Демон меня отбери!
Шрифт:
— Что? Ну это уж совсем беспредел, наисерейший! — возмутился я, услышав от главы ордена Дреха Гожана о том, что именно он запланировал для студентов в пустоши, — Магические потоки в этом месте нестабильны. Юные маги могут не справиться и пострадать. Зачем проводить финал именно там?
— Наши выпускники, — возразил ректор, который тоже присоединился к нам в процессе совещания, — прекрасные специалисты в своих направлениях, и на защите дипломов испытания у нас не менее сложные. Они справятся.
— Мы должны показать народу, что нейтральная Серость не так страшна,
— Да, и мы будем вас страховать, генерал-командор, — поддержал император Горан Первый своих собратьев, — империи нужно это шоу, поэтому оно будет.
— А мне нравится заварушка, я предвкушаю веселье, — поддакнул им Стефих гарн Квинтерн, и остальные инкубы закивали.
На этом моменте я понял, что остался в меньшинстве, дискуссия бесполезна, и дальнейшие возражения только делают из меня истеричку.
В конце концов, приняли все пункты плана, подписали их и разошлись каждый по своим делам. На завтра была запланирована встреча с представителями масс-медиа, где предстояло оговорить освещение отбора, ну а сегодня я воспользовался случаем навестить старого приятеля — простого инкуба, торгующего книгами — и выпросил у него редкое издание атласа, в котором подробно расписывались опасности серой пустоши и последствия ошибок, допущенных теми, кто их недооценивал. Красиво его упаковав, отправил подарок Шелли. Пусть внимательно пока теорию изучает, а там я глаз с неё не спущу.
Глава 10
Она лежала на полу и таращилась на меня своей страшной обложкой, повергая в ужас названием. «Не ходите, маги, в пустоши гулять» Корений Чукоэль — было написано чёрными буквами на мглисто-сером. Послание являлось чистой воды запугиванием и предупреждением — я же не наивная дурочка, чтобы этого не понимать. Лукасгар гарн Септер решил действовать самостоятельно, не прибегая к помощи властей, что, наверное, объяснимо в его ситуации: заговорщик не хотел привлекать к себе внимание.
Но не на ту нарвался! Я так просто не отступлюсь! Проверила редкое издание на опасную магию и, не обнаружив ее, осторожно подняла атлас с пола. Упав в кресло — просто поджилки тряслись, мешая опуститься плавно — принялась читать о страшных явлениях и случаях, произошедших в Нейтральной Серости в исследуемое автором время, и не заметила, как увлеклась.
Надо сказать, книга оказалась очень интересной, написанной живым языком, и, помимо того, что пугала, подкинула мне пару идей для праздничных страшилок. Например, о том, что нейтральная Серость не переносит тех, кто хвалится своей принадлежностью к свету или тьме. Так один заносчивый тёмный колдун совсем лишился в ней магии и стал совершенно обычным человеком, вообще без каких-либо способностей, когда на спор с друзьями вошёл в пустошь и три раза прокричал: «Тьма рулит, а Свет — отстой». Идиот! Друзьям точно понравится эта история, особенно Клоду, у которого нет-нет, да и проскальзывает нетолерантное возвышение света.
Или вот мне ещё понравилась история, как два оборотня: лиса и кот, заманили наивного молодого друида, при помощи тёмного заклинания в пустошь, чтобы развести на деньги, но нейтральная Серость их жестоко за это покарала, лишив человеческой ипостаси. По словам исследователя, эти двое так и остались бегать по пустоши вокруг дерева, усеянного золотыми монетами, не имея возможности до них добраться, а юный друид выбрался оттуда с мешком золота. Невероятные истории! У меня даже сердце радостно екнуло, как только я себе представила, что в этом году смогу победить в соревновании — до этого мне ни разу не удавалось выиграть.
Ну а через пару часов изучения атласа я вообще была готова смеяться над глупым демоном и его неудачной попыткой меня запугать. Он же мне буквально учебник по пустоши подкинул! Кто предупреждён, тот вооружён. Не знал этого, да, Лукасгар? Ха-ха!
В общем, в свете новых, открытых эльфом — исследователем нейтральной Серости — знаний, я выпросила у мамы денег на артефакты и ещё раз посетила лавки, чтобы докупить те, что могут понадобиться в пустоши. Например, браслеты-стабилизаторы магии и магические маяки, ведь Корений описывал случай, как один маг сгинул там только из-за того, что не взял с собой эти полезные штучки, поэтому его и не смогли по ним найти.
Гарн Септера я не видела вплоть до самого дня торжества тьмы над светом, и даже почти успокоилась, но на праздничном завтраке прозвучало неожиданное объявление, заставившее тревоги вернуться.
— Выпускному курсу следует собрать походные сумки и, снабдив их личными метками, отнести в портальный зал, — прогремел глас над столовой, и я чуть не подавилась пончиком.
— Это зачем, интересно? — оглядела друзей, но все они сидели с таким же недоуменным видом, как и я.
— Может, решили облегчить нам дорогу? Ну, чтобы мы добирались до границы без баулов? — сморозила глупость Шани.
Ага, конечно. Будут они нам что-то облегчать.
— Мы не на курорт отправляемся, милая, — Дарт вот тоже в чудеса не верил, — есть подозрение, что отбор начнётся внезапно, и они хотят заранее провести досмотр того, что мы с собой взяли.
— Думаешь, выкинут из сумок все, чего нет в списке из методички? — задал вопрос побледневший Микош. Чего он там такого набрал, интересно?
— Кто их знает? — пожал плечами оборотень, а я решила прямо сейчас перебрать сумку и нацепить на себя всё, что вне списка.
Так же решили и остальные, потому что завтракать мы заканчивали поспешно и молча разбежались по комнатам, а на торжественную часть явились обвешанные артефактами, как деревья спелыми плодами.
— Шеллин, тебе очень идёт этот наряд, — сделал язвительный комплимент Мик, когда зашёл за мной. Я всё же купила себе костюм вампирши, правда, гномью подделку, а не оригинал из-за границы. Ну и ладно, всё равно он мне нравился, — только разве у настоящих детей ночи есть крылья?
— Не умничай, ты прекрасно знаешь, что это и зачем я его нацепила, — проворчала, демонстративно поправляя левитационные усилители и окидывая эльфа взглядом, — так-то у кентавров тоже рогов не было, но ты же надел себе на голову эхолокаторы, изображающие их.