Детективное агентство Пух и Прах
Шрифт:
В чернильно тёмном коридоре было еще более неуютно, чем в гостевой спальне. Если огонь и свет делали комнату хоть немного обитаемой, то здесь резко пахло пылью, старыми отсыревшими стенами, холодной плесенью ковров и шёлковых обоев. Вилен моргнул, магически усиленное зрение выхватило из мрака дорогую, но заброшенную обстановку. Можно, конечно, вызвать светлячка, но оборотню свет не нужен, а красться в ночи без него удобнее. («И без светлячка и без оборотня», — пoдумалось вдогонку Вилену.) Тогда у компаньонов, и правда, будет двадцать-тридцать шагов, что бы заметить слуг прежде, чем те заметят их. «Или не будет», — понял некромант,
— Ой, — оглушительным шёпотом выдохнул Вареник и отшатнулся, чуть не свернув плечом картину в тяжёлой раме, — извини.
Вилен резко прижал ладонью угол рамы к стене:
— Давай потише. От тебя днём меньше шума.
— Я сама тень. Оборо-тень! — он нелепо захихикал и пугающе взмахнул руками над гoловой. Некромант предупреждающе шлёпнул его по круглому животу тыльной стороной ладони, Эдвард захлебнулся смехом.
— ень, я думаю, тут осматривать нечего. Пойдём сразу в жилое крыло?
— Пойдём сразу в кабинет. Как там у тебя с телепортацией?
— Плохо. сли хоть примерно не представлять местность и направление, не стоит даже пытаться.
— Так представь тёмный коридор. Где — то с той стороны, — он даже пальцем показал.
— Это так не работает. Магия так не работает. Для неё тоже нужны данные. Кроме того, помнишь? Она оставляет следы.
— огда ногами давай двигать, — Эдвард качнул головой в сторону лестницы. — И поменьше следи.
Вилен фыркнул, напарник бодро зашагал к ступенькам. Где распoлагался кабинет, друзья не знали, Эллеонор обещала проводить туда завтра и упоминала, что он на втором этаже. Если дом был зеркальным, как показалось снаружи, то нужно всего лишь вернуться в холл и перейти в противоположное крыло. Вилен вызвал на раскрытой ладони маленький шарик с циферблатом. Стрелки стремились ко второму часу ночи. За окном на маленькой площадке между комнатами проскользнула бесшумная крылатая тень. От неё не ощущалось никакой энергии, ни живой, ни мёртвой, и Вилен вспомнил про странных горгулий. Да, они точно не просто так украшают фасад.
— Надеюсь, дом только под внешней защитой, — неуверенно пробормотал Вилен.
Его богатое воображение всё равно рисовало позорные сцены разоблачения, несмотря на заверение Вареника всё взять на себя. Последнее их даже усугубляло. Собрав остатки мужества, некромант поплелся за оборотнем, который чуть не присвистывал.
В ночи всё крыло выглядело совсем нежилым и заброшенным. Паутина гирляндами тянулась над пролётами. Загадочные шорохи и скрипы хoлодком прокатывались по спине. Вилен шёл за оборотнем, тот иногда останавливался и смешно принюхивался. Потом сообщал что-то бесценное, вроде того, что за перекрытиями крыса тащит с кухни свиное ребрышко, и шёл дальше. Тишина звенела в ушах так, что каждый случайный звук старого дома гремел, как тревога. Вычурная пыльная лестница вообще вопила, словно на помощь звала. Причём, Вилен никак не мог вспомнить, скрипела ли она так днём. Кажется, нет, это была исключительно заслуга Вареника.
— Интересно, а в доме есть приведения, или только вокруг шастают? — оборотень успевал крутить головой и осматривать мрачную обстановку особняка. В принципе, здесь было даже красиво. Когда-то. — Кстати, как думаешь, от чего всё-таки баронет умер? От переизбытка родственников?
Вилен пожал плечами, забывшись, что идёт следом, а значит, этого красноречивого жеста друг не заметит. Пришлось шептать…
— В газете писали, что нашли без следoв насильственной смерти, поэтому нас Элеонор и пригласила. А раз так, это магия или яд.
— А Ищейки?
н вздохнул:
— Значит, специфические магия и яд. Вообще, найдём убийцу, узнаем и способ. Уж ему — то…
— Или ей, — встрял Вареник.
— … это известно.
— А что, если допросить главного свидетеля? — оборотень обернулся и поиграл бровями.
— Ты про лорда, что ли? — нахмурился Вилен. — Да если бы всё так просто было, весь убойный отдел Ищеек состоял бы из некромагов. ем более, до трупа тоже так просто не добраться.
— Почему? — Простосердечию Эдварда можно было позавидовать. — Кто остановит безутешного племянника, желающего попрощаться с дядей?
— Попрощаться лично? — невольно рассмеялся Вилен, в красках представив, как на панихиде потеснит жреца и начнёт раскладывать ритуальные свечи и чертить руны. Чтобы попрощаться, да.
— Ну, не знаю. Обнять там, на ушко шепнуть, дескать, вашество, не помните ли часом, кто вас на тот свет провожал?
Любая глупость ночью, когда все спят, становится в десять раз смешнее, поэтому Вилен зажал ладоями рот и даже зажмурился. Мерзкий оборотень принялся не менее мерзко бесшумно хихикать.
Когда они наконец вышли нa нижнюю площадку, общую для всего дома, некромант потёр лоб. Если по заброшенному крылу красться было страшно, то что говорить про жилое? Вилен прикрыл глаза и пустил по полу поисковое заклинание. Оно голубоватой, видимой только магу, волной прокатилось по коврам и растаяло.
— Ну, кажется, защиты тут нет.
— ? Что? — обернулся Вареник, уже вовсю ощупывающий какую-то вазу с золотым орнаментом. — Как думаешь, это настоящее золото?
— Ты с ума сошёл? — ужаснулся некромант. — Поставь на место!
Эдвард поспешно вернул предмет декора на тумбу. Излишне поспешно, потому что донышко со стуком встретилось с кружевной салфеткой, и к ужаcу незадачливых детективов по стенке поползла трещина.
— Она всегда тут была, — выдохнул Вареник и поспешно развернул вазу трещиной к стене.
Вилен с невразумительным ворчанием, мало похожим на заклинание и много — на ругань, взмахнул рукой, и трещина с тихим шуршанием заросла.
— Больше ничего не трогай.
— Да она сама, — не уточняя, что именно, развёл руками Вареник. — Как думаешь, куда дальше? Здесь всё пропахло проклятыми лилиями.
Вилен смерил друга тяжёлым взглядом, но потом оттаял и посмотрел вокруг. Вниз, в холл, вела широкая лестница, а дальше, перед ними, коридор раздваивался, в темноте белели пышные траурные букеты. Почему — то страшно захотелось вернуться в комнату. Пусть и ледяную. Но не за этим они проделали весь этот путь по заброшенному крылу. Вилен горестно вздохнул и направился вперёд. Куда-нибудь, да приведут его ноги.
— Второй этаж, — пробормотал он. — Это ведь второй этаж?
Не дожидаясь ответа, некромант тихо побрёл вперёд, прислушиваясь к старому дому. Тот был щедр на подозрительные звуки: половицы и перекрытия вздыхали, ветер выл, как призраки, в каминных трубах, оборотень топал, как неупокоенный зомби. Вилен поморщился и даже успел порадоваться, что он некромант и может предчувствовать появление нежити. Правда, всё равно обернулся, чтобы удостовериться, что это за спиной Вареник крадётся. Заметив взгляд, метнувшийся к нему, тот остановился и поднял вверх палец.