День исчезновения Земли
Шрифт:
Песок, лежавший перед его караваном, неожиданно поднялся в воздух и прямо из твёрдой земли в небо ударил удивительный луч, сияющий, словно раскалённый металл.
Полуденное солнце светило в лицо туарега, и он едва различал яркий блеск непонятного явленья природы. О присутствии горячего пламени говорило лишь сильное марево, мгновенно окружившее вертикальную спицу. Вдоль неё возникло такое же колебание воздуха, какое всегда наблюдается над сильно разогретым песком очень жаркой пустыни.
Каменистая почва вокруг странного стержня, немедля нагрелась, и
Фирхун повернул голову вслед за блиставшим лучом и проводил его недоумёвающим взглядом. Он часто слышал о злобных проделках шайтана. Старики говорили, что лукавый очень любил появляться в столь жарких местах и морочить головы тем мусульманам, которые пересекают равнины. Но, хвала пророку Аллаха, молодой туарег, ещё никогда не встречался с таким существом.
Луч быстро пересёк едва заметную тропку, по которой ступал караван. Двинулся дальше, а там, где он недавно прошёл, оставалась дорожка из светлой, расплавленной массы.
Объехать препятствие слева, мешала старая крутая скала, а переступить через раскалённый след демона туарег почему-то боялся. Вместо этого, он приказал слугам немедленно возвращаться назад.
Испуганные невиданным зрелищем, караванщики натянули поводья и закричали на вьючных животных. Строптивые дромадеры задрали к небу горбоносые морды. Возмущённо взревели и начали недовольно топтаться на месте.
Пока люди боролись с упрямством верблюдов, они с удивлением поняли, что луч бежит не поперёк всей пустыни, а по огромной дуге, радиусом более стадия. Когда своевольных зверей всё-таки удалось развернуть, туарег содроганьем увидел, что путь к бегству отрезан.
Фирхун растерянно повертел головой и огляделся по сторонам. К своему ужасу, воин отчётливо понял, что его небольшой караван находится в центре огромного круга, очерченного ослепительным светом.
Затем, всё изменилось. Бьющий откуда-то снизу, пылающий луч, исчез так же внезапно, как недавно возник. Шипение расплавленной почвы тотчас прекратилось, и наступила такая невероятная тишь, какая встречается лишь в полудённой Сахаре. В самое жаркое время, всё живое прячется в глубокие норки, и слышится только шорох песка, стекающего по боку бархана.
Не успел туарег облегченно вздохнуть, как пустыня неожиданно вздрогнула. Раздался глухой рокочущий гул, и почва под ногами верблюдов стала мелко дрожать. Туарег вдруг подумал, что сейчас он, и другие погонщики, провалятся прямиком в Джаханнам. Там их встретят злобные джины и начнут пытать вечным и жгучим огнём.
К изумлению воина, караван остался на месте. Мало того, земля затряслась и начала подниматься к высокому синему небу. Песок шевельнулся, словно во время самума, и потёк с краёв огромной круглой площадки.
Вознестись в Джаннат, в обитель пророка живым, Фирхун тоже совсем не желал. Ведь ему ещё предстояло жениться на прекрасной Тедигрес. Вспомнив дорогую невесту, он стегнул своего дромадера плетью по крупу, и гортанно воскликнул: – Вперёд!
Оскорблённое ударом животное оглушительно громко взревело. Рванулось с места в карьер и в несколько длинных скачков оказалось перед непонятной границей.
Участок пустыни, очерченный сияющим светом, продолжил двигаться к небу. Причём он поднимался достаточно быстро. На взгляд туарега, не менее, чем на ладонь в течение единого биения сердца.
Стекавший вниз, жёлтый песок уже создал, что-то вроде достаточно крутого откоса. Именно по нему торопливо сбежал испуганный донельзя верблюд. Следом помчались все остальные всадники его каравана.
3
21 июня – День летнего солнцестояния.
Содружество Багамских Островов. Открытое море.
Координаты: 23°55'00'' с. ш. 77°40'00'' з. д. Часовой пояс -6.
Шкипер Хесус Дюран выслушал развязную просьбу прыщавого юноши и улыбнулся так вежливо, насколько сумел: – Нет проблем дорогой мой сеньор. Сейчас мы встанем у того небольшого атолла, и вы сможете плавать, сколько душе вашей угодно.
Моряк отвернулся к небольшому штурвалу и плавно повернул колесо. Подвёл двухпалубный прогулочный катер к отлично знакомой подводной банке. Заглушил мощный двигатель и нажал левой рукой на короткий рычаг с набалдашником из плексигласа.
Тяжёлая цепь с грохотом смоталась с лебёдки. Стремительно вылетела из корпуса «яхты» и ушла в прозрачную воду. Якорь улёгся на песчаное дно, а красивое судно закачалось на мелкой лёгкой волне.
Компания молодых американцев зафрахтовала небольшую посудину на сутки вперёд и теперь отрывалась на ней по полной программе. Бледнолицые янки заулюлюкали и завизжали на все голоса. Вскочили с шезлонгов и дружно бросились за борт. Они даже не стали снимать шорты и майки. Так и попрыгали в том, в чём находились на палубе.
Шкипер взял микрофон переговорной системы. Вызвал моторное отделение и тихо сказал: – Фернандо! Вылезай из трюма на палубу. Будем сторожить пьяных ублюдков.
– Иду. – устало сказал младший брат Хесуса Дюрана, совмещавший обязанности простого матроса, механика, стюарда и все остальные морские специальности, имевшиеся на маленьком катере.
– Никак не накупаются, белозадые черти. – зло пробормотал про себя капитан: –Плечи уже обгорели до самого мяса, а всё равно никак не уймутся.
Нужно сказать, что Хесус терпеть не мог такие американские молодежные группы. Оно и понятно, как только отчалят от берега, так сразу напьются, накурятся травки и куролесят всю ночь напролёт. А ты, вместо того, чтобы лечь и немного вздремнуть, следи, как бы кто-нибудь из них не свалился за борт и не утонул по собственной дури.
Да, что с них ещё можно взять? Проклятые гринго бесятся с жиру и не знают, куда девать огромные деньги? В то время, как мексиканцы, вроде него, должны ублажать их любые капризы. Иначе, не заработаешь даже на хлеб, и жить будет не на что.