Демон-дракон
Шрифт:
– И насколько все поменялось?
– Ну как тебе сказать… Великому князю мы показали слишком большую мощь. Настолько, что вряд ли он тешит себя иллюзиями о возможности с нами справиться. Даже теоретически. Поэтому маловероятно, что он предложит мне княжество. Какое давать? Это еще та дилемма. Выделить слишком маленький удел, считай что формальный, он не посмеет, испугавшись меня унизить. А что серьезнее – не в состоянии, ибо свои родичи вон – по лавкам сидят. Да и нужно ли ему связываться? Ведь мы столь значительная сила, которую он не может контролировать.
– Он
– Может, – кивнул Максим, – но как это будет выглядеть? Мягко говоря – некрасиво.
– Согласна, – кивнула Василиса. – Впрочем, Батый ушел весьма разозленным. Даже обоз с награбленным добром бросил. Вряд ли он так это оставит.
– Верно. Тем более что в сороковом году он и так вернулся в моем мире. А тут – такой замечательный стимул. И опять, кстати, зимой.
– А это значит, что Северо-Восток Руси ждут в скором времени новые проблемы.
– Безусловно. С угрозой с севера и запада я помогу, но вот от беды, идущей с востока, я не уверен, что хочу их защищать. Великий князь повторит старую тактику. Но и тартары могут подготовиться. Что говорит об определенном шансе битвы за Новгород, в которой я должен буду принять участие. Мне от этого действа не уйти. И бить придется так, чтобы у них больше желаний вернуться не имелось. Однако хорошо ли так поступать? Если тартары не обломают Северо-Восточную Русь, то она окажется слишком сильной, да со старым самомнением.
– А если им не навешать, то ты подорвешь уважение и доверие к себе…
– Верно.
– Слушай. Зачем нам вообще Северо-Восточная Русь? Нам и тут неплохо живется. Продовольственную проблему ты в целом решил за счет картофеля и нормальной семенной базы. Роща мелорнов подрастает, и уже сейчас чувствуется посвежевший магический фон даже на таком расстоянии от них. Пороги на Неве убрали, что решительно улучшило судоходство по ней. Корабли строим и до Святой земли на них ходим да торгуем со всей Европой, как северной, так и южной. Промышленность какую-никакую наладили. Ладога за эти годы преобразилась неописуемо. И это только начало. По мне, так мы и сами вполне продержимся до завершения строительства доменного камня.
– И что потом? – повел бровью Максим. – Доменный камень позволит Хель являться в этот мир как в часть своего домена, то есть не прерывая связь со своими базовыми владениями. Но тут фон ци очень низок. Фактически – пустыня. Почитай, хуже, чем с маной из-за печатей Ордена, высасывающих из окружающего пространства то немногое, что там еще имеется. Сильно она поможет? Тем более что у доменного камня есть зона действия. Поэтому недалеко от камня она сможет нам помогать, а вдали? В той же Южной Африке? Вряд ли. Нам все равно нужно строить зиггурат и налаживать связь с моим миром для доставки промышленного оборудования. Ты ведь не забыла нашу цель? Найти могилу Элигора – это даже не десятая толика задачи. Нужно накопить достаточно сил, чтобы быстро смять развернутую там, безусловно, нешуточную оборону и достать его. Да не просто так, а продержаться столько, сколько понадобится. Мы ровным счетом ничего не знаем о том, какое оружие
– Но Орден ведь попытается нам помешать.
– Верно. Поэтому мы должны противопоставить ему единственную силу в этом мире, которую они смогут испугаться – технику. Поэтому нам нужна достаточно серьезная территория под производственную базу.
– Под которую ты хочешь забрать землю остальной Руси?
– Верно. Это целостные владения в этнокультурном плане. Их легче объединить и преобразовать, чем разные этнические общности. Хотя, по большому счету, все равно какие земли брать. Можно было даже в Центральную Америку поехать и устроить там великую цивилизацию майя или кто у них там сейчас. Но я опять поддался своей иррациональной симпатии. Болван.
– Ты выбрал тот народ, который тебе ближе и с которым тебе проще работать. Так что никакой иррациональности в этом нет, – улыбнулась Василиса. – Хорошо. Что ты теперь делать планируешь?
– Пока не знаю. Ситуацию немного облегчает то, что Феодора оказалась от природы на удивление одаренной девочкой. Мощные, чистые каналы. В любом мире с нормальным магическим фоном она легко бы вошла в пятерку самых могущественных магов из числа простых смертных, разумеется. А тут…
– А тут она должна была умереть в детстве. Но ты спас ее, и теперь она привязана к тебе всей душой.
– С чего ты взяла?
– Я все объяснила ей, и она, несмотря на то что еще малышка – поняла. Ты у нее устойчиво ассоциируешься с защитником, светом и добром. Сейчас она наверняка родителям мозги грызет на тему того, чтобы снова к нам погостить приехать.
– Думаешь?
– Уверена. Она подсела на общение с нами и рощу мелорнов очень крепко. Подумай сам. С таким талантом жить в мире, практически лишенном маны. Вечный голод и дискомфорт. Да и мы ей ближе, чем далекие от магии родичи.
– Будем надеяться, что они ей голову за такое непослушание не открутят.
– Кстати, – вдруг опомнилась Василиса. – Я же на днях разговаривала с архиепископом. Он передал мне слова киевского митрополита Иосифа, будто тот мнит тебя на роль правителя Новгорода.
– И как он себе это представляет? – усмехнулся Максим.
– Несколько красивых побед над врагами народа и веры, и в качестве благодарности Вече призовет тебя на престол, а патриарх Константинопольский дарует титул. С ним-де уже обговорено.
– Титул кого? Императора? – снова усмехнулся Максим. – Да и кому на Руси есть дело до того, какой титул мне дарует патриарх?
– Архиепископ говорил о том, что митрополит ждет действительных военных успехов, дабы можно было поднять тебя на щит сплочения и единения Руси, раздираемой распрями. Ради этого церковь готова пойти и против Рюриковичей. Ведь с одной стороны наседают католики, с другой – тартары. А эти бараны никак не договорятся. Византийская корона слаба. И Герман не испытывает иллюзий относительно ее будущего, особенно после твоих слов. Патриархату решительно нужен хоть какой-то крепкий оплот православной веры. Пусть даже и такой экзотический, как ты.