Детище архангела Азраила 2

Мархуз

Кроме того, заложили сорок крейсеров разных размеров, из них девять первого класса по восемь килотонн. Да, дорого (от 350 до 400 тысяч фунтов за каждый), зато превосходят по размеру «крейсера Старкшира». Хотя орудия всего лишь девятидюймовки (два ствола) и десяток стволов шестидюймовок. Если бы англикосы знали, что вызовут этим Актом гонку вооружений на море. И создадут себе проблемы, так как военные суда будут строиться на тех же верфях, что и гражданские. И не всегда адмиралы круче знатных торговцев-лордов.

Бывший бомж отложил отчёт в сторону и вспомнил термин из своего прошлого «заклёпочность». Конечно, без ТТД и ТТХ не определишь силу и слабость вражеских водоплавающих,

хотя бы примерно. Но и ковыряться в полудюймах и умножать количество кабельтовых на пять тоже достало. Тем более, что важным является количество и качество своих кораблей. Больше любопытствовалось по другому поводу. Сын с Бисмарком что-то мутили и пока не приглашали на свои «заседания». Хотя явно готовили что-то военное и захватническое. Пётр не настаивал на открытости, понимая, что старый и малый узрели где-то слабость потенциальных противников. И хотят выкатить хорошо и грамотно подготовленную бочку.

Малый совет, состоящий из самых доверенных и проверенных, собрался для обсуждения «бунта Зигмарингенов». Да, сами спровоцировали через четвёртых-пятых лиц, но недовольство текущим немецким моментом внутри империи разрасталось уже само по себе.

— Что делать, если расколятся на Берлин и Кенигсберг, — поинтересовался Зуев, — мы же потеряем сильного союзника.

— Зато, под шумок, получим Тюрингию, а то и Западную Померанию, — нашёлся умник Бергер.

— То есть, ввяжемся в войну с западной Германией?

Сергей Лавров опасался болезненной внутригерманской реакции на дополнительные аннексии. Одно дело, когда империя сама отрубает себе хвост по частям, другое дело нагло отбирать плохо лежащее.

— Герр Лавров, не беспокойтесь, войны не будет, — достаточно хорошо, по-русски, успокоил Бисмарк, — Гогенцоллерны не готовы к военным действиям и сами придумают объяснения потерям.

Глава 13

Глава тринадцатая

Русские дружно и изумлённо повернулись к бывшеми канцлеру. Конечно, все уже в курсе его идеи воссоздать германскую империю, пусть даже под властью Гладышева, а не пруссов. Но как можно надеяться на то, что Вильгельм Второй спокойно «оправдает» потерю ещё части территории?

— Поверьте, народ сам стремится попасть в состав королевства Старкшир. И скорее свергнет императора, если он им будет мешать. А Вильгельм умён и рассчитывает на реванш в будущем, когда реализует свою программу полностью. Надеется и Пруссию обратно вернуть и Старкшир поглотить, после чего заберёт Австрию и Южногерманскую Федерацию.

То ли старик сбрендил, то ли какой-то потайной информацией владеет? В дискуссию не вступали, приняв за вводную к действию, но сомнения остались. В конце концов, такой вариант не завтра-послезавтра проявится.

Важнее другое — начинающийся колониальный кризис между Португалией и Британией. Португезов следует поддержать, чтобы сохранить поставки каучука и кофе, но и бритосы опасны. А, скорее, возможная стычка, где бы то ни было. Англичане наверняка пошлют парочку флотилий — хоть к Канарам, хоть к Луанде или вообще в Мозамбик. Конечно, инфа о том куда и в каком составе лаймы двинутся придёт заблаговременно, на стадии планирования. Но что делать, если в точке рандеву кто-нибудь разок-другой стрельнет, когда нервы не выдержат психологического давления? Хотя раньше конца года ничего не произойдёт. Несколько месяцев обе страны будут разговоры разговаривать и корчить козьи морды.

Зато Лодыгин, Максим-младший и Тесла добились первого успеха, передав слабенький радиосигнал. Их примитивный приёмник умудрился «услышать» его, находясь в километре. Разрешив принципиальный момент, они вгрызлись в усиление и совершенствование аппаратуры. Всем троим хотелось получить премию в размере одного миллиона фунтов стерлингов, обещанную Его Величеством Петром Первым. А, что, по трети мильёна на брата очень даже приятно поиметь! Тем более, что Лодыгин уже освоил производство ламп с сетками, которые Гладышев когда-то порекомендовал. Да ещё и обозвал «диодами», «триодами» и прочими нехорошими словами (в зависимости от количества сеток). Изобретателям пришлось брести по бездорожью, хотя всё, что в мире было открыто и хоть чуть-чуть исследовано, предоставлялось агентством Лаврова в их распоряжение.

С финансированием исследования проблем не было, тем более, что ещё часть королевства начала выплачивать небольшие, но регулярные налоги. А потенциально, когда десять миллионов жителей начнут создавать совокупный гросс на территории в сто сорок тысяч квадратных километров, то этими налогами можно будет весь бюджет загваськать. Особенно, когда закончатся льготы для северной Вестфалии, явного лидера экономики Старкшира. Да и по другим расходам предстоят сокращения. А по золоту — прибавления. Ещё немного и можно будет продать железнодорожные акции, а то, когда начнётся эксплуатация, нет гарантий, что она будет прибыльной. Эх, как бы сохранить поставки русского чугуния в будущем? Шведского железа хватало с избытком, но хорошо иметь несколько корзин с яйцами.

Вильгельм Второй нашёл чем порадовать простой народ. Он лично инициировал новый закон и убедил рейхстаг его принять. Теперь в империи появилась страховка для рабочих, неспособных к труду. Маленькая, но всё-таки забота монарха о народе. Эффектный шаг, хотя и малоэффективный. В своё время Бисмарк тоже вводил пособия, пусть невидимые даже под микроскопом, но очень громко озвучиваемые. Леопольд Гогенцоллерн-Зигмаринген, отказавшийся в своё время от испанской короны, долго и весело смеялся над потугами родственника. Да ещё и в присутствии третьих лиц. А его намёк «если бы королём Пруссии был я» сразу стал слоганом недовольных императором. Даже священники Пруссии каждое воскресенье упоминали важность возраста у правителей, делающего их мудрыми и заботливыми по отношению к простолюдинам. Мол, если монарху лишь тридцать лет, так чего от него ожидать, кроме пустых мечтаний. Другое дело, когда король «от пятидесяти и старше». И куда различным кюре деваться, коли неизвестные добросердечные люди делают серьёзные финансовые подношения диоцезам? Неужели дойдёт до помазания, вопреки законной очереди на корону?

Заговорщики наконец-то поделились планами. Всего ничего — лишь захватить Константинополь и провозгласить свободу Балканам. Венгры, русские, румыны, итальянцы и немцы не возразят, а Франция и Англия пусть семь раз подумают прежде, чем возмущаться. Да, по ходу придётся сжечь Истамбул, если жители не прислушаются к голосу самосохранения и не сбегут через Босфор в Анатолию. Турецкий военный флот по приказу султана валяет дурака, припарковавшись в Мраморном море, команды распущены. Условное название операции по изгнанию шайтана, то бишь султана, «Галлипольская» или «Дарданелльская» (как угодно). И совсем не нужно тратить время и деньги, начав войну с Оттоманской империей откуда-нибудь из Сербии. Блицкриг выгоднее, а в регионах-вилайетах освободительные движения и сами вспыхнут. Та же Болгария с обеими Румелиями будут рады получить окончательную независимость. Жаль, что даже туркам потеря Балкан принесёт пользу.