Демон. Трилогия
Шрифт:
– Язвите? – поморщился генерал. – А зря. Вы лучше объясните причину вашего прилета на Ньюпорт. Насколько я понял из нашей беседы, никаких поручений ко мне у вас нет.
Жало вздохнул, побарабанил пальцами по столу, потом откинулся на спинку кресла и посмотрел в глаза слегка раздраженному начальству:
– Причина, в общем-то, одна. Я хочу выйти в отставку.
– Почему? – мгновенно успокоившись, спросил Климов.
– В ближайшее время криминальная империя Семьи Стомп прекратит свое существование. Папа Джордан решил уйти из подпольного бизнеса. Возвращаться в Конфедерацию он не собирается, поэтому моя работа на министерство
– А еще вы не хотите оказаться пешкой в большой игре наших спецслужб, – в унисон ему добавил генерал и грустно улыбнулся: – А я-то думал, почему при организации встречи вы настолько перестраховались. Готовились к экстренному уходу в силовом варианте?
Гурниссон кивнул.
– Зря. Удерживать вас я не собираюсь: честно говоря, я предполагал, что вы уйдете, но думал, что это произойдет несколько позже. Не могу сказать, что рад: уход даже одного профессионала вашего уровня – это чудовищная потеря для Службы. И отдавать вас Управлению Внешней Разведки я не собирался в любом случае. – Климов с хрустом сжал кулаки и набычился: – Впрочем, моего мнения могли и не спросить.
– Да, сэр, – поддакнул Ингвар. – Именно поэтому я и захотел встретиться именно с вами.
– Спасибо, – усмехнулся генерал. – За невысказанное «уважаю».
– Увы, сэр, в Конфедерации очень мало настоящих мужчин и офицеров. Я имею в виду, на душу населения. На Лагосе их значительно больше. Кстати, а вы бы не хотели сменить место службы?
– Это что, попытка вербовки? – Климов с интересом посмотрел на подчиненного.
– Нет, сэр. Это альтернативное выражение того самого уважения, о котором я пытался умолчать, – улыбнулся Игнвар. – Я просто подумал, что профессионал вашего уровня нам бы там здорово пригодился.
– Интересно, а вы действительно думаете, что Лагосу удастся выжить? – вдруг спросил генерал. И, увидев утвердительный кивок Гурниссона, на мгновение поднял взгляд к потолку: – Давайте на миг забудем, что уже, по сути, находимся по разные стороны от линии фронта, и поговорим как сотрудники одного ведомства. Я ведь пока не подписал ваш рапорт, не правда ли?
– Еще нет.
– Тогда слушайте: в ближайшие дни Лагосу будет предъявлен ультиматум. О его содержании я пока ничего не знаю, но зато кое-что слышал о том, какэто будет происходить. Личного помощника Председателя КПС будет сопровождать несколько сотен «Аресов». Мак-Грегор не собирается ЖДАТЬ. А еще сегодня в час ночи по общегалактическому на территории Конфедерации будет введено военное положение. Вся полнота и законодательной, и исполнительной власти будет передана все тому же Мак-Грегору. Вы заметили, что я не употребил слово «временно»?
– Да, сэр, – кивнул Жало.
– Ходят упорные слухи, что это – первый шаг к новой структуре власти. В общем, господин Председатель сделает все, чтобы больше никто и никогда не пытался выйти из-под его контроля. Дальше объяснять?
– Нет, сэр. Мне вполне достаточно.
– Тогда скидывайте свой рапорт на мой комм. И валите на космодром: времени у Лагоса почти не осталось.
Глава 49
Ирина
Когда из-под моей щеки начало выскальзывать теплое и родное плечо Вика, я непонимающе открыла глаза и попыталась посмотреть на комм, чтобы выяснить, который час. Однако донести руку до лица я не успела: в общем канале мыслесвязи раздался дикий рев:
– Подъем! Боевая тревога! Циклопы!
– Где?! – мгновенно перевернувшись на спину и откинув одеяло в сторону, спросила я.
– У Арлина.
– У Арлина? – Одеяло тут же вернулось на место. – А мы при чем? Если я ничего не путаю, то из Альянса они ВЫШЛИ. Навсегда! А еще у них там есть супер-пупер-«Аресы», которые способны рвать Циклопов пачками. Ты что, хочешь слетать туда для того, чтобы поздравить андроидов с великой победой? Или пытаешься прогнуться перед Председателем КПС? Так он не оценит!
Вик укоризненно посмотрел на меня:
– Там та самая эскадра из корветов и линкоров. И еще почти семьсот обычных кораблей. На тридцать четыре «Ареса». Представляешь?
– Меньше, чем тридцать к одному, – злобно пробурчала я, поймав брошенный в меня летный комбинезон. – Ничего особенного.
– Да? А про то, что у Арлина всего ТРИ Ключа, забыла? Бог с ними, с «Аресами»: если бы они сцепились с Циклопами в какой-нибудь мертвой системе, я бы и пальцем не пошевелил. А так…
– Ясно, – вздохнула я. – Ну, и сколько ребят ты планируешь взять с собой?
– Девяносто «Кречетов» и звенья Мининой и Велехова [167] .
– А почему так мало «Беркутов»? – открывая дверь в коридор, поинтересовалась я.
– Я не уверен, что мы успеем. Я не уверен, что после Арлина Циклопы не прыгнут сюда. Я не уверен, что они задействовали в этом Вторжении всего две эти эскадры.
– Логично, – ответила я и рванула к лифтам.
167
Ольга Минина – Джоуи Маккормик, Костя Велехов – Майкл Клифф. Обе пары – на «Беркутах».
– Демоны! Демоны пришли!!! – В многоголосом крике, раздавшемся в эфире, звучала такая безумная надежда, что я почувствовала себя свиньей: добрую половину прыжка я поминала последними словами Мак-Грегора, О’Хару, Фогель, их политические игры, а также покойного Гронера и изделия его лаборатории. Поэтому на тактический экран я посмотрела только тогда, когда смогла затолкать чувства куда подальше. То есть секунд через пять-семь после всплытия. И не поверила своим глазам – на экране не оказалось ни одного корвета! Четыреста шестьдесят восемь вражеских истребителей, девяносто шесть эсминцев, тридцать два крейсера, двенадцать линкоров – и ни одного циклопского аса! Вообще!
– Ни хрена не понимаю, – в общем канале мыслесвязи пробормотал Мишка Басов. – Здесь против кучи Циклопов всего один Ключ и тридцать шесть «Торнадо», а планету до сих пор не выжгли? Почему?
– Чтобы мы отсюда не уходили, – злобно рявкнул Вик. И сразу же вышел в эфир: – Башня! Я – Большой Демон! Когда ушла другая эскадра?
– Два часа сорок минут назад, – наперебой завопило человек десять. – Как только сбили последний «Арес»!
– Большой Демон! Я – Башня! Вы ведь не уйдете, правда? – вместо ответа спросил диспетчер.