Девиз ларгов: Сердцу не прикажешь
Шрифт:
Не удивительно, что ларги преуспевали в экономике и банк королевства, к сведению, являющийся не имеющим конкурентов монополистом, охотно одалживал деньги на различные нужды всем желающим независимо от их местоположения в обществе. Старьевщики, ростовщики и даже ломбарды имелись в других уголках Этриуса, в частности на островах и в Кругаре, но суммы и масштабы, которые они могли предложить клиентам, не шли ни в какое сравнение с тем, что с легкостью позволял себе банк Ларгиндии. Что уж там мелочиться – этот денежный мешок обеспечил полное покрытие финансовых затрат на строительство дороги и порта в Болотном городе, развивает кораблестроение, спонсирует Островной город! Складывается впечатление, что деньги правят миром, но это ошибочное мнение. На Этриусе ими особо никого не удивишь, просто в целом никто ни в чем не нуждается, и бартерные сделки снова стали редким явлением, однако некоторое время жители городов активно старались
Несмотря на это, были введены некоторые новаторские нововведения, которые вполне эффективно решили все проблемы. Их суть заключалась в том, что нужно бороться не с бездельниками, а требовать от работодателей предоставление для каждого работника достойной оплаты труда и повышать налоги не для бедняков, а для богачей, тогда никто не захочет выделяться и лезть вперед. Не менее важным было то, что к каждому бездельнику следовало приставить преуспевающего куратора, будь то ремесленник, торговец или владелец мануфактуры, чтобы тот окружил своей опекой и наставлял своего подопечного до тех пор, пока тот крепко не встанет на ноги и сам не откажется от его помощи. Конечно же, того, кто посмеет притеснять или грубо обращаться с кем-либо ждало жестокое наказание вплоть до лишения всего нажитого имущества и пожизненного срока заключения в тюрьме. То же самое ожидало и тех, кто упорно не желал развиваться и испытывал терпение заботливых опекунов, изо всех сил, но тщетно пытающихся поставить своих подопечных на ноги, словно они его нерадивые родственники. Такая система управления обществом создавала абсолютно равные условия среди населения и обеспечивала уважительное отношение даже к беднякам, за спиной каждого их которых стояли какие-нибудь преуспевающие торговцы или лавочники.
Большую роль в таком сплочении единой целью совершенно не имеющих родственной связи и схожих интересов представителей общества играл банк Ларгиндии. Теперь любой бедняк мог взять деньги в долг и развивать свое дело, а с каждого богача строго спрашивалось за его подопечных, которых ему было выгодно поставить на ноги, как можно скорее, ведь этим кураторам разумнее было получать поощрение от контролеров процесса, чем в наказание принимать на попечение еще парочку бездельников. Таким образом, одни представители общества понимали, что лучше не выделяться и тянуть за собой всех, кто начинает отставать, пока им принудительно не пришлось оказывать кому-либо помощь, а другим лучше не отлынивать от дела, чтобы их не застыдили или в худшем случае не упрятали в тюрьму за бездельничество. В целом никто не боялся, что его привлекут к подобной ответственности перед законом, ведь притеснение и оскорбления кого-либо строго наказывались. Вот если кто-то начнет вести разгульный образ жизни, расшвыривая деньги направо и налево, при этом, не имея возможности подтвердить то, что он их честно заработал и отдыхает, то ему придется туго.
Все же следует признать, что как бы жители Этриуса не пытались отказаться от денег, как таковых, им это вряд ли удастся и, судя по всему, этот злосчастный, но, стало быть, незаменимый элемент экономики уже никогда не убрать из товарооборота. Властям вечно придется искать способы, которые помогут всячески минимизировать значение денег, даже уничижить их, и, конечно же, не позволить им завладеть умами населения. Впрочем, хоть бартеру с невероятным трудом удавалось создавать конкуренцию деньгам, то преступность как таковая не процветала, а наоборот стремительно угасла, не дымясь и не вызывая ни у кого желания разжигать ее снова, так как в целом никто не нуждался в денежных средствах для достойной жизни. Однако немногочисленные стражники, коих власти предусмотрительно оставили на службе и не расформировали для поддержания устоявшегося порядка в Ларгиндии, продолжали активно отслеживать все процессы финансовых потоков не только своего королевства, но и на всем Этриусе.
Неторопливо прогуливаясь по рыночной площади, загадочный Макс за этот день услышал много всякой информации, активно пообщался с жителями Рединфорта и теперь понимал причину беспокойства Лили, когда она настойчиво расспрашивала его о доходах и профессиональных навыках. Даже в столице Ларгиндии, где его никто не знает и куда он прибыл неизвестно откуда, ему следовало бы вести себя осмотрительно и не привлекать внимание стражников, раз он не хочет ничего о себе рассказывать. Вот только молодому ларгу представлялось довольно-таки серьезной задачей то, как ему знакомиться с девушками, если все-таки придется отвечать на их вопросы, хочет он этого или нет. В противном случае кто-то обратится к стражникам и те-то обязательно выпытают из него все, что им понадобится. Отсюда следует, что Макс ограничен во времени в поисках своей будущей жены, и, если этот процесс затянется надолго, ему придется показательно заняться заработком денег или каким-то полезным хобби в Рединфорте, а не просто без дела ходить по улицам города и отвлекать горожан от их повседневной жизни.
Находясь в самом сердце Этриуса, на рыночной площади Рединфорта, Максу следовало не терять драгоценное время и хорошенько прислушиваться к своему сердцу, чтобы потом тревожно не хвататься за него, когда вместо столичных красавиц он привлечет внимание стражников.
Глава 5. «Медвежья» услуга
С наслаждением отобедав в одной из закусочных, Макс вышел из нее обратно на рыночную площадь, но не успел сделать и пары шагов, как замер в замешательстве от осознания отсутствия конструктивности своих действий. Впрочем, ему так хотелось попить и скушать какой-нибудь вкусный десерт после острого супа с рисом, морковкой и бараниной, что молодой путешественник решил зайти в попавшийся ему на глаза чайный дворик, совмещенный с кондитерской.
Решительно преодолев расстояние, разделяющее Макса с этим замечательным заведением, он поднялся по ступенькам к дверям и вошел внутрь. Расположившись за одним из немногочисленных столиков, к его удивлению, почти все из которых пустели, молодой гость подозвал владельца, вежливо попросил горячий чай и самый лучший десерт, какой у него имеется в ассортименте. Чтобы не скучать, Макс уставился в окно и стал наблюдать за прохожими, однако его ожидание оказалось кратковременным. Скоро хозяин заведения вернулся. Он принес гостю чашку горячего чая и бисквитное пирожное с кремом, выложенное на блюдце. Он аккуратно переложил все содержимое с подноса на стол перед Максом, переключившим свой взгляд от окна на свой заказ, пожелал ему приятного аппетита и поспешил удалиться. Бережно взяв десерт двумя руками, гость вдохнул приятный аромат, источаемый им. С предвкушением проглотив слюну, он откусил кусочек от пирожного и разделил его челюстями на части, желая распробовать кушанье. Еще не успев проглотить пережеванное содержимое рта, Макс снова подозвал к себе хозяина заведения и предложил ему присесть за столик напротив себя.
– Если позволите, у меня к вам есть скромное предложение, но возможно оно принесет вам больший доход, – заявил гость, нехотя проглотив совершенно непонравившуюся ему по вкусу массу.
– Говорите, – согласился его выслушать заинтригованный хозяин заведения и уселся на скамейку напротив него.
– Для начала скажите мне, что лично вы думаете о самом лучшем из ваших десертов, только рекомендую вам проявить предельную откровенность? – предупредил Макс.
– Предполагаю, что вас кто-то подослал ко мне, поэтому попрошу вас не испытывать мое терпение и уйти без скандалов, иначе я буду вынужден позвать стражников, – нахмурился хозяин заведения. Обладая невысоким ростом, но имея крепкое телосложение, увесистые кулаки и превосходство в весе, в особенности это касалось его выдающегося живота, он вполне способен был бы самостоятельно вышвырнуть гостя, который осмелиться вести себя по-хамски.
– Я ни в коем случае не хочу оскорбить ваши чувства. Не сердитесь и выслушайте меня, – встревожено поспешил объясниться Макс, понимая, что повел свою речь по весьма неудачному маршруту, – Совершенно случайным образом я оказался у вас в гостях, меня никто не подсылал, будьте спокойны.
– Тогда что вы хотите? – с вызовом спросил хозяин и вздохнул, стараясь сохранять самообладание, – Окажете мне медвежью услугу?
– Мне очень понравилась концепция вашего заведения, к тому же я очень хотел пить, поэтому решил зайти, – продолжал Макс, сделав глоток из чашки, стараясь устранить сухость во рту после острого супа, съеденного ранее, – Чай прекрасен.
– У вас лучше получается откровенничать. Что же по поводу моего десерта? – разминая кулаки, уточнил грозный хозяин чайного домика.
– Я всего лишь хочу помочь и ни в коем случае не пытаюсь оскорбить ваши чувства. Учитывая наши строгие законы, было бы целесообразно, если вы сами скажете мне о вкусе вашего десерта, в противном случае я попросту уйду и больше не потревожу вас, но вы так и не узнаете то, о чем я хотел вам сказать, – изменился в лице и Макс.
Он оскорблено перевел свой взгляд в центр оконного проема и принялся рассматривать прохожих, что заставило хозяина заведения задуматься и пересмотреть ситуацию иначе, однако он оказался слишком горделив, чтобы прямо признать свою неправоту и не собирался уступать наглецу.