Демонолог
Шрифт:
Даже комплименты говорю не я.
— А что у тебя за форма? — спросила София, чтобы сгладить неловкийй момент.
— Первая гимназия, — ответила сестренка.
— О, — бросил с переднего сиденья Клим. — Уважуха.
— У нашего портного есть все стандарты Адамс-Сити, — сообщила София. — Так что не переживай.
Мы выехали с территории кампуса через главные ворота и влились в плотный поток машин на Тихомировском бульваре. Как я уже говорил, Адамс-Сити — это не квартал, а город в городе. Автономное муниципальное образование, как говорят местные власти. «Квартал» не подчиняется мэру Неома и плюет с высокой колокольни на евроссийское правительство. По сути, Адамсы — это и есть правительство. Люди, стоящие за принятием всех решений в стране.
— Братик сказал, что ты демонолог, — обратилась ко мне София. — Это правда?
— Да.
— И ты состоишь в ордене?
— С недавних пор.
Чего тут скрывать.
Рано или поздно все узнают.
— А татуировка есть? — оживился Клим.
Я молча задрал рукав футболки.
София наклонилась вперед, чтобы лучше рассмотреть мою татушку. Клим таращился в зеркало заднего вида. Похоже, мой класс — большая редкость. Не соврал Тобенгауз…
— Чума, — выдохнул Клим. — Что это значит?
— Наблюдатель, — пояснил я, опуская рукав. — Первый ранг.
— Тебе придется совмещать работу с учебой, — задумчиво произнесла София.
Пожимаю плечами.
Выбора у меня нет.
— Тобой начнут интересоваться, — заметила София.
— Кто?
— Да все. Иногда демонологов перетаскивают из ордена в кланы. Такое сплошь и рядом случается.
— Зачем это делать? — искренне удивился я. — Мы и так на передовой.
— Никого не интересует передовая, — фыркнул Клим. — Все эти аномалии, старые разборки с духами… Великие рода пекутся о своей безопасности. И хотят заполучить собственного демонолога.
— Аристо платят лучше, — с улыбкой добавила София. — Проблема в том, что они не смогут тебя обучить на должном уровне.
— Поэтому возьмут на карандашик, — подхватил Клим. — А предложение сделают, когда ты поднимешься вверх на пару-тройку рангов.
— В аномалиях опасно, — сказала Полина.
— Конечно, — согласился Клим. — Там черт знает что творится. Вот многие адепты ордена и переходят в кланы.
— Это запрещено, — я качаю головой. — У нас присяга, и всё такое.
— Я слышала, они карают отступников, — нахмурилась София.
— Есть такое, — я вспомнил ритуал инициации.
— Вопрос влияния, — пожал плечами Клим. — Как сказала Софи, некоторых перетаскивают. Значит, договариваются. Или платят отступной. Вряд ли конклавы вступят в конфликт с Адамсами или Чжао.
— Не вступят, — согласилась София.
Пока мы разговаривали, машина успела свернуть с бульвара на улицу с двухрядным движением, затем — в тихий переулок, утопающий в шорохе желтеющих кленов. Проехать тут было нелегко — с двух сторон к тротуарам пристроились дорогие и массивные легковушки. Мы с трудом втиснулись между черным внедорожником с запаской на задней дверце и понтовым квадроциклом с аэрографикой на бортах. Чего только не увидишь в элитном квартале…
Мотор заглох.
— Мы скоро, — бросил Клим, отстегивая ремень безопасности.
Водитель понимающе улыбнулся.
«Скоро» — понятие относительное. Особенно при наличии особ женского пола. Снятие мерки — не шопинг, но для перекура времени навалом.
Выбираемся наружу.
Лавка портного спряталась в подвальчике, над которым красовалась вывеска с иглой и ножницами. Так и не скажешь, что здесь одеваются богатейшие люди Неома. Впрочем, первое впечатление бывает обманчивым. Спустившись по ступенькам, мы оказались в роскошно отделанном вестибюле. Зеркала, манекены в застекленных нишах, портреты знаменитостей. Девушка-администратор открыла онлайн-регистратор, убедилась в том, что у Гориных «назначено» и проводила всех нас в примерочную. К этому моменту я уже знал, что София учится в моей школе, только на втором курсе.
А дальше начался непередаваемый кошмар.
Снятие мерок, увлеченная трескотня Полины и Софии, просмотр каталогов, нескончаемый поток вопросов портному… В общем, самое скучное времяпровождение для любого мужчины. Выяснилось, что я обязан иметь два комплекта формы — летний и зимний образцы. Плюс парадный вариант для торжественных линеек. Плюс туфли в количестве двух пар и четыре рубашки. Плюс галстук. И, разумеется, спортивный комплект — тоже в двойном экземпляре. Всё шьется с нуля и подгоняется под фигуру клиента. Заказ выполняется за три дня. Как вы понимаете, стоимость этого удовольствия меня неприятно удивила. Я уже со вздохом потянулся к смартфону, намереваясь перечислить остаток денег с продажи игрового акка, как вдруг выяснилось, что нам с сестрой платить не нужно. Государственная программа по квотам, ага. На душе полегчало.
Снятие мерок отняло час моего времени.
Мы посидели с Гориными в кафешке и отправились гулять по кварталу Адамсов.
Ничто не предвещало беды.
Глава 20. Одержимость
На закате мы развеяли маму по ветру.
Вышли на старый пирс, сняли наклейку-пломбу и вывернули урну над посеревшей морской гладью. Перед этим каждый сказал слова прощания. Полина опять заплакала, я обнял ее за плечи. Так мы и стояли, глядя в вечереющее небо. Багровый солнечный диск скатывался за горизонт, подсвечивая тонкие нити облаков. В какой-то момент я понял, что нас накрыла исполинская корабельная тень. Воздушный лайнер величественно выплывал из Неома, набирая высоту. Я задрал голову и увидел дно механического монстра. Овальное серое дно, расчерченное линиями стыков, испещренное обзорными иллюминаторами, техническими люками, вентиляционными заглушками и всевозможными наростами непонятного назначения.
Никакого гула.
Монстр размером с центральную площадь крупного мегаполиса проплыл над нашими головами, набрал скорость и вознесся в запредельную высь. Несколько минут я любовался палубными надстройками, навигационной башней и мигающими бортовыми огнями.
Воздушные корабли не имеют крыльев. У них отсутствуют двигатели в привычном понимании. Чудовищная масса перемещается по небу благодаря сверхспособностям магопилотов.
Слезы на щеках Полины высохли.
— Вот бы полетать на этой штуке.
Я погладил ребенка по голове.
— Однажды полетаем.
— Правда?
— Обещаю.
Домой мы возвращались в полном молчании. Каждый думал о своем. Полина вспоминала маму, я просчитывал дальнейшие шаги. Намечаются проблемы в двух направлениях. Аристократическая школота попытается меня выжить всеми доступными способами. Демоны пронюхали о миссии и тоже постараются достать. Вопрос в том, что именно знает враг Нергала. Появление жреца — еще не повод для беспокойства. Повелитель может преследовать разные цели. К примеру, порабощение мира и возврат власти над ренегатами. Конечно, этот вариант тоже никому не понравится…