Демон поневоле

Сидоров Леонид Владимирович

Рассматривая очередным ранним утром загорелое отражение в бронзовом зеркале, Алексей решил, что борода и усы уже очень даже готовы к проведению небольшого творческого эксперимента.

Посмеиваясь и вспоминая незадачливого Кису Воробьянинова, тщательно окрасил усы и бородку в радикальный зелёный цвет. «В конце концов, у каждого должен быть свой стиль. Бравые местные ребята по какой-то непонятной причине упорно красят бороды в синий цвет. А мои усищи-бородищи пусть назло всем будут зелёные, как раз под цвет глаз. Буду этаким эмо-ортодоксом.

А что? Может волосы и брови до кучи тоже окрасить? Нет, пожалуй, это перебор. Как-нибудь в другой раз. Однако местный краситель похлеще нашей зелёнки будет, — попытался оттереть от краски позеленевшие ладони. — Во влип! Какой хороший цемент! Не отмывается совсем!»

Взглянув в зеркало ещё раз, не выдержал и расхохотался. «Круть! Да Бармалей просто отдыхает!» — с восторгом оттянул лихо торчащие тёмно-зелёные концы усов.

Входя в злодейский образ, сурово сдвинул брови и пошевелил усами. «Ну держитесь! Теперь шороху наведу!» — направился в комнату немного вздремнуть до завтрака. За углом чуть было не столкнулся с торопившимся куда-то слугой с кучей дров. Парень испуганно шарахнулся в сторону, с грохотом рассыпав деревяшки.

— Тихо! Ты что, своих не узнаешь? — лучезарно улыбнулся Алексей.

— Ой, здравствуй, уважаемый! Но ты вдруг так сильно изменился, — индус неопределённым жестом провёл в воздухе. — На себя не похож…

— Непохож?

Алексей скосил вниз оба глаза в одновременной попытке разглядеть радикально окрашенные усы и бороду. Убедившись, что без зеркала всё равно ничего не получится, удручённо вздохнул.

— Ах, так ты об этом? — подёргал бороду. — Да понимаешь, что-то я начал сильно зеленеть на вашем солнце. Там у себя больше привык без света обходиться, — удручённо вздохнул, надеясь, что индус оценит шутку.

Растерянно моргнув, слуга молча бросился собирать дрова.

— Давай помогу, — Алексей быстро подобрал дрова.

«И всё-таки хорошо, что брови с волосами не покрасил. Видимо есть у меня некое врождённое чувство меры. Ха! И чего шарахнулся? Можно подумать моя зелёная борода хоть чем-то отличается от его синей» — проводил насмешливым взглядом опасливо оглядывающегося слугу.

Завтрак прошёл в удивлённом молчании. Ашок почти ничего не ел, изумлённо поглядывая на шевелящиеся зелёные усы невозмутимо жующего Алахея. Лилавати, опасливо поглядывая на движущиеся, словно живые, усы и бороду гостя, время от времени почти силой засовывала остывающую еду в рот удивлённому внучку.

Садхир молча подивился странному выбору Алахея. «Видимо, в его дальней северной стране так принято у мужчин. Ведь красят же наши мужи свои бороды в синий цвет».

Откланявшись, Алексей завершил завтрак и вышел во двор. Сделав бабуле жалобное и просящее лицо, Ашок выскочил следом.

Алексей уселся под Чучундриковым деревом и закрыл глаза, наслаждаясь приятной утренней прохладой. Где-то высоко разливался соловьём жизнерадостный питомец. Расслышав еле слышную лёгкую поступь, похлопал

по толстому корню:

— Ашок, садись только тихо! Чучундрика не спугни!

Удивлённый Ашок тихонько примостился рядом, искоса поглядывая на зелёные усы. Наконец не выдержал и робко прошептал:

— А почему они зелёные?

Алексей быстро приоткрыл один глаз, блеснув зелёной радужкой.

— Видел, какого цвета?

— Да, — начиная понимать, радостно подтвердил Ашок.

— Вот потому, — нарочито сурово пробасил Алексей. — Теперь я Бармалей, может слыхал? — не выдержав серьёзности момента, рассмеялся.

— А! Я догадался! — засмеялся Ашок. — Ты так понарошку пугаешь!

— Молодец! — Алексей удовлетворённо пошевелил усами.

«Сразу сообразил, моя школа! Парень с чувством юмора. А тот теперь шарахается от меня как чёрт от ладана!»

Сверху посыпалась кусочки коры «Эх, опять этой беспокойной рептилии неймётся! — заинтересовано задрал голову. — Карябается как слон. Может подружку нашёл?»

— Что там? — Ашок вопросительно уставился в раскидистую крону.

Ожидая увидеть блуждающего Чучундрика, Алексей с удивлением уставился на здоровенного котяру.

— О-па! И кто это такой усатый-полосатый?

Поняв, что обнаружен, кот замер, нервно подёргивая кончиком пушистого хвоста.

— Эй, кошара! Ты там тоже решил до кучи хамелеоном прикинуться? Давай слезай, охотничек! Кстати, зря ты это затеял. Чучундрика тебе ни в жисть не поймать. Скажу по секрету, один раз я его даже сам на рюкзаке целую неделю искал, — Алексей сурово воззвал к очумело смотрящему вниз коту. — Ну что вытаращился? Слезай, говорят! Я всё прощу…

Снова услышав тайную речь, Ашок заметался вокруг дерева, пытаясь разглядеть собеседника Асура. Увидев кота, радостно вскрикнул:

— Ура! Так это же наш Раджив! Он вернулся!

— Здорово. А кто такой Раджив, и откуда он вернулся?

Ашок оживлённо повернулся.

— Наш кот! Он куда-то пропал в начале весны. Мы его потом долго искали. Отец сказал, что его наверно задрали злые волки или собаки, а он жив!

— Понятно. Ну, так зови его вниз, а то он там за моей зверушкой вздумал охотиться. А вот если он её сожрёт, кто тогда мух со двора будет отгонять? Кот что ли?

Осознав всю важность проблемы, Ашок радостно засуетился, подзывая котяру на все лады. Кот впал в полный ступор, ни за что не желая спускаться.

— Ладно, Ашок. Похоже, он там застрял. Ты пока не надрывайся, а то уже листья посыпались.

— Застрял? — Ашок опасливо покосился наверх. — А как же он тогда слезет? — жалобно шмыгнул носом. — Вдруг умрёт…

— Не реви, — поспешил успокоить Алексей. — Никто не умрёт. С котами, тем более с такими застрявшими, надо совсем по-другому. Короче, жди, я скоро!

Оставив под деревом утихшего малыша, направился прямиком на дворовую кухню. С тщедушным поваром Рагху уже давно установились приятельские отношения.