Девушка в башне

Арден Кэтрин

– Ты знаешь, что я права. Ты не можешь отослать меня в монастырь, я не выйду ни

за кого замуж. Я не могу быть боярином в Москве, но я не буду девицей. Я уеду.

Она не могла смотреть на него и стала вычесывать гриву Соловья.

– Вася, – начал он.

Она все еще не смотрела на него. Он издал недовольный звук и пролез через ограду.

– Вася, нельзя просто…

Она повернулась к нему.

– Я могу, – сказала она. – И буду. Запри меня, если хочешь помешать.

Она

увидела, как он отпрянул, и поняла, что на ее глазах слезы.

– Это неестественно, – сказал Саша, но другим тоном.

– Знаю, – сказала она решительно, яростно и жалобно. – Мне жаль.

Она говорила, и зазвенел большой колокол на башне.

– Я расскажу тебе правду, – сказала Вася. – О смерти отца. О Медведе. Все. Перед

тем, как уйду.

– Позже, – сказал Саша после паузы. – Мы поговорим позже. Будь внимательна,

сестренка. Будь осторожна. Я… буду молиться за тебя.

Вася улыбнулась.

– У Касьяна нет лошади, что похожа на Соловья, – сказала она. – Но я буду рада

твоим молитвам.

Жеребец фыркнул, вскинув голову, и мрачное выражение Саши смягчилось. Они

крепко обнялись, и Васю окутали знакомые с детства запахи старшего брата. Она вытерла

глаза о его плечо.

– Ступай с богом, сестра, – прошептал Саша ей на ухо. Он отошел, поднял руку и

благословил ее и лошадь. – Не делай резких поворотов. И не проиграй.

Новая толпа зевак собиралась у загона: конюхи хозяйства Ольги. Вася запрыгнула на

спину Соловья. Умные ушли с дороги. Дураки стояли и глазели, и Вася подвела Соловья к

ограде. Он перепрыгнул ее и несколько голов, когда их хозяева не сдвинулись. Саша

забрался в седло Тумана. Брат и сестра поехали вместе к вратам.

Вася оглянулась, выезжая, и она подумала, что увидела величавую фигуру в окне

башни и маленькую у ее юбок, тянущуюся к свету. А потом она и ее брат выехали на

улицу.

Толпы шли за ними. Вася трепетала от криков людей, она подняла руку толпе, и

люди заревели в ответ:

– Пересвет! – слышала она. – Василий Храбрый!

Со стороны дворца появился великий князь, бояре и слуги, толпа ревела.

– Ты готов, Вася? – осведомился Дмитрий, поравнявшись с ними. Его свита отстала,

пропуская их. Все бояре и князья суетились, выбивая место сзади. – Я поставил на тебя.

– Я готов, – ответила Вася. – Или Соловей, а я буду держаться за его шею и

постараюсь не подвести его.

Соловей был роскошен на солнце, его шерстка была темным зеркалом, грива

ниспадала с головы без уздечки. Князь рассмотрел коня и рассмеялся.

– Безумец, – тепло сказал он.

Бояре сзади с завистью смотрели на родственников, что так близко общались с

Дмитрием.

–

Если победишь, – сказал Дмитрий Васе, – я наполню тебе мешок золотом и

подыщу красивую жену, что родит тебе детей.

Вася сглотнула и кивнула.

* * *

Шум пропал. Вася посмотрела на снежную улицу, где с вершины холма одиноко

ехал Касьян.

Дмитрий, Вася, Саша и все бояре застыли.

Вася видела красоту Соловья, бегущего по снегу, она видела, как белая кобылица

Морозко двигалась в лучах рассвета. Но она не видела коня, подобного золотому

существу, на котором ехал Касьян.

Кобылица была огненного цвета в яблоках. Ее грива на два оттенка светлее

ниспадала с шеи и плеча. Она была с длинными ногами и крепкими мышцами, выше

Соловья.

На голове кобылицы была золотая уздечка, на ней были золотые поводья. Касьян

держал поводья, а ее нос склонялся почти до груди. Кобылица, казалось, убежит, если

всадник отпустит. Каждое ее движение было идеальным, как и каждый поворот головы,

когда она встряхивала серебристо–золотой гривой.

Изо рта кобылицы торчали острые края. Вася ненавидела уздечку.

Кобылица замешкалась перед толпой, и всадник толкнул ее. Она с неохотой пошла,

размахивая хвостом. Она попыталась встать на дыбы, но Касьян опустил ее и вонзил

шпору в бок.

Толпа не радовалась им, а стояла без движения, очарованный светом и мягкой

поступью.

Соловей вскинул уши.

«Эта будет быстрой», – сказал он, роя землю

Вася выпрямилась на спине Соловья. Она хмурилась. Эта кобылицы была необычной,

как Соловей. Откуда Касьян ее взял?

«Это все–таки будет гонка», – подумала она.

Золотая кобылица замерла. Ее всадник поклонился с улыбкой.

– Бог с вами, Дмитрий Иванович, брат Александр, Василий Петрович, – лицо

Касьяна было хитрым и веселым. – Это моя девочка. Золотая. Ей идет, да?

– Да, – сказала Вася. – Почему я не видел ее раньше?

Улыбка Касьяна не дрогнула, но что–то в его глазах потемнело.

– Она… дорога для меня, и я редко на ней катаюсь. Но я подумал, что на ней стоит

прокатиться против твоего Соловья.

Вася отвлеченно поклонилась и не ответила. Она заметила еще одного домового,

почти прозрачного на крыше дома, сверху ощущался шелест крыльев, она увидела, как

женщина–птица смотрит на нее с насеста на башне. Странное ощущение пробежало по ее

спине.

Дмитрий рядом с ней сказал после мига тишины:

– Ну, – он хлопнул Васю по спине. – Вот и будет гонка.

Вася кивнула, князь улыбнулись и рассмеялись. Напряжение пропало. Зимний день