Детский сад-10

Джиллиан

– Я не собираюсь его увозить. Мне надо задать ему пару вопросов, ответы на которые меня весьма интересуют. И ничего более.

– Я здесь, - из угла, где раньше сидел “младший” Коннор, откликнулся мальчишка-друид.
– Что вы хотели узнать?

– Ты видел Паука?
– стремительно обернулся к нему храмовник.
– В лицо?

– Нет. Меня не было на луговине.

– Имя Тёрн тебе ничего не говорит?

– Обычное имя для эльфа… - начал Ивар и вдруг замолк, нахмурившись. После чего вскинул глаза на храмовника-некромага и чуть не прошептал: -

Я как-то не подумал.

– Что происходит, Перт?
– забеспокоилась Селена.
– При чём тут Ивар, если мы говорим о Пауке? Объяснитесь!

– Мальчик вспомнил, - заметил Перт.
– Итак, Ивар?

– Несколько лет назад в мёртвый лес приходил эльф по имени Тёрн, - медленно, вспоминая, проговорил Ивар.
– Мы, младшие, то есть ученики, не знали, о чём он говорил с тёмными друидами. Но они его почему-то приняли. Хотя сначала разозлились, что он сумел пройти по мёртвому лесу, да ещё найти их. На него магическая сеть заклинаний, снимающих память и отводящих глаз, не действовала. Наш старший друид сказал, что этот эльф очень умный.

– И что дальше?
– нетерпеливо спросил Перт.

– Ничего такого, - пожал плечами Ивар.
– Он прожил в мёртвом лесу два месяца, а потом куда-то пропал. Мы не стали спрашивать у друидов. Они не любили лишних, по их мнению, вопросов и могли обозлиться.

– А он снова вернулся в мёртвый лес месяц назад, - задумчиво сказал Перт.

Изумлённые слушатели потребовали объяснений. Хотя Коннор хмыкнул, переглянувшись со старшими братьями, и на вопросительный взгляд храмовника уточнил:

– Это из-за того, что мёртвый лес был полон некромагии? Он собирался постоянно подпитываться ею, чтобы омолаживаться?

– Именно, - подтвердил Перт, вздохнув.
– Он не впервые вернулся в наши края, чтобы омолодиться, и обнаружил, что мёртвого леса больше нет. На скорую руку придумал паутину и начал вытягивать некромагические силы из всех пригородных некромагов, кто ему поддался.

В кабинете все замолчали, переживая странное сообщение, которое касалось далёких лет, но было тесно связано с современностью.

– Что с ним будете делать?
– спросил Трисмегист.
– С Тёрном?

– Посадили в изолированное помещение, - вздохнул храмовник.
– Смотрим, как он взрослеет - с огромной скоростью. По его просьбе, дали ему бумагу и ручки - записать те процессы, которые с ним происходят. Всё же в первую очередь он так и остался учёным.

– И каковы прогнозы?

– Мы думаем, ему осталось от силы три месяца.

Снова замолчали, размышляя о существе, которое захотело бессмертия, но получило сжатый срок собственного существования. Ведь, не проделай он над собой тот ритуал, Тёрн бы жил ещё долго. Селена стиснула руки, думая: сколько же таких самоуверенных торопыг, не узнавших полновесных изысканий по нужной теме, погибают и в этом, и в других мирах…

Далее разговор пошёл более деловито. Не дожидаясь, пока заговорит Перт, Селена сказала:

– Трое ваших учеников готовы покинуть Тёплую Нору и поехать с вами в Старый Город. Это Аметрин, Фиц и Лора.

– Остальные?
– резко поинтересовался Перт.

– Троих малышей я оставляю у себя, - с ответной жёсткостью сказала Селена.
– Они слишком малы, чтобы понимать, что от них требуется. Двое же хотят найти своих родных. Думаю, - слегка насмешливо добавила она, - вы, будучи взрослым, должны понимать их порыв.

Перт немного поворчал, но смирился. Судя по всему, решила Селена, он не рассчитывал даже на троих. И зажала улыбку, когда он, выходя из кабинета, со вздохом сожаления оглянулся на Ивара. На старших братства глядеть не стал.

Глава двадцать третья. Последствия

Пока старшие девочки и кое-кто из сочувствующих мальчиков увели малышню после завтрака в сад, остальные обитатели Тёплой Норы разбежались по своим делам: кто - в учебку, кто в ангары с дельтапланами, а кто прямиком рванул к прудам - на заводь Селена пока строго-настрого запретила выходить за пределы деревни.

Но часть старших пошла провожать Фица.

Сначала Перт, шедший с некромагом-воспитателем Алистиром к своим машинам, ничего не понял. Впрочем, ему простительно: он не знал. Но Селена-то, вместе с Джарри сопровождавшая троих учеников - будущих храмовников, сама чуть не прослезилась при виде всей бывшей группы Стефана, которая решительно следовала за некромагами, в основном беседуя с Фицем, словно боясь, что не успеет ему сказать пожеланий и добрых слов, которых он, может, в будущей жизни и не услышит. Говорили вразнобой: и утешали, и пытались рассказать о том, что не успели - о жизни в Тёплой Норе.

А уж когда вышли за изгородь… И когда Селена увидела ошалелые глаза Морганита - кажется, вампир-некромаг искренне решил, что вся эта толпа собирается ехать в храм некромагов!.. И что теперь? То ли смеяться, то ли плакать…

Вот тут-то и прорвало у ребят. Сначала к Фицу бросилась Вильма, слезами промочила ему рубаху, выданную в Тёплой Норе. Моди виновато оттащил её и только покивал вконец растерянному Фицу. Потом поплакала над ним Лада, да и Ринд перехватила эстафету - правда, она только крепко обнимала мальчишку-некромага, тихонько подвывая. Подошли Герд и Хаук - неловко похлопать по спине и по плечам, невнятно ободряя в чём-то… Селена только вздыхала, поглядывая на Лору и Аметрина, которые стояли поодаль и с завистью смотрели на Фица.

Кажется, Перт сначала был раздражён и был готов вот-вот вспыхнуть и скомандовать что-то жёсткое, но всё же сумел вдуматься в ситуацию, в которой дети неожиданно плачут, и всё же спросил:

– Леди Селена, ваши дети знают этого мальчика?

И Селена кратко рассказала о группе толстяка Стефана и о том, как однажды ночью злобный толстяк, ненавидевший магов, выбросил на улицу беспомощного, в наручниках и с завязанными глазами, Фица…

Перт впечатлился, хоть и постарался не показать своего чувства.