотелось быть владельцем всей «Юдзу», а не одним из наемных работников, вот и влез в эту историю, можно сказать, вляпался.

– Причем по уши, и не в парфюм. А чтобы удерживать эту власть… не думаю, что мозгов бы хватило. Тут не разовая хитрость нужна. И на лаврах никто бы ему почивать не дал.

– Это точно. А коли так, то артефакт постоянно бы работал, пока Амано совсем не стал бы его рабом.

– И это еще не худший вариант. А если бы Сваермах в какую-нибудь дурь попер? В политику бы сунулся, к примеру.

– Даже страшно представить, что мог бы натворить человек с артефактом, сила которого ограничена только фантазией владельца.

– А я тебе скажу. Кончилось бы все очень печально. Или его убили бы, или что-то, чем руководил амбициозный, но мало разбирающийся в этом человек, желающий только всех этих внешних атрибутов власти – положения, денег, чтобы все в ножки кланялись и в рот заглядывали, так вот это «что-то» обязательно пришло бы в упадок, ослабло, а может, и погибло. В масштабах компании это значило бы разорение, утерю лидирующих на рынке позиций и, вероятнее всего, переход в другие руки. В масштабах страны – упадок в экономике, потерю внешнеполитического положения, постепенное обнищание народа и, вполне возможно, внешнюю агрессию.

– Ты все же сгустил краски, братец, – покачала прелестной головкой Ани.

– Я просто много раз видел, как один дурак рушил все, что долгие годы нарабатывали умные люди. Ломать же не строить. Можешь считать, что я параноик, но я не хочу, чтобы эта вещь оставалась в стране. Из-за нее уже погибло несколько человек, равно как и жизни она загубила кое-кому. Я не знаю реальную силу этой цацки, но рисковать нет ни малейшего желания.

– И что ты предлагаешь? – мигом заинтересовалась девушка, по лицу брата понимая, что решение у него уже есть.

– Пусть наши, когда отправятся в Лакнелию, – сверкая искорками в ободке радужек, произнес Джейко, – преподнесут ее в подарок ее правителю.

В глазах Ани тут же зажглись те же золотинки. Лакнелия была одним из соседних с Эсквикой и Цкаром государств. Правил там молодой, но очень разумный король. Когда-то Тацу немало сделали, чтобы именно он пришел к власти и после нескольких десятилетий тирании и междоусобиц там воцарилось хоть что-то похожее на разумное правительство, с которым можно договориться. У Семьи, разумеется, в Лакнелии были свои интересы, для которых необходимы были стабильность в политической сфере и государственная поддержка. Кроме того, Эсквике нужен был этот союз, все из-за того же Цкара. В случае его агрессии была вполне реальная при этом правителе возможность, что Лакнения откроет второй фронт. Еще один сдерживающий для Империи фактор, чтобы задуматься, так ли им хочется войны с Эсквикой. Во всяком случае, агрессивной с их стороны.

– Власть у него пока очень неустойчивая, – продолжил Джейко. – И ему такое подспорье будет самое то. Семь Богов Власти и его не погубят, потому что власть надо будет только поддерживать, а не завоевывать. И она нужна ему не как таковая, а как инструмент. И помогут ему неплохо. Можно будет меньше беспокоиться по поводу всяческих интриг, заговоров и прочего.

– Отлично придумано, братец, – чуть ли не сияла Ани. – Тетушке такое решение особо понравится. Просто и изящно.

– Смею надеяться, – склонил голову Джейко, имея в виду одобрение родственницы. На этом тема была закрыта. – А вообще интересное было дело, – переключился на другую Тацу.

– Да уж, даже слушать про него интересно, – улыбнулась Ани. – Дэлэ Ларио от тебя отстала?

– При встречах все равно на шею бросается, – с явной иронией над самим собой поделился чародей. – А в отделе мне все Жужика припоминают.

Красавица рассмеялась:

– Жаль, я этого не видела. Не сомневаюсь, что это было незабываемое зрелище. А что лэрэ Маери?

– Выбрана председателем Магического Совета.

– Сама? – хитро прищурилась Ани. – Или ты поспособствовал?

– Второе, – довольно-предовольно улыбнулся он. – Она лучший кандидат на этот пост… да и помогла мне изрядно в этом деле.

– А что с людьми генерала?

– Назначено было наказание… Но… не поверишь, я таки умудрился отбить их у Военного Трибунала. Генерал велел им слушаться меня, как его.

– Вот это да! И что ты с ними сделал?

– В основном к «бобрам» пристроил. Мне-то они зачем? Мне своя армия не нужна. Если что, могу у дядюшки Крыса выпросить.

– Вот сразу видно, что ты не военный человек, братец, – хохотнула Ани.

– Абсолютно.

– А не боишься? Вдруг они не послушают генерала и, вовсе не пылая благодарностью за спасение из лап Военного Трибунала, устроят тебе маленький несчастный случай с летальным исходом?

– Не боюсь, – пожал плечами мужчина. – А если ошибся, значит… я просто плохо разбираюсь в людях.

Ани только покачала головой. Иногда категоричность брата ее удивляла. Впрочем, она и сама страдала этим, только в других вещах. Но она слишком доверяла его мнению, чтобы ей нужны были еще какие-то доказательства.

– А Нго казнили, да? – тихо произнесла она.

– Да. Это же Военный Трибунал, – чуть холодно бросил маг. – У них на сто бед один ответ.

– Это точно. А Сваермах сидит?