Демон для личного пользования
Шрифт:
– Расскажи о родных?
Я окинула его взглядом. Логично, что хочет понимать, куда попал, но раньше его этот вопрос не интересовал. Неужели передумал нарываться и решил остаться у меня?
Придержав язвительное замечание, я ответила как могла спокойно:
– Родители погибли во время войны.
– Не думал, что война добралась и сюда.
– Мы жили не здесь, – называть планету вовсе не хотелось. – Но от моего прежнего мира ничего не осталось. Меня забрали к себе родственники отца. Так что теперь мой дом тут. А ты? – задала я в свою очередь вопрос, не дожидаясь уточнений. – Никогда не думал надеть форму, заняться… ммм… более мужским делом?
На какое-то мгновение лицо Ша-Дарра закаменело, зелёные глаза полыхнули новой вспышкой, словно принадлежали не человеку, а хищнику. Но почти сразу, не давая разобраться в увиденном, он привычно криво усмехнулся:
– Сдохнуть ни за что – это более мужское занятие?
– Ни за что?! Мой отец… – я прикусила язык и отвернулась. Мой отец умер, защищая нас с матерью. А смысл войны никогда не был понятен мне.
– Что? – тихо поинтересовался Рау.
– Ничего. С тех пор, как меченые призвали демонов, всё бесполезно.
– Что ты знаешь о демонах, – презрительно бросил Рау. Знаток, можно подумать, диванный эксперт! Или, скорее, постельный.
– Демоны разрушили всё вплоть до Алитена. Они – зло.
– Самое большое зло во Вселенной – это люди, – мрачно отозвался он. Едва ли не впервые на лице промелькнул отголосок эмоций.
– Не боишься, что я на тебя донесу? – хмыкнула я. Сочувствующие меченым, и уж тем более демонам, в Средомирье не задерживались.
– Донеси, – пожал он плечами, не удостоив меня взглядом.
Я тоже отвернулась к окну. Мило поговорили, ничего не скажешь.
Аэролёт уже сделал круг и взял обратный курс. Луч был хорошо виден из окна. Толпа вроде рассосалась, но количество кружащих машин всё ещё превышало привычную картину. Подумав, я решила выйти на связь с центром управления.
– Добрый день, чем могу быть полезен? – поинтересовался коммуникационный терминал приятным мужским баритоном.
– Хочу уточнить, свободен ли путь на Седьмую.
– К сожалению, станция на Седьмой закрыта.
Мы с Ша-Дарром переглянулись. Хм.
– А через Четвёртую?
– Через Четвёртую сейчас идёт основной поток, расчётное время ожидания около семидесяти стандартных минут.
Я задумалась, и терминал поспешил добавить:
– Могу предложить канал через Восьмую.
– Я на нищебродскую планету не полечу! – презрительно фыркнула я, выдерживая положенную по статусу нотку брезгливости.
Кроме отвратительной атмосферы из-за кучи предприятий по добыче и переработке ископаемых, на ней ещё и огромное скопление беженцев, хоть и досмотренных бастионами пограничной Девятой, но всё равно не настолько хорошо проверяемых, как те, кого допускают к нам. Холод, перенаселение и постоянная опасность… Нет, я туда не хочу.
– Есть вариант через Шестую. Расчётное время ожидания около пятнадцати стандартных минут.
– Вот это уже лучше. Лечу, – обрадовалась я, задавая команду автопилоту.
– Что это твоя подруга там вытворила? – хмыкнул Ша-Дарр, когда окно коммуникатора погасло.
– Что угодно могла, – пожала я плечами, не показывая, насколько не люблю всяких неожиданностей.
В последний раз окинула взглядом богатейшую столицу Средомирья, мирное море, едва виднеющиеся частные острова. Ведь почти уже решила отказаться от затеи, а окно всё-таки нашлось.
Как же мне не хотелось покидать родную планету!
Луч – грандиозное многомерное сооружение – во всей красе проявлялся изнутри. Стройный светящийся уходящий в небо столб имел всего два пассажирских входа с небольшого посадочного кольца – для людей и для транспорта. И лишь внутри раскрывался гигантским залом с огромным количеством ячеек, оформленным в голубых тонах.
По нему сновали всевозможные андроиды, пролетали транспорты – в основном грузовые, – стремительно передвигались работники в униформе. Наполнялся пассажирами десятиместный бус. Впрочем, путешествие без машины существенно дешевле, так как расходует намного меньше энергии, поэтому большинство людей предпочитают перемещаться, так сказать, пешком.
Дождавшись вызова, мы подлетели к назначенной ячейке. Ответили на стандартные вопросы коммуникатора о цели поездки – точнее, отвечала я, муж же лишь обаятельно улыбнулся в камеру, приложив пальцы к окошку для идентификации. Система для чего-то затребовала брачный контракт – пришлось сбросить электронную версию, – и наконец-то пожелала нам приятного пути.
Пока активировались системы, Аэролёт немного потрясло, а после резко втянуло вверх усиленным гравитационным потоком.
Системы Луча защищали от перегрузок и прочих воздействий, поэтому я устроилась поудобнее, с любопытством поглядывая в окно. Тот нелегальный Луч, который некогда активировала я, очень отличался от официального. Помню резкий рывок, сжатие со всех сторон, головокружение и слабость. Внутренности ещё долго ходили ходуном, приноравливаясь к совершенно иному месту, климату, силе тяжести и остальным параметрам. Здесь же всё было рассчитано на комфорт пассажиров, но летала этим Лучом я лишь однажды, когда дядя с тётей привезли меня домой. Лёгкая вибрация, гудение, немного заложенные уши – малая плата за быстрое преодоление гигантских расстояний.
Пропускная способность Луча велика, одновременно им могут пользоваться несколько сотен людей. Но в окно никого больше не было видно – состоящая из подсвеченных полей ограждающая поверхность и смазанные скоростью звёзды за ней. Коммуникатор отсчитывал минуты, сообщил, что на Шестой прохладно и предложил надеть тёплые вещи, но переодеваться в салоне не хотелось. Я покосилась на прикрывшего глаза мужа, словно задремавшего в полёте, и решила его не будить. Никогда не скучала в одиночестве, хотя, признаться, ощущение отрезанности от мира нервировало. В голову лезли дурацкие мысли – а что, если стенки Луча лопнут? А что, если салон разгерметизируется? А что, если меня не туда забросит?
Поэтому когда аэролёт снова завибрировал, замедляясь, а на экране связи высветились стремительно убегающие последние секунды, я вздохнула с облегчением.
– Добро пожаловать на Шестую, – изрёк всё тот же баритон, и даже дверь приветственно разъехалась, открывая зал, подобный оставшемуся на Третьей, только в бежевой гамме.
– Ммм, – начала я. Муж лениво приоткрыл глаз, проясняя для себя обстановку. – Нам бы сразу на Седьмую, если можно.
Какое-то время слышались лёгкие щелчки обрабатываемых данных.