Дети Глуши
Шрифт:
Находившиеся в кабинете учителя выслушали его сказку, умудрившись не выказывать удивления. Они явно просто пожалели меня, видя, как затравленно я смотрю на Ведьму, когда она ласково предложила взять меня к себе. Рой тогда отказался — твердо, но вежливо, чтобы не разозлить мисс Паттерсон.
Вот после этого и начался длительный период гонений и соблазнительных предложений от Ведьмы. Раз в полгода она старательно пыталась склонить Роя на свою сторону. В ход шли любые методы — от обещаний сладкой жизни в Городе до неприкрытых угроз забрать
Сначала старший лишь посмеивался над этим и мягко отнекивался, затем злился, а в последний раз уже отправил послов Ведьмы по известному направлению. Так что отношения с мисс Паттерсон у нас были, мягко сказать, натянутыми.
Наши откровения Генри выслушал с непроницаемым лицом и, выдав краткое ругательство, надолго замолчал, обдумывая ситуацию.
Мы его не торопили. Во-первых, разбираться с Ведьмой в любом случае предстояло начальству, а во-вторых, в комнате оказалось слишком много интересных вещей, на которые хотелось взглянуть. Капитан бродить по кабинету не запретил, и я встала с жёсткого стула, чтобы рассмотреть все, заинтересовавшее меня, поближе.
Несмотря на показную роскошь обстановки, кабинет был прекрасно защищён от духов. Геометрический узор на обоях включал вкрапления металла, такого тонкого, что он казался практически незаметным, но достаточного, чтобы духи не смогли пройти сквозь стену. Я ради любопытства ковырнула узор в одном месте и оцарапалась почти до крови.
Затем меня заинтересовал ловец снов, висевший у окна. Выполнен он был в странной манере — из тонкой проволоки, с колокольчиками. Оказывается, именно они издавали перезвон, а не браслет Генри, как я подумала вначале.
Оставив необычное украшение в покое, я подошла к полкам, зачарованная количеством новых для меня книг. Не касаясь руками корешков, стала внимательно читать названия, стараясь запомнить как можно больше. Если они находятся в кабинете у капитана, то и нам почитать не грех. Большинство из книг описывали современные исследования по борьбе с духами, но попадались и потрепанные исторические хроники, мемуары, даже справочники по физике и химии. О последних предметах Дин слышал от Эрнесто, но найти в Глуши учебники так и не вышло.
Интересно, разрешит ли Генри взять с собой пару книг для домашнего чтения? Я повернулась спросить об этом, но в это время раздался деликатный стук в дверь.
— Что ещё? Я просил не беспокоить! — нервно откликнулся Генри.
Вопрос застрял у меня в горле. Я видела ловца сосредоточенным и настороженным, но таким раздражённым — впервые. И мне это совсем не понравилось.
— Капитан Уоррен, вас срочно просят подойти в малый зал, — робко ответил мальчишеский голос из-за двери.
— Опять выпустили альта? Сейчас буду, — Генри взлохматил волосы, что-то шипя сквозь зубы про бестолковых новичков. Затем резко развернулся и направился к двери, но у самого выхода остановился и угрюмо посмотрел на нас, сказав: — Идите за мной. Заодно посмотрите, чем предстоит заниматься.
Спорить с разозленным капитаном было чревато, и мы быстро вышли следом за ним.
Малый зал назвали таковым явно в насмешку. Войдя в распахнутые настежь двери, мы оказались в просторном помещении, где из предметов меблировки были только деревянные скамейки вдоль стен и суконные коврики на полу. Высокие окна пропускали солнечные лучи, освещая зал днём, а для вечерних занятий включали длинные люминесцентные лампы, висевшие под потолком. Металлическая сетка в центре зала огораживала часть помещения, как клетку, и внутри неё, пытаясь вырваться, бесновался альт.
Конечно, о том, что в клетке — дух, я могла только догадываться. Было заметно, как сотрясаются решётки от его метаний, как слегка дрожит в воздух, как искажаются предметы. Шумным альт не был. Я слышала только тихие болезненные стоны, когда призрак натыкался на прутья клетки и отскакивал от них, получая ожог.
К сожалению, дух был не единственным пленником клетки. В самом углу, сжавшись в комок, сидела девушка, выставив перед собой руки, словно щит. Иногда призрак подбирался к ней вплотную, но обжигался о металлические пластины, нашитые на рукавах ее рубашки, и отлетал прочь, чтобы вновь шипеть и крутиться, всё больше раздражаясь от безысходности.
По другую сторону от клетки собралась целая группа новичков, подбадривающих подругу. Но войти в клетку, чтобы помочь, они не спешили.
Генри посмотрел на это безобразие с усталым видом и взмахнул рукой, заставляя колокольчики на браслете пронзительно зазвенеть — и это ни на секунду не замедляя шага, умудряясь параллельно раздавать команды!
Призрак ожидаемо повернулся на звук, а новички отлипли от клетки, непроизвольно пятясь от опутывающей альта мелодии. Даже братья отступили на шаг, потянув меня за собой.
Разогнав рекрутов по углам, Генри остановился у клетки, периодически позвякивая браслетом.
«Звук, как ножом по стеклу», — признался потом Дин, рассказывая свои впечатления. Братья, в отличие от меня, никакой мелодии не слышали.
Я думала, что Генри зайдёт в клетку, чтобы вытащить ученицу, но он остановился рядом, продолжая держать духа на безопасном от девушки расстоянии.
— Лили, тебе нужна помощь? — спокойно спросил капитан, когда девушка перестала всхлипывать и подняла на него испуганные глаза.
Судорожный кивок был ответом, но Генри это почему-то не устроило.
— Ты уверена? На уроках вы изучали, как удерживать духов, если они вырвутся. Я могу усмирить его сейчас, но если ты покажешь слабость, он будет нападать снова и снова, пока не победит тебя. Ты хочешь стать одержимой?
На этот раз девушка отрицательно покачала головой. Она выглядела очень неуверенно и постоянно шмыгала носом, зато истерику Генри удалось придержать.
Но я не сомневалась, что страх настигнет её позже, когда дух перестанет висеть над ней дамокловым мечом.