Девушка с конфетной коробки. Часть 2
Шрифт:
— Так, — сказал он, — Давайте сначала и прошу меня не перебивать, а то мы никогда ни до чего не договоримся. Сначала я расскажу вам, ну, скажем, сказочку, а потом мы все вместе примем решение: верим или нет, идём в Огир или ищем другой путь. Хорошо?
Вопреки опасениям, никто возражать не стал, все согласились послушать историю про демонов.
Множественность миров давно уже считалась доказанной, поэтому Алан не стал тратить время на объяснения того, что демоны, драконы и эльфы не вымерли, а просто ушли в другие миры. Он остановился на особенностях огненных. Именно они появлялись в каждом молодом, клокочущем жидкой, раскалённой материей мире первыми и осваивали его, перерабатывая
Демонов никогда не было много, иначе они разрушили бы те миры, которые были призваны создать. О том, каково было их общество, остаётся только гадать, но совершенно очевидно, что с человеческим оно имело мало общего. Другие законы, другие представления обо всём и абсолютно нечеловеческие цели и задачи. К сожалению, известно о них не просто мало, почти ничего. О воздушных люди знают больше, но знание это однобокое, пришедшее через дочерей этих самых демонов от человеческих женщин. То есть, мы знаем, что магию они в себе не накапливали, а умели работать с потоками напрямую, точно так же, как ведьмы. Только вот сила этих потоков несопоставима: человек бы такую не выдержал. Вероятно, мощь огненных была ещё более впечатляющей.
Следом являлись драконы. В отличие от демонов, которые воплощали в себе стихии, крылатые ящеры являли миру воплощённую магию и, если демонам для жизни необходим был изначальный огонь, то драконы несли свою силу в себе и не нуждались в подпитке от мира, в котором селились.
Силой они мало в чём уступали демонам, а вот в создании мира занимали совершенно другую нишу. Если создание мира представить себе как строительство дома, то демонов можно сравнить с каменщиками и плотниками, а драконов — с отделочниками и теми, кто устраивает в доме удобства. Под их влиянием мир принял свой современный вид: горы и долины обрели свои границы, реки потекли в нужном направлении, сформировалась береговая линия. В те времена драконы ещё не принимали вид человека и могли пользоваться своими силами в полном объёме.
Из магических рас эльфы пришли последними. Они не создавали рек и гор, они украшали то, что уже было создано до них. Выращивали леса везде, куда могли дотянуться, засаживали цветами луга и поймы рек, заселяли мир растениями и животными.
А потом пришёл человек.
Но про это можно как-нибудь в другой раз. Главное то, что к моменту появления в мире людей, там жили все три магические расы. До сих пор по всей земле можно найти свидетельства их деятельности. Но, к тому моменту, когда пришёл человек, огненные демоны уже давно ограничили свой ареал обитания горами в том месте, где в Драконьи горы врезается с юга знаменитый Драконий же хребет. Потому что к тому времени только там оставались действующие вулканы, от которых они могли подпитываться силой изначального огня. Такие же вулканы можно до сих пор найти на островах, но там огненным было бы неуютно из-за воды, которая их окружает.
Но не в этом суть, а в том, что, когда вулканы почти все потухли, огненные демоны ушли в другой мир. За ними потянулись и остальные. Их миссия здесь была закончена, поэтому они и ушли, а не потому, что не поделили мир с людьми. Последнее верно для эльфов, но отнюдь не для демонов.
Так вот, здесь, в горах, не так уж далеко находится то место, на котором располагался город огненных демонов, известный всем по сказкам Огир. Он не был местом, где клокочет лава, иначе искать его было бы глупо. Напротив, это было единственное защищённое от огня место, где демоны хранили то, что представляло для них ценность.
Заметив, что слово "ценности" в приложении к демонам вогнало всех в ступор, он подсказал: ценностями демонов были не столько предметы, сколько накопленные знания о новом мире. А ещё…
Тут он сделал театральную паузу и, убедившись, что привлёк всеобщее внимание, произнёс:
— В городе демонов располагались средства связи со всем остальным созданным ими миром.
Если он думал, что все повскакивают и начнут кричать "как мы раньше не догадались", то просчитался. Ответом ему была тишина. Прошло несколько томительных минут, прежде чем молчание нарушил испуганный шёпот Адели:
— Ты думаешь… Ты хочешь сказать… По-твоему, там располагается центр всей нашей системы порталов? Так?
— Именно, моя умница, — Алан радостно потрепал девушку по волосам, — Ты правильно угадала.
— И что это нам даст? — скептически произнесла Дейдра, — Порталы — это хорошо, но кто даст гарантию, что они сохранились в рабочем состоянии и не утратили связи с остальной портальной сетью?
— Никто, — вздохнул Алан, — более того скажу: попасть в Огир, используя то, что осталось от первоначальных порталов демонов, не получается. Координат нету. Но у меня есть подозрение, что обратная операция вполне возможна: координаты современных стационарных порталов нам известны.
Он похлопал себя по карману, в котором лежал тоненький блокнотик.
— Ты хочешь сказать, что мы сможем выбраться с помощью древнего портала? Так? Ты уверен? — взволнованно спросил Хольгер, а затем продолжил тоном сомневающегося — Даже если там что-то осталось, я не думаю, что оно в рабочем состоянии. Наверняка разрушилось за столько лет. Но, предположим, портальный круг сохранился. Слегка разбитый и с полвиной нужных символов, но подлежащий восстановлению. Всё равно нам это мало чем поможет. Тогда связь должна быть только с теми местами, с какими она имелась во времена демонов. Ты знаешь, какие точки в современной сети — это древние порталы демонов?
— Знаю, — выдохнул Алан, — Эти данные у меня записаны вместе с координатами. А кроме того, все порталы демонов расположены в местах силы. Их-то каждый из нас помнит из школьного курса.
— На территории Гремона я знаю только одну точку, — возразил Хольгер.
— Нам хватит и одной-единственной, — вздохнул Алан.
Дейдра слушала эту полемику и молчала, но по её выразительному лицу можно было понять, какие разнообразные чувства борются сейчас в душе ведьмы. От радостной надежды через сомнения и страх до самого чёрного отчаяния. Ей очень хотелось верить, что всё именно так, как сказал Алан, но что, если это пустые мечтания? Добраться до места, где был этот пресловутый Огир, не штука: отсюда до него рукой подать, гораздо ближе, чем до долины Ласерн, да и дорога вполне проходимая. По крайней мере, если верить Алановой карте. Декады не пройдёт как они там окажутся.
Но если древние порталы разрушены и им не удастся их оживить, то идти в Огир — безумие. Оттуда им уже никогда никуда не выбраться. Ресурсов не хватит. Но им и так непонятно как выбираться: дорога, на которую она возлагала столько надежд, недоступна, перекрыта провалом. А тот путь, который вполне по силам ей самой, половине команды не преодолеть ни за какие коврижки. Не скалолазы они, и точка. Правило ремольских горных спасателей не позволяет ей рисковать слабой частью группы, чтобы спастись самой. Если им суждено погибнуть, то и ей вместе с ними. Значит… Это значит, что их путь лежит в Огир. Но как же трудно это признать…