Дети подземелий

Ламберте Амелия

«Дай только немного времени убраться», – написала я Дэниэлу.

Он отошел в сторону и не стал мне мешать. Алхимический стол – это особое пространство. Здесь помощь от незнающего может даже навредить. Поэтому Дэн и не вмешивался в мою работу. Только вопросительно поглядывал иногда, задавая молчаливый вопрос, нужна ли мне помощь? И на каждый такой взгляд качала головой.

Расставив все склянки и обтерев стол, я кивнула Дэниэлу. Теперь можно было и прогуляться. Конечно, алхимическую сумку я взяла с собой. Тем более мы

идем в лес, а там… а там много чего можно было найти, что могло пригодиться в алхимии. Даже зимой.

– Ты хотя бы на прогулку сможешь без нее выти? – со смешком спросил Дэниэл, указав на сумку. Я с возмущением на него взглянула. Он только рассмеялся и притянул меня к себе, оставляя на губах поцелуй. И сразу все возмущение куда-то ушло. Сердце затрепетало, а глаза сами собой закрылись. Никогда не думала, что поцелуи могут приносить такое удовольствие. Что поневоле можно забыть обо всем…

Со стороны послышалось покашливание, и мы с Дэном тут же отстранились друг от друга. Щекам стало неожиданно жарко, и я спрятала лицо в складках одежды Дэниэла.

– Жаль вас прерывать, – услышала я ехидный голос Телириена. Ох, его только не хватало! Ту выходку я ему так и не простила. Это же надо было такое ляпнуть!..

– Меня послали за вами. Элайя, Ричард и Вериен ждут в башне совета, – уже более серьезным тоном сказал Телириен. Я подняла взгляд на Дэниэла. Его взгляд тут же стал настороженным.

– Идею одобрили? – быстро спросил он. Телириен кивнул.

– Но подробностей я не знаю.

Я почувствовала, как Дэниэл напрягся. Едва не рычал. Он сам не замечал, как время от времени в нем просыпается хищник. Мне было приятно, что он обо мне заботится, но иногда слишком перегибал палку. Я не обморочная леди, могу и сама за себя постоять.

Я высвободилась из объятий Дэниэла и взяла его за руку. Телириен многозначительно взглянул на наши переплетенные пальцы, но ничего не сказал. Видимо, дело было слишком серьезное, а то он точно от пары ехидных замечаний бы не удержался.

Наша идея состояла в том, чтобы освободить людей там, где идет война, а заодно связаться с оборотнями. Во вторую часть плана мы не стали никого посвящать. Но Ричард уже охотно пообещал сделать все, чтобы первая часть плана воплотилась. О подробностях мы его не спрашивали.

«Башней совета» окрестили разрушенную башню. Даже у духов не хватило сил и возможностей ее восстановить. Тогда было принято решение закрыть ее матовым стеклом, а внутри разводить не слишком жаркий огонь, чтобы стекло не расплавилось. Для размещения хоть кого-нибудь она не подходила, и было решено проводить тут деловые встречи. Главнокомандующие отдавали здесь распоряжения своим подчиненным, подчиненные докладывали информацию с разведки… в общем, так и оставили. Не стали больше восстанавливать. И вообще, Элайя и Вериен оценили состояние моего замка как «вполне сносное».

До башни совета мы добрались

быстро. Прошли через внутренние галереи, спустились вниз, а оттуда вышли в башню. Элайя, Ричард, Вериен и еще несколько эльфов с вампирами ждали нас. В их числе я заметила Линнею и Магдалену. Бабушка (до сих пор с трудом в это верится) была взволнована.

Я вопросительным взглядом обвела всех собравшихся. Дэниэл сжал мою руку чуть сильнее. Мне стало несколько спокойнее. Он всегда умел поддержать без слов.

– С востока новости приходят весьма скверные, а до Лесного города наши разведчики пока еще не добрались, – нарушила молчание Элайя. – Но у нас есть еще один нерастраченный ресурс.

– Насколько скверные новости с востока? – тихо спросил Дэниэл. Я искоса взглянула на Ричарда. Король Артении выглядел собранным и мрачным.

– Юг поднял бунт. Нечего и ждать, что они помогут, – произнес Ричард. – Земли вдоль Северного тракта все захвачены и далее к реке Аркуль. Люди…

Голос короля дрогнул. Я судорожно сглотнула слюну. Даже страшно представить, что делали с пленными…

– Людей используют как рабов, – угрюмо сказала Элайя. – Даже еще хуже. Некоторые просто для развлечений.

– Не продолжайте, – буркнул Дэниэл. – Мы поняли.

– Я не могу сидеть сложа руки, – произнес Ричард. – Здесь, может, и не место мирным людям, но провести через тайные лесные тропы в безопасное место мы людей сможем.

– Ты хочешь начать партизанскую войну? – недоверчиво взглянул Дэниэл на Ричарда.

– С чего-то надо начинать. Может, среди моих подданных найдутся и воины, которые нам помогут в дальнейшем.

– И как вы планируете совершить подобную вылазку? – спросил Дэниэл.

– У нас есть дракон, – произнесла Элайя. – Незаметное появление с неба – вот наше преимущество.

– Я могу на себе перенести максимум двоих, – буркнул Телириен. – Но не всю армию!

– Вся и не потребуется, – вмешался Вериен. – Одного вампира или темного эльфа будет достаточно, чтобы связать порталом две точки.

Мы между собой переглянулись. Такой размытый ответ в наши планы не входил.

– И я бы предпочел работать с тем, кого хорошо знаю, – выручил нас Телириен. – Ничего личного, просто…

– А Лимирей или Дэниэл смогут связать кровавый портал? – спросил Вериен. – Я бы предпочел отправить кого-нибудь более опытного.

– Мы справимся, – сказал Дэниэл. – Просто расскажите, как создать основу для подобного портала и сколько на это потребуется крови.

Я отпустила руку Дэниэла и встала рядом с Телириеном. От подобных новостей внутри все переворачивалось. Сердце то ускоряло ритм, то пропускало удары, и как бы я не старалась унять в руках дрожь, стоять ровно, все равно то прядь волос теребила, то губы закусывала. Не помогали даже мысли о том, что при бешеном ритме сердца кровь придется пить чаще, чем хотелось бы.