День большого вранья
Шрифт:
– Простите ради Бога, я хочу кое-что уточнить. Если я не ошибаюсь, я записана сегодня к вам на девятнадцать тридцать.
– Минутку, я взгляну, – разволновалась Вероника Леопольдовна, звонок был полной неожиданностью. – Так… Сейчас посмотрим… Девятнадцать тридцать, это последний прием. Марьяна Ильинична?
– Да-да, это я.
– Так что вам угодно? Вы хотите перенести нашу встречу?
– Нет-нет, ни в коем случае. Нельзя ли мне приехать на полчаса раньше, дело в том, что вы живете далеко, а к семи меня довезли
– Вам повезло, моя дорогая: дама, что была записана перед вами, захворала, таким образом, ничто не мешает мне принять вас ровно в семь! Адрес у вас есть?
– Да-да, большое вам спасибо! Непременно буду, мне о вас таких чудес наговорили.
– Итак, я жду вас!
Вероника Леопольдовна повесила трубку. «Кажется, я сошла с ума! – подумала она. – Во что я дала себя втянуть? Ну да не отступать же! Тем паче в новом романе такая история будет очень к месту!» И Вероника Леопольдовна позвонила Петьке.
– Петя, она сейчас звонила!
– Кто?
– Марьяна!
– И что? – испугался Петька.
– Просит принять ее на полчаса раньше.
– А где она взяла ваш телефон?
– Ты же давал мой номер Георгию, а он, вероятно, дал его своей сестре, а та уже, в свою очередь…
– Ясно! Я вам нужен?
– Очень. В половине седьмого приходи, а то мне одной как-то… Кроме того, я придумала для тебя роль.
– Какую роль?
– Придешь – расскажу.
Разумеется, при первой же возможности Петька слинял от бабок. Когда Вероника Леопольдовна открыла ему дверь, он оторопел. Вместо стриженых темных с проседью волос хозяйки дома его взору представились совершенно седые волосы, забранные в аккуратный пучок на затылке, глаза прятались за модными притемненными очками.
– Ой! Вас и не узнать… Здорово!
– Я хотела с тобой посоветоваться. Как ты думаешь, гадалка в брюках – это как-то не очень, а?
– По-моему, тоже. Особенно с этим париком… Где вы его взяли?
– Это, Петя, не парик!
– А что же?
– Все тебе расскажи! Может, это моя тайна?
– Ну, если тайна…
– Да нет, я шучу! У меня остался с прежнего времени хороший французский шиньон, я его подколола, сделала пучок, а потом припудрила голову.
– Мукой?
– Мукой? Фи! Нет, мне когда-то подарили коробку специальной пудры. Видишь ли, когда я была совсем молодая, в моду вошли седые пряди. И с помощью этой пудры ничего не стоило заиметь такую прядь. Она у меня чуть не тридцать лет простояла, но вот сгодилась!
– Потрясон!
– Значит, брюки мы отметаем.
– Нет! Вы же интеллектуальная гадалка. Можно в брюках.
– Так и седину, может, побоку?
– Нет, седину не побоку, а вот шиньон… Лучше седая стрижка!
– Ты находишь?
– Да, а то еще в самый неподходящий момент он отколется.
– Ты умница, Петя!
Она ушла в ванную и через десять минут вернулась удивительно похорошевшей. Модная стрижка,
– Кажется, мне это идет? – с недоумением сказала она.
– Еще как! Вы всегда так носите, вам это жутко идет! А какую роль вы для меня придумали?
– Понимаешь, чтобы оправдать твое присутствие здесь, я скажу, что ты мой ученик и ассистент…
– Но она может меня узнать!
– Не узнает, я кое-что придумала. Ты наденешь маску.
– Какую маску?
– Вот, смотри!
Вероника Леопольдовна протянула ему кусок тонкого черного бархата с прорезями для глаз.
– Примерь!
Маска представляла собой прямоугольник с двумя завязками. Петька надел ее.
– Дышать можешь?
– Запросто!
– Ну и отлично! Ты откроешь ей дверь, проведешь ко мне, а потом будешь управляться с магнитофоном. Я буду слишком занята.
С письменного стола были убраны все бумаги. На нем стояла большая хрустальная пепельница, старинный канделябр с пятью свечками, стопка бумажных салфеток, аметист и карманное зеркальце.
– Ух ты! – восхитился Петька. – Кайф! Ой, Вероника Леопольдовна, тут ваши книги лежат. Надо их куда-то спрятать.
– Молодец, Петя, отнеси их в ту комнату.
Они вдвоем доделали все, что им казалось необходимым. Петька обнаружил в горке высокий хрустальный бокал дивной красоты и потребовал, чтобы его тоже поставили на стол. Налил туда воду, поглядел и задумчиво проговорил:
– Здорово! Но чего-то еще не хватает. Вот если б в этом бокале еще что-то плавало…
– Ломтик лимона?
– Нет, что-нибудь загадочное, какой-нибудь листок…
– Листок?
– Ну, веточка или цветок… Но лучше всего – камень!
– Камень, говоришь? – задумалась Вероника Леопольдовна. – Сейчас!
Она принесла коробку со старыми пуговицами и принялась перебирать их.
– Ага! Вот это подойдет?
Она протянула Петьке кусочек синего ограненного хрусталя.
– Это что?
– Подвеска от старой люстры. Брось-ка ее в бокал!
– То, что надо! – завопил Петька, увидав, как красиво переливается синий хрусталь на дне бокала.
– Да, в этом что-то есть! – согласилась Вероника Леопольдовна. – Что называется, простенько, но со вкусом. Никакого мрака, только одна мрачная деталь – твоя маска! Мне нравится, Петр.
– И мне тоже.
Часы показывали без двадцати семь. Все было готово к началу сеанса.
День большого вранья был в разгаре.
Глава X
ПРЕРВАННЫЙ СЕАНС
Ровно в семь в дверь позвонили. Петька тут же надел маску и выскочил в прихожую.
– Кто там? – спросил он на всякий случай.
– Я к Веронике Леопольдовне, мне на семь назначено, – послышался голос Марьяны.
Петька распахнул дверь. При виде его Марьяна вздрогнула.