Детский сад 9
Шрифт:
“Правильно сделала, - решил Коннор, - потом ей всё расскажу”.
И, дождавшись ребят, бесстрастно зашагал с ними к пейнтбольному полю.
Глава седьмая
Едва только Селена и Трисмегист начали подходить к ограде, как стоявшая за ней чёрная машина некромагов развернулась и уехала к пейнтбольному полю. Селена усмехнулась: не Морганит ли в машине? Не вампир-храмовник ли убедил Перта даже не подходить к ограде, а сразу проехать к скамейкам болельщиков?.. Видимо, памятуя о вчерашнем.
Пока она и Трисмегист добрались до “своей” скамьи, Перт в полном одиночестве ждал её там, где сидел вчера Морганит. Машина некромагов, по впечатлениям, хмуро ожидала его чуть поодаль.
Сидел эльф-храмовник согбенным стариком, уставшим от
– Добрый день, - сострадательно сказала Селена, тоже одним взглядом оценив его довольно плачевное состояние.
Трисмегист обошёлся кивком, хотя она заметила и в его глазах проблеск сочувствия.
– Добрый… - прохрипел Перт.
Услышав его голос, Селена возмутилась: ему трудно, а он ринулся в деревню, хотя, как минимум, плохо себя чувствует! А приглядевшись внимательней, и вовсе вздохнула. Ранее просто худощавый и напоминавший из-за своего хрящеватого носа клювастую хищную птицу, теперь глава храма некромагов выглядел, как хищная птица, попавшая в круговерть магического демона, где её побило камнями и прочим мусором и откуда безжалостно выплюнуло прочь, когда демон вдосталь наигрался со случайной игрушкой.
Сначала Селена не поняла, что за неаккуратные чёрные точки, маленькие, но с выпуклыми краями, обсыпали лицо главного некромага - в основном лоб и вокруг глаз. Потом догадалась: когда Перт снимал с Ивара магическую паутину осознанного сна, он, наверное, склонился перед мальчишкой, всматриваясь в его глаза и дожидаясь, когда они станут осмысленными… А Ивар, едва почуяв свободу от заклятия, немедленно открыл рот, из которого в храмовника и метнулись ядовитые чёрные корни…
Скорей всего, мальчишка легко сбежал, воспользовавшись суматохой: никто в храме некромагов и представить себе не мог, что на храмовников тоже могут покушаться - и где?! В сердце-то настоящей цитадели магов, умеющих работать с энергией самой смерти! А Ивар, будучи ко всему тёмным друидом, использовал чуждую этому месту магию - и пропал… Впрочем… Селена невольно ухмыльнулась: Ивар почти повторил месть Коннора, призвавшего мертвецов в храм некромагов. Коннор-то тогда ещё и пограндиозней устроил переполох, выручая похищенную Морганитом маму Селену… Рассказать Ивару? Стоит ли?
– Четыре наших ученика-некромага, - прохрипел Перт, - потеряны для храма. Храм уходит на последнее место в Старом городе по своему влиянию и репутации.
– Вы хотите забрать Ивара?
– напряжённо подобралась Селена, начиная злиться, несмотря на его усталый вид: он думает только о храме, а о том, что калечит судьбы мальчишек, даже не вспомнил!..
Перт хмуро склонил голову, измученно глядя в землю, и она растерялась. Но вот он снова заглянул ей в глаза.
– Почему это происходит?
Она даже не успела вникнуть в его вопрос: а что именно происходит?
– Время мчится вперёд, - вдруг сказал Трисмегист, - а храм некромагов топчется на месте. Поэтому и теряет лучших учеников - и не находит тех, кто бы остался.
Оба замолчали, а Селена быстро посмотрела на Трисмегиста. Он специально это сделал - перебил её заученные мысленные речи, что мальчика-некромага надо оставить в Тёплой Норе? Но ведь старый бродяга-эльф не знал, каким образом она собиралась отвоёвывать Ивара у храмовника. Почему же он заговорил о времени? И - внезапно её озарило, что он имеет в виду. Мгновенный прикид по ситуации - и теперь она тоже могла поддержать отвлечённое, по первым впечатлениям, высказывание Трисмегиста своими, уже практическими соображениями. И не упрашивать Перта, как она собиралась, а объяснить ему положение с другой точки зрения. И только то, что имеет отношение к храму некромагов.
– Вы стараетесь восполнить количество учеников в храме, но делаете это очень грубо, - медленно сказала она, стараясь говорить нейтрально и подбирать такие слова, чтобы быть не только убедительной, но и рассудочной.
– Мускари вы забрали, когда он стал сиротой. Даже не спросили, хочет ли он стать некромагом. Вы взяли его потому, что в нём тлела искра будущего некромага. Искра некромага - слабого и не желающего быть им. Космея. Вы выбрали момент, когда девочка-эльф пришла в отчаяние. Она тоже сирота. Но у неё положение было пострашней: вампиры унижали её, оставив в её же собственном доме прислугой. Вереск. Вы сломали мальчишку, когда ваш преподаватель заставлял его сменить мастера инициации грубейшими методами и даже не подумал о безопасности мальчика, поставленного в жуткую ситуацию. И, наконец, Ивар. Вы месяцы держали его в осознанном сне и учили, не спрашивая, хочет ли он того. Вам было наплевать на то, что мальчик не социализирован. Ведь он, по сути своей, дикарь. Но вы так обрадовались его необычайно сильному дару некромагии, что обучали его, словно… куклу. И неожиданно для меня самонадеянно думали, что, придя в себя, Ивар будет послушен вам. Даже не подумали, с чего бы ему вас слушаться. Вы… - она поморщилась, когда с губ чуть не слетело словечко покрепче.
– Вы даже не попытались узнать, каков его характер. То же самое вы чуть не сделали с Коннором. Увидели его силу - и решили, что он ваш (с потрохами - чуть не добавила она).
– К чему вы всё это вспоминаете?
– угрюмо спросил Перт.
– Да, наш храм теперь на отшибе. Счастье ещё, что нижний город не старается нас поглотить. Если мы будем выбирать детей по их согласию… - Он запнулся, скривился, как будто сунул в рот лимонную дольку.
– Или вы предполагаете, что наши ученические классы надо закрывать? Так в Старом городе не бывает.
– Нет. Я предлагаю вам иной способ находить учеников и обращаться с ними.
– Селена была спокойна. Сейчас она уже ясно представляла, как и о чём надо говорить с главой храма некромагов.
– Ивар попал к вам как подсказка. А вы не поняли. Объясняю. Ивар - сирота из приюта, разгромленного во время войны с магическими машинами. Когда война прошла, в пригород пришли тёмные друиды и сделали то, что должны были сделать вы, - нашли на улицах бездомных мальчиков с даром некромагии.
Перт поднял голову. Тусклые глаза старого эльфа-храмовника оживились.
Селена покосилась на Трисмегиста. Тот сидел спокойно. Можно продолжать.
– Дослушайте меня, потому что Ивар - это подсказка, - упрямо повторила она.
– Я не знаю, что сделали или сказали друиды, когда остановили на улице бездомного, голодного мальчика с сильным магическим даром. Могу только предположить. Они дали Ивару цель в жизни. Дурную цель. Но он был маленьким и поверил в эту цель, а потому с радостью начал развивать свои способности. Я сейчас скажу вам несусветную дичь, Перт. В моём мире в старые времена существовали приюты для детей при тогдашних религиозных храмах. Приюты - обратите внимание, Перт. В разных странах моего мира эти приюты отличались друг от друга. В некоторых не только давали детям кров, но и учили их необходимым для выживания умениям - порой даже в зависимости от их талантов и предпочтений. Почему бы храму некромагов не взять одно из опустевших зданий в пригороде? Я думаю, правительство города согласится отдать его вам. Во-первых, население пригорода уменьшено в разы - и свободных зданий полно. Во-вторых, правительству выгодно не потерять большое здание. А значит, пусть храмовники заберут его бесплатно, но оно не будет разрушено из-за того, что им не пользуются. Пусть некромаги-храмовники пройдут - и не один раз - по улицам пригорода и присмотрятся к бездомным детям. Думаю, они будут очень удивлены.
– Зачем нам отдельные приюты?
– жёлчно спросил Перт.
– Когда мы можем сразу привозить таких детей в храм…
– И сразу настроить их против себя, - перебила его Селена.
– Перт, дослушайте! Вы хотите повторить случай с Иваром? Пожалуйста! Но пойдёт ли это на пользу храму? Приют нужен, для того чтобы приютить нужных вам детей. Настроить их на учёбу. Показать им цель в жизни. Объяснить, что дар, которым они владеют, но который не умеют развивать, может быть полезен обществу. Рассказать, как некромаги совершили подвиг во время войны, уничтожив некромагические машины. И уж потом, через какое-то время, привезти их в ваш храм. К чему я веду, Перт? Дети из приюта должны войти в ваш храм как в священное место, перед которым будут благоговеть. А не как в тюрьму. Пора прекратить обучать их так, как сейчас это делаете вы. Не давите на них во время учёбы. Иначе каждый второй ваш ученик будет Иваром. А каждый третий - Вереском. Иначе все они будут мечтать не о том, как стать храмовниками. А о том, как сбежать от вас.