Демон в юбке
Шрифт:
Моя нижняя челюсть совсем упала на грудь. Думаю, этот глухой звук, как и свист ветра, гуляющий у меня между ушами, слышали все.
– Скажи, что ты шутишь, – попросила я, после чего вскочила на ноги и, выхватив у альва грамоту, уже сама вчиталась в написанный текст.
Мама дорогая! Собственноручно! Этот документ действительно вышел из-под пера его величества! Уж почерк собственного короля я знаю. Не раз у бабули в кабинете видела записки от нашего монарха.
– Ну убедилась? Я могу продолжать? – ехидно осведомился Валь, явно наслаждаясь произведенным эффектом. А ведь я всерьез тогда слова Свитти не восприняла… Как оказалось, зря.
– А что, у тебя есть что-то столь же, – я демонстративно потрясла пергаментом, – интересное?
– Даже лучше! Хочешь увидеть? – И фирменная улыбка в тридцать два зуба. Этот альв кого угодно до ручки доведет!
– Уже не уверена, – произнесла я, обессиленно падая в кресло. В руке я по-прежнему держала благодарственную грамоту от короля.
– Кстати, Крис, – я подозрительно посмотрела на странно довольного собой Валя, – к этой бумажке традиционно прилагается следующее, – и он кончиком пальца пододвинул ко мне две вещи, лежавшие перед ним на столе: кошелек и еще один пергамент, – сто золотых и право на земельное владение. Веришь, он тебе имение, соседствующее с поместьем герцога Арвишше, подарил!
Боги, пожалуйста, пусть это будет последний сюрприз на сегодня!
К сожалению, боги, наверно, тоже уже отдыхали от трудов праведных, а потому моей мольбе не вняли.
– Так, идем дальше…
– А можно я прежде выпью? – вмешалась Свитти, потрясенно взирая на мои приобретения. – Что-то не уверена, что смогу в трезвом уме пережить твои следующие известия…
Я тут же поддержала подругу. Эля же и так давно медитировала на бутылку. Кажется, ей сейчас хочется напиться не меньше нашего. И только альв, наглая скотина, лишь покровительственно улыбается, взирая на нас с высоты своего роста.
– Пейте. Но не напивайтесь. Хотя просить о последнем вас, кажется, без толку.
– Все зависит от дальнейшей насыщенности твоих речей, – машинально окрысилась Свит, разливая клюковку. Я в тот же миг вцепилась в свой бокал, как утопающий за соломинку. Ой, чувствую, дорого мне обойдется этот вечер…
– Ну что, теперь я могу продолжать? – ехидно уточнил Валь, после того как рубиновый напиток пламенем упал в наши желудки.
– Продолжай, – махнула рукой я. Если уж помирать, то с музыкой! Ну, или с клюковкой!
– Так, ну тогда переходим к следующему пункту нашей культурно-развлекательной программы, – широко улыбнулся Валь, чтобы сразу было понятно, кто из нас тут развлекается, а кто тихо офигевает от новостей. По всему выходило, что веселей всех альву. Меж тем он достал из-за пазухи следующий свернутый в трубочку пергамент. Если это опять ко мне, я повешусь! Нет, правда, поищу балку покрепче и… Додумать, что там после «и», я не успела, ибо Валь улыбнулся и протянул мне новый… документ? Благодарность? Не знаю, но приняла я его так, словно мне в руки совали гадюку, а я не смела отказаться.
– И что там? – подозрительно спросила я, не отрывая взгляда от слишком уж счастливого альва.
– Прочти и узнаешь, – улыбнулся он. Я не пошевелилась. – Ладно, там моя личная благодарность тебе за помощь в поиске невесты. И не спрашивай, чего мне это стоило.
Ой, не нравятся мне что-то его слова… совсем-совсем не нравятся.
Нервно сорвав печать, я даже не обратила внимания, какой оттиск был на сургуче. Но когда я увидела, что оказалось у меня в руках… Не знаю, если бы я стояла, то точно бы упала. У меня было подписанное собственноручно лордом-директором приглашение в институт! На мое имя!
Я невольно пробежала по строчкам документа до конца, желая убедиться, что все верно. Окончательно добила меня последняя фраза: «Восстановлена по личной просьбе наследника благословенного королевства Айлетт – Валэра ди’Айлетта, с благодарностью за оказанную помощь».
Я потрясенно подняла глаза на альва.
– Валэр ди’Айлетт, значит? И давно у нас среди наследников престола завелись альвы?
Глава 15
Возвращение в альма-матер
Валь лишь виновато улыбнулся и развел руками – так вышло, мол.
– Но я же видела наследника… и не было в нем ничего от вашей крылатой братии! – все еще отказываясь верить в происходящее, произнесла я.
– Я тоже тебя помню, красавица. И, как ты смотрела на Тиа, помню. Правда, совсем недолго, но погасить такое пламя в один миг нельзя, верно? Зато можно спрятать. А что касается внешности… Альва на троне не примут – вот и приходится почти все время под личиной находиться. Мы же, крылатые, талантливые, хоть и всячески это скрываем, – открыто улыбнулся Валь и в тот же миг принял другую форму. Вот теперь я его узнала. Действительно, наследник престола. Правда, когда я его видела в последний раз, он был лет на пять помладше, но узнать все равно несложно.
– С чего такое доверие? – хмуро поинтересовалась я, понимая теперь Элю. Я бы, узнав о подобном, тоже надолго в ступор впала. Когда влюбляешься в шебутного альва, а тот оказывается наследным принцем, это непросто воспринимается… совсем непросто.
– Да не верю я, что ты своей ба способна навредить. А ведь именно она весь этот балаган и покрывает.
– А король и королева? – уточнила я, хотя и так уже знала ответ. Альвы не воспитывают своих детей, зато очень хорошо умеют их пристраивать.
Валь чуть заметно нахмурился:
– Ты же знаешь, зачем тогда спрашиваешь? Нет у них детей. И быть не может. Зато однажды пролетала мимо альва да подбросила ребенка прямо на балкон их опочивальни… Чем не дар небес, а? – Валь чуть грустно улыбнулся, и я поняла, что он действительно их любит. И, возможно, это единственный альв в мире, у которого настоящий дом появился еще в младенчестве. Так стоит ли удивляться тому, что он привязан и к воспитавшим его людям, и к месту, где вырос? Не думаю.