День рождения - раз, день рождения - два.

ОНА - Ариадна Львовна, чуть-чуть за 55.

ОН - Илья Львович, того же возраста.

Загородный дом.

На порог выходит женщина на вид

лет пятидесяти. Оглядывается, мимоходом подтирает мокрое крыльцо, видит подходящего к ее дому мужчину, настораживается. Мужчина открывает незапертую калитку, зацепившись за крючок, чертыхается. На вид он угрюм.

Он (исподлобья). Озерная двадцать пять?

Она (подозрительно). Предположим.

Он. Предположим, или Озерная двадцать пять?

Она (разглядывая его). А что, собственно говоря , Вы хотите?

Он (тряхнув газетой). Объявление. Кто... Вы подавали объявление?

Она. Объявление? (читает.) " Нанимаю сторожа для загородного дома с постоянным проживанием"... Действительно, мой адрес. Вы... без собаки?

Он. Без собаки. Естественно, без собаки... почему я должен быть с собакой? А если Вам нужна собака...

Она(быстро). Нет. Собака мне не нужна.

Он (с трудом сдерживая себя). Вы не подавали это объявление.

Она. Как Вам сказать.

Он. Подавали.

Она. Лично я не подавала...

Он (с некоторой нервозностью). Ясно. Всё ясно. Вычеркиваю.

Она. Что вычеркиваете? Подождите, разве я сказала, что нужно вычеркивать? (интерпретируя по-своему его взгляд.) Я в таком виде... знаете ли, по-дачному. От дождя накапало. Думаю - подотру. (не без таинственности.) Значит, Вы хотите наняться сторожем. Моя мысль идет в правильном направлении?

Он. Дошла.

Она. А?

Он. Дошла. Всё. Тупик.

Она. Что дошла - мысль?

Он. Да, нет - всё!

Она. Какие выражения. (еще раз критически оглядев его.) Вы промокли. (помолчав.) Подождите, а Вы уверены, что хотите наняться сторожем?

Он. Уверен! Я уверен, что я уверен в том, в чем я уверен! А Вы... (Направляется к выходу.)

Она (растерявшись). А я... (очень энергично.) Стойте!

Он останавливается, не разворачиваясь к ней.

Она. На два года!

Он стоит в той же позе.

Она (с очень большим достоинством). Я уезжаю в Америку. На два года.

Он (медленно развернувшись, не сразу). Подходит.

Пауза. Она вновь подозрительно оглядывает его.

Она. Как-то слишком быстро вы согласились. Мы ничего не обсудили. (предупреждая его реакцию.)

У вас есть жена, дети, кто-нибудь есть?

Он. Никого нет. Нет никого.

Она. Чувствуется. Не надо нервничать, не надо.

Он. Я - нервничаю?!

Она. О, опять дождь начинается. Знаете ли , я собираюсь доверить Вам свой дом. На целых два года. Я должна быть уверенной... Внутренний голос мне говорит: "Ариадна, ты должна быть уверенной"...

Он. Всё?

Она. Что - всё?

Он. Внутренний голос на этом всё?

Она. Не всё. Паспорт...

Он, хмыкнув, вынимает паспорт. Она быстро берет его.

Она (изучая.) прописка есть... (оглядывает его.) выдан давно, (вновь оглядывает) значит, не сидели. Не сидели?

Он. Всю жизнь только стоя.

Она. Как остроумно, боже мой. Думаете, так остроумно?

Он (удивленно хмыкнув). Дуб.

Она (настороженно). Кто дуб?

Он. У Вас на участке дуб. Вековой.

Она. Да, вековой. И есть еще много всяких деревьев. Плодоносящих. Яблоки в прошлом году были так просто райские. В смысле - не маленькие, а большие. И много.

Он (прерывая). Я их не ем.

Она. Не обязательно есть. Можно продавать. (На его взгляд.) Ну, можно и не продавать. А можно продавать. Нет, я - то этим, конечно, не занимаюсь...

Он. Я нанимаюсь сторожем.

Она. Сторожем. (вздохнув.) Все равно, что вахтером. Надо же. А кажетесь крепким. (вдруг.) Вы не такой уж старый. (в порядке размышления.) Не студент. Хм... А! Вам, наверно, негде жить.

Он. Негде.

Она (разглядывая его). Ага, ага...

Он. Долго. Долго стоим у порога.

Она. Ну, пока мы еще стоим не у порога. Не делайте такие страшные глаза, пожалуйста. Ладно, я беру Вас. Такой я человек- стремительный. Привыкла всё решать быстро. Без проволочек. Рассусоливать некогда! Так, сторожить нужно будет вот этот дом. (Значительно.) Я уезжаю в Америку. К сыну. За летней кухней, баней тоже нужно будет следить... Баня не работает, но все равно...

Он (перебивая.) Завтра?

Она. Что завтра?

Он. Уезжаете завтра?

Она. Я разве сказала, что завтра? Месяц или два ... или три...

Он. Или пять. Ясно. Мне все ясно. (Разворачивается на выход.)

Она (очень энергично). Что Вам ясно?! Я нанимаю Вас сегодня!

Он останавливается.

Она (продолжает). И плачу ... завтра. С завтрашнего дня. Какой Вы... нетерпеливый. (сделав небольшую паузу.) Надеюсь, мое присутствие не помешает вам сторожить? (деловито.) Иногда я отлучаюсь. Надолго. (достает связку ключей, вроде как собирается широким жестом ее кинуть ему, в последний момент останавливается.) Еще раз... паспорт.