Дэмиен

Кейси Л. А.

— Брона, Аланна, — произнес он с сияющей улыбкой, когда она остановилась перед стойкой. — Рад видеть вас обоих. У кого из вас схватки, чтобы я мог вас зарегистрировать?

Я хихикнула.

— Придурок.

Он ухмыльнулся нам.

— Я бы запрыгнула на этот прилавок и свернула тебе шею, если бы не была так взволнована, — ответила Брона, переминаясь с ноги на ногу. — В какой палате Бранна?

— Номер один, — ответил Эш. — Салли с ней, и Тейлор тоже; у нее все прекрасно. Раскрытие уже около восьми сантиметров.

Эш едва

успел закончить фразу, как Брона взволнованно взвизгнула и побежала к палате номер один в конце коридора. Я не двинулась с места, чтобы последовать за ней; вместо этого я уставилась на дверь комнаты, в которой только что исчезла Брона.

— Ты выглядишь испуганной.

Я снова посмотрела на Эша.

— Просто испуганной? Потому что я в ужасе.

Его губы дрогнули.

— Ты что, никогда не видела, как рождается ребенок?

— Лично нет, и, когда могу, я избегаю этого даже по телевизору, — ответила я. — Я не ожидала, что войду в палату. Я думала, это приватный момент.

— Судя по тому, что Бранна рассказала мне, вы — ее семья. Нет ничего более личного, чем это.

Это заставило меня улыбнуться.

— Да, — согласилась я. — Мы — семья.

— Тогда иди туда, — подбодрил Эш. — Чем больше поддержки, тем лучше, и, честно говоря, лучше ты, чем я. Брона может сосредоточиться на Бранне, а ты можешь сосредоточиться на Райдере. Этот человек выглядит так, словно вот-вот упадет в любую секунду.

Я кивнула, сглотнула, затем повернулась и направилась в палату, в которой исчезла Брона. Подойдя к двери, я тихонько постучала в нее, и прошло, может быть, секунды две, прежде чем дверь распахнулась, и я увидела очень растерянного Райдера.

— Лана, — сказал он с облегчением. — Иди сюда.

Он схватил меня за руку и втащил в палату, закрыв за нами дверь. Мой взгляд мгновенно упал на Бранну. Она стояла на четвереньках на своей кровати, опустив голову, а ее бедра покачивались из стороны в сторону, пока она стонала. На ней была красивая розовая ночная рубашка, а волосы заплетены в тугую французскую косу.

Рядом с ней стояла Брона, ее куртка и сумка висели на вешалке в другом конце палаты. Футболка с длинными рукавами была закатана до локтей, а волосы заправлены за уши. Ее внимание было на сто процентов сосредоточено на сестре, делая массаж нижней части ее позвоночника. Я заметила двух женщин, постарше и помоложе, расхаживающих по палате, проверяющих аппараты на Бранне, а затем болтающих друг с другом, будто рядом с ними не находится женщина, испытывающая мучительную боль.

Я предположила, что это Салли и Тейлор, о которых упоминал Эш. Я и раньше слышала, как Бранна рассказывала о них, но никогда не встречалась с ними лично.

— Ты справишься с этим, Бран, — сказала я ей, обретя дар речи. — Скоро ты станешь мамочкой.

Бранна подняла голову, и, хотя она была вспотевшей и с красным лицом, она улыбнулась мне настолько, насколько только могла.

— Я так счастлива за тебя и Дэмиена, милая.

На

сердце у меня потеплело.

— Спасибо, Бран.

Она опустила голову и сказала:

— Вот и следующая.

Она застонала от боли, и Райдер, который все еще держал меня за руку, сжал ее.

— Эй, — сказала я, привлекая его внимание. — Она очень скоро сделает тебя папочкой, и с ней все будет в полном порядке.

Он наклонил голову, и я поняла, что он мысленно повторяет то, что я сказала. Он еще раз сжал мою руку, затем подошел к Бранне справа. Он поцеловал ее в щеку, в макушку, затем присел на корточки рядом с ней и схватил за руку, пока она переживала схватку.

Она вдруг вскрикнула от боли, и я подпрыгнула от испуга.

— Мне действительно не следует здесь находиться, — сказала я, ни к кому не обращаясь, и мой желудок сжался. — Кажется, я сейчас упаду в обморок.

Эш хихикнул, войдя в палату, и это напугало меня, что подтвердило, насколько я взвинчена. Я сосредоточилась на нем.

— Эта палата переполнена, не так ли?

— Да, — ответил он, подергивая губами. — Но Бранна работает здесь, так что пригласить к ней дополнительных людей — не проблема.

Я хмуро посмотрела на мужчину.

— Ты должен был согласиться со мной, а затем выпроводить меня из этой палаты в комнату ожидания.

Эш покатился со смеху.

— Моя вина.

Я сосредоточилась на своей подруге, и Эш тоже.

— Ты прекрасно справляешься, детка, — сказал он ей. — Все скоро закончится.

Бранна застонала в ответ, а Райдер впился взглядом в Эша, в то время пока Брона продолжала поглаживать сестру по спине и произносила слова ободрения, чтобы помочь ей пережить нынешние схватки.

— Она раскрывается со скоростью света, — просияла от гордости пожилая женщина, которую я приняла за Салли, исходя из того, что рассказывала мне Бранна. — Эти близнецы будут здесь в течение часа, запомните мои слова.

Райдер выглядел так, словно вот-вот упадет в обморок.

— Не слишком ли быстро все происходит? — Я обратилась с вопросом к Эшу. — Разве она не должна была рожать в течение нескольких часов? У моей мамы были схватки в течение двадцати семи часов, прежде чем она родила меня, она сказала, что именно по этой причине я единственный ребенок в семье.

— Каждая женщина индивидуальна, — ответил Эш, пожав одним плечом. — Когда я пришел на смену сегодня утром, женщина, у которой схватки продолжались в течение двенадцати часов, все еще была в своей палате, в то время как другая женщина пришла и ушла спустя час после родов.

— Ух ты, — пробормотала я. —Это безумие.

— У Бранны схватки с шести часов утра, и она ничего не сказала только для того, чтобы Райдер пошел на работу. У нее схватки уже добрых девять часов, — объяснил Эш. — Она не звонила Райдеру, пока час назад у нее не отошли воды, потому что знает, сколько времени могут занять роды, и не хотела его волновать.