Деревянный венец. Том 2
Шрифт:
Один из магистров, смутно знакомый, поднялся на трибуну. Арон пригляделся — точно, это был Ковель, учитель наследного принца. Поднялся и заговорил, оживленно жестикулируя. Речь, к сожалению, отражение не передавало, но Арон видел, как шевелятся губы Светлого мага. Пожалуй, если освоить умение читать по губам, отсутствие звуков перестанет быть помехой…
Арон еще продолжал держать нить, когда изображение Светлого Совета растаяло. Пещера с нитями тоже исчезла. Осталась лишь темнота за его закрытыми веками.
Арон
Он вновь был в хранилище со стеллажами книг и свитков, с сундуками у стен и с Драгосом, все также впечатанным в стену. На полу лежали спящие дети.
Арон подошел к Драгосу и некоторое время разглядывал старого мага. Умер тот, похоже, сразу после удара о стену, но то ли здесь, в пещере, воздух был особый, препятствующий разложению, то ли так повлияло сочетание Темной магии Арона и защитных щитов самого Драгоса, но тело мага не разложилось, а начало мумифицироваться. Теперь было невозможно узнать, каким образом Светлый активировал Темную магию — Арон не умел допрашивать мертвецов.
Дети за спиной Арона зашевелились, просыпаясь, и он обернулся.
— И правда выбрались, — недоверчиво произнес мальчик, поднимаясь с пола и оглядываясь по сторонам. — А это кто такой? — он ткнул пальцем в висящего на стене Драгоса.
— Разве не он обещал взять вас в ученики и завел в ловушку? — спросил Арон.
— Не-е-ет, — удивленно протянула девочка, тоже вставая с пола. — Это какой-то другой. У того был вот такой нос, — она приставила к своему лицу палец, изображая нечто, напоминающее орлиный клюв.
Хм, как интересно.
— А что еще ты запомнила в его внешности?
Девочка задумалась.
— Ну, он был высокий, почти как вы. Глаза у него были темные. А еще он говорил странно, растягивал слова.
Высокий, темноглазый, с крючковатым носом и столичным выговором — поскольку именно в столице любили тянуть звуки в словах. Кажется, Арон знал, что за маг завел детей в ловушку.
Но как Аларику Неркасу это удалось и какая у него была цель?
Глава 8
Арон Тонгил (Прежний)
7 лет назад
Когда Врата открылись, Арон вышел из них первым. Повернулся, махнул рукой детям, мнущимся внутри арки, чтобы следовали за ним, и зашагал вперед.
Врата были не совсем настоящие — шаманские, работающие лишь в одном направлении. Кроме того, разброс места прибытия составлял иногда больше мили. Но у этих Врат было преимущество, с лихвой перекрывавшее все недостатки — они не опустошали резерв мага, который их открыл.
Вокруг сгибались под тяжестью плодов ветви фруктовых деревьев. Поздние сорта яблок уже красовались красными боками, а это значило, что ловушка украла у Арона полтора месяца жизни.
На одном таком дереве, чуть в стороне от тропы, по которой Арон шел, сидел мальчишка немногим старше Кейла, срывал яблоки и бросал вниз, где второй мальчишка, очень похожий на первого, эти яблоки ловил воздушным щитом и высыпал в корзины.
Что-то в эррэ второго показалось Арону неправильным, и он присмотрелся внимательней. Да, вот опять, краткой вспышкой появилась красная полоса перенапряжения. Им что, никто не объяснил, что до сдачи экзамена на подмастерье нельзя…
Только что открытый воздушный щит, громыхнув, схлопнулся, сделав из яблок пюре. Воздух, где щит был, пронзила ярко-оранжевая молния, ударила в одну из корзин и превратила в пепел и ее, и ее содержимое. Резкий порыв ветра разметал этот пепел, швырнув большую часть мальчишке в лицо. Земля дрогнула, с соседних деревьев с воплями взлетели птицы.
— И это одна из причин, почему я никогда не брал учеников, — пробормотал Арон себе под нос, разглядывая застывшего на месте виновника происшествия, теперь чумазого и перепуганного, и прикидывая, нужна ли ему помощь. Впрочем, выглядел тот целым.
— Придурок! — донеслось с дерева, и гнилое яблоко впечаталось виновнику происшествия в лоб. — Какого беса ты… Ой! — И уже другим, куда более радостным тоном мальчишка, сидевший на дереве, завопил: — Господин Тонгил! А вы к родителям, да?
Арон кивнул и махнул в ответ рукой. И пошел было дальше, когда земля под ногами опять дрогнула, треснула, и из появившегося раскола вылетела оранжевая молния. Явно та самая. Устремилась к Арону, но уткнулась в его внешний щит и взорвалась, распавшись на небольшие огненные шары.
— Не брал учеников и не буду, — твердо повторил Арон, провожая взглядом огненные «яблоки». Те упали на траву и, зашипев, исчезли, оставив после себя круглые черные проплешины.
— П-простите, — в спину Арону проговорил виновник. Арон только вздохнул, потом обернулся, нашел взглядом брата и сестру, которые еще не успели его догнать, а теперь и вовсе спрятались за густым кустарником, и поманил их к себе.
— Привыкайте, — сказал, глядя на их бледные лица. — Такое здесь частенько.
— Надо же, как рано у них открылся Дар. — Терьен Исса еще с минуту разглядывал детей, крепко спящих на соломенном матрасе, потом повернулся к Арону. — Самые младшие будут.
— Ты уже присмотрел вторую виллу? — спросил Арон, направляясь к двери и делая знак Терьену следовать за собой.
— Да, но не рано ли? Здесь у нас пустует весь третий этаж.
— Это ненадолго.
— Ненадолго? — Терьен закрыл за собой дверь комнаты, где остались маленькие Темные. — Помимо этих детей мы без труда разместим еще три десятка.