Детектив США. Книга 1
Шрифт:
Линда помолчала.
— Если мы выберемся отсюда, Питер, я смогу еще раз поговорить с вами об этом? Самое трудное уже сказано.
— Возможно, это все, что вам требовалось. Вы излили душу и теперь свободны.
ГЛАВА 3
Слова, слова, слова. Похоже, это единственное спасение человека в минуту опасности. Питеру вспомнились корейские джунгли, затаившиеся в темноте враги. Его солдаты всегда обращались к словам, но говорили они не о том, что их ждет, а о себе,
С того дня, как он потерял ногу, а его отец сгорел заживо, внутренний голос твердил Питеру, что придет время, когда он проиграет бой с насилием. Он всегда представлял, что героически встретит этот миг. Погибнет достойно, и кто-то еще, вдохновленный его смертью, подхватит факел, выпавший из его рук. Питер тяжело вздохнул. Кухня — не бастион, куда можно ворваться с мечом и криком «вперед». Снова хорошие люди стали жертвами плохих, без всякой на то причины. Сообщение об их смерти промелькнет в газетах и забудется, как забывается все, что случается с теми, кого никто не знает. Не будет новых борцов за идею. Лишь жители Барчестера будут крепко запирать двери на ночь.
Некоторым людям небезразлично, что остается после них на Земле. А он, что оставит он? Книгу, которую никто не прочтет, газетные статьи, написанные за десять лет, похороненные в старых подшивках, которые никто не пролистнет вновь. Главное достояние человека — дети, решительные и сильные, стоящие грудью за правое дело. Как он хотел иметь таких детей. Но после автокатастрофы отказался от этих мыслей.
Подсознательно его рука коснулась культи правой ноги. Он так и не убедил себя, что женщина, вышедшая замуж за калеку, не будет испытывать к нему жалость или невольное отвращение. Он не смог бы вынести ни того, ни другого. Питер взглянул на черную головку Линды, прильнувшую к его здоровой ноге. Могла ли такая девушка забыть о его увечье?
Громкий, пронзительный свист оторвал Питера от дальнейших размышлений.
Вскочила Линда. Поднялась с кровати Эмили. Закрутила головой Труди.
Разрывающий уши свист повторился.
— Кто-то пытается дать нам сигнал снаружи! — воскликнула Труди.
Вновь свист, резкими короткими всплесками. Может, Саутворт действительно окружает «Причуду»?
— О господи, это подмога! — истерично взвизгнула Труди.
— Это переговорная трубка с верхнего этажа, — ответил густой бас. Тьюзди!
Голос старика потряс их куда сильнее, чем свисток. Эмили метнулась к кровати, следом за ней — Линда, подкатил Питер. Глубоко посаженные глаза Тьюзди повернулись к Эмили.
—
— О, Тьюзди, — Эмили прижалась щекой к его бороде. — Очень больно?
— Ужасно, — старик взглянул на Питера. — Что происходит?
Питер коротко обрисовал их положение.
— По-прежнему в мышеловке, — пробурчал Тьюзди. Свист продолжался. Они хотят, чтобы вы поговорили с ними.
Питер вспомнил медную переговорную трубу, выступающую из стены, полвека назад считавшуюся вполне совершенной системой связи.
— Может, предложат сделку?
— Скорее, им хочется выманить вас на кухню. Дверь откроется, и они изрешетят вас пулями.
— Не ходите, — Линда положила руку Питеру на плечо.
Старик скрипнул зубами, превозмогая боль.
— Посмотрим, не смогу ли я сесть.
— Нет, — запротестовала Эмили.
— Помоги мне, — рыкнул Тьюзди.
Эмили подсунула руку ему под плечи и осторожно подняла старика. На его лбу выступил пот.
— Слаб, как младенец, — пробормотал Тьюзди. — Я… думаю, мне не дойти, — тяжело дыша, он лег на кровать. — Раз доктор сюда не приедет, мне, скорее всего, не выкарабкаться. Так что вам лучше забыть обо мне и думать о собственном спасении, — он взглянул на Эмили. — Жаль, что я упустил шанс пристрелить их, дорогая. Перед глазами стоял туман. Я не видел их. Выстрелил наугад.
— Вы спасли нас всех, — возразил Питер. Достал из кармана сигарету, закурил. — Я все думаю о вашей машине, Тьюзди. Она стоит на лужке перед домом. У вас есть ключи?
Старик покачал головой.
— Они у Крамера.
— Но Крамера не было, когда вы вернулись с Саутвортом?
— Он взял их у меня после того, как я показал Эрни северную тропу.
Перед мысленным взглядом Питера возник большой стол в студии Тьюзди, заваленный моделями и инструментами.
— Но вы знаете, какие контакты нужно соединить, чтобы завести мотор без ключа зажигания?
— Конечно. Но как я доберусь до машины?
— В этом кресле, после наступления темноты.
— Они просто перестреляют нас всех, — возразил Тьюзди.
— Возможно, я смогу их отвлечь, пока вы и женщины усядитесь в машину.
— Нет! — воскликнула Линда, ее пальцы впились в плечо Питера.
— Вы выйдете через гараж, — продолжил Питер. — Я задержу их на лестнице.
Старик ответил долгим взглядом.
— Мне все равно не жить, Стайлз. Садитесь с женщинами в «ягуар», благо он в гараже, а отвлеку их я. Стоит ли спасать меня, если я все равно помру по дороге?
— Я ничего не понимаю в электрических схемах, Тьюзди. Понятия не имею, как завести мотор.
Вновь засвистела переговорная трубка.
— Надежда на успех невелика, — продолжал Питер, видя, что старик молчит. — Думаю, надо сразу признать, что нам всем не спастись. Если вы сможете завести одну из машин, я сделаю все, что в моих силах, чтобы дать вам уехать.