Десять маленьких вдохов
Шрифт:
Я замолчала, чтобы сглотнуть. Раз… два… три… На этот раз я делала глубокие вдохи. Долгие, глубокие вдохи. Они не были маленькими. Они были огромными. Монументальными.
– Сначала я использовала алкоголь и наркотики, чтобы заглушить боль. Потом я перешла на насилие и секс. Но сейчас, – я посмотрела прямо на доктора Штейнера, – я просто радуюсь тому факту, что могу обнять сестру, смеяться с друзьями, гулять, бегать. Что я жива. Что я могу дышать.
Я нахожусь над водой.
И на этот раз я остаюсь там,
«Дворец Пенни» встретил меня взрывом громких приветствий, когда я повернула за угол и обнаружила всех ожидающих меня друзей. Первым меня приветствовал Нэйт, который согнулся, чтобы поднять меня в гигантском медвежьем объятии. Я даже не вздрогнула от тесного контакта. Я научилась снова ему радоваться.
– Всегда знал, что ты психичка ненормальная, – откуда-то выкрикнул Бен. Я обернулась вовремя, чтобы он подхватил меня и крепко прижал к себе. – И несгибаемая, как гвоздь, чтобы все это пережить, – мягко шепнул он мне на ухо. – Я бы плакал, как пятилетняя девчонка. Ты в порядке?
Я похлопала его по руке, когда он меня опустил.
– Иду к этому. Впереди у меня еще длинный путь.
– Ну, что я точно могу сказать, так то, без тебя здесь все было по-другому, – сказал он и внезапно нахмурился. – Эй, это там твоя сестра? – Он кивнул в направлении Ливи, стоящей со Шторм и Дэном. – Потому что я думал о том, чтобы пригласить ее…
– Ей пятнадцать. – Я шутливо ударила его в живот. – Тебя в колледже еще не посвятили в значение термина «совращение малолетних» и его последствия, юристик?
Его глаза округлились от удивления, а руки поднялись в примирительном жесте.
– Блин, – услышала я его бормотание под нос. Он потряс головой, еще раз быстро с ног до головы осмотрев Ливи.
Все это происходило перед самым открытием клуба, так что на девчонках уже были их костюмы (а точнее их отсутствие), поэтому Мия осталась дома с няней. Глаза Ливи приклеились к Шторм и Дэну, словно она опасалась перевести взгляд куда-либо еще. Таннер тоже был здесь и бесстыдно с отвисшей челюстью глазел на танцовщиц.
Но самый большой сюрприз? Мой шарлатан, придерживающийся нетрадиционных методов лечения, тоже был здесь.
– Не уверена, что это входит в понятие здоровых отношений между доктором и пациентом, – пошутила я, ткнув его под ребра.
Он засмеялся, приобняв меня.
– Как и битье своего доктора по лицу… дважды, но я об этом умолчу, так что сделай мне одолжение и не вякай.
Рты Ливи и Шторм открылись, а Бен и Дэн согнулись пополам от смеха.
– Шампанское?
Подошел Кейн, похлопав меня по спине. Он принес поднос с высокими, наполненными бокалами. Грусть воспоминания омрачила момент, это мне было знакомо. В последний раз, когда кто-то вручал мне бокал с шампанским, я была с Трентом.
Я скучаю по нему. Скучаю по его глазам, его прикосновениям, по тому, как чувствовала себя с ним.
Это так. Теперь я могу признать это для себя, не чувствуя вины, ярости
Я скучаю по Тренту. Скучаю по нему каждый день.
Под локоть скользнула рука и сжала его. Это Шторм. Каким-то образом она почувствовала царивший внутри меня беспорядок. Она понимает.
– Выпьем за самый крепкий орешек из всех, что мне приходилось раскалывать, – объявил доктор Штейнер, и все мы чокнулись бокалами и сделали по глотку.
– Так я здорова, док? – спросила я, смакуя игристый напиток, больше, чем вкусом, наслаждаясь воспоминанием о сладком поцелуе Трента, его последнем поцелуе.
Он подмигнул.
– Я бы никогда не стал использовать слово «здорова», Кейси. «Исцелена» – так лучше. Хотя в своем восстановлении тебе предстоит сделать один последний, грандиозный шаг, прежде чем ты сможешь сказать, что находишься на пути должного исцеления.
Я изогнула бровь.
– Правда? И что это за шаг?
– Я не могу тебе сказать. Ты узнаешь, когда придет время. Поверь мне.
Я еще раз шутливо повела бровью.
– Поверить шарлатану?
– Очень дорогому шарлатану, – подмигнув, добавил он.
Говоря о дорогом…
– Так кто этот друг друга приятеля Дэна, который помог мне попасть к вам? Должно быть, мне стоит его поблагодарить, – невинно спросила я.
Взгляд доктора Штейнера метнулся к Шторм, а затем шустро перескочил к бару.
– О, смотри! Икра!
И он ускользнул к блюду, на котором, даже не сомневаюсь, никакой икры не было. Это подтвердило мои догадки, но я все равно подыграла.
– Ливи?
Она выглядела как та самая кошка, слопавшая чужое сало.
– Только не злись?
Я ждала, сделав бесстрастное лицо.
– За это заплатил отец Трента.
Я изобразила возмущенный вздох и одарила ее своим лучшим взглядом.
Ливи поторопилась объяснить, вся покрасневшая и взволнованная:
– Тебе была нужна помощь, Кейси, а это и правда дорогая помощь. Я не хотела помещать тебя в какую-то оплачиваемую государством богадельню, потому что в прошлый раз они тебе не помогли, а лист ожидания был слишком длинным… – На ее глаза навернулись слезы. – Картер за час зарегистрировал тебя, как пациента доктора Штейнера. Доктор – их друг, и он правда очень хорош, и… – Теперь слезы уже бежали по ее щекам. – Пожалуйста, не отступайся. Ты так хорошо справляешься. Пожалуйста.
– Ливи! – Я схватила ее за плечи и встряхнула. – Все нормально. Я и так уже все поняла. И ты поступила правильно.
Она сглотнула.
– Правильно? – Она помедлила, а потом ударила меня по руке. Ее лицо скривилось, нахмурившись. – Ты знала и позволила мне нервничать?
Я рассмеялась и прижала ее к себе в крепком объятии.
– Да, Ливи. Ты всегда поступаешь правильно. Знаешь, я всегда думала, что мне надо заботиться о тебе, но, по правде говоря, это ты заботишься обо мне. Всегда.