Девы Кудры. Воительница
Шрифт:
И существовал ещё один важный факт. Смрад – это зелье, который давал жизнь, но не давал исцеление. Восстанавливаться помогали Девам знания отшельника Хама. Смрад будто убивал Дев и оживлял заново, погружая тело и душу в чашу боли, отчаяния и беспомощности. Девам приходилось учиться даже ходить заново, не то, чтобы сразу тренироваться. И им редко после такого выпадало счастье стать Матерью. Элли уже тогда, в шестнадцать лет, приняла решение не обременять своим недостатком кого-то из мужчин и никогда не выходить замуж, и заодно, конечно, не любить…
Сестры
***
Девы не верили в представление, которое устроила Элира в трапезной. Она что-то задумала. Ну, уж точно не разгуливать по красивым местам Санадата.
Оставшись наедине, сестры долго допытывались у Элиры о её планах. Но Элли только отшучивалась и убеждала, как она давно хотела приобрести барарского жеребца. Девы сдались и Валери добавила:
– Элира, что бы ты ни задумала, знай, мы всегда рядом и всегда готовы расстаться с жизнью за тебя, – Саламина и Ингрид одобрительно кивнули.
– Для меня честь быть вашей сестрой, девочки, – призналась принцесса.
***
Икнадор, как услышал о том, что Элира желает уехать в другое королевство не по дипломатическим делам, а просто отвлечься, отдохнуть, развеяться, наивно и без дополнительных вопросов дал свое отцовское согласие. Элира убежала распоряжаться о сборе необходимых вещей, а Анмар теперь думал, что делать дальше с этой настырной девчонкой. «В Харон, так в Харон», – подумал Он, сдавшись окончательно.
На третий день знакомства Дев с женихами, наследники соседних королевств и их стражи тронулись в трехдневный путь. Экипаж Элира уговорила отца не отправлять, так как верхом будет быстрее, хотя малокомфортно. Икнадор сопротивлялся недолго. Объяснения Элли быстро убедили его.
Стражей было шесть: по трое у каждого из наследников. Анмар решил вымотать принцессу тяжелой дорогой, чтобы больше неповадно было нагло себя вести, и описал маршрут их путешествия.
– Будем ехать до тех пор, пока не доберемся до Грибного Пня. Там и заночуем. А завтра на рассвете снова двинемся до поселения «Плакучая ива», там сделаем остановку на короткий отдых и к ночи уже доберемся до Харона, – спокойным тоном произнес Анмар.
«Гм, всего три остановки», – размышляла Элли. «Ну, посмотрим-посмотрим, зануда».
– Что ж, принц, послушной нам погоды, и доброй дороги, – невозмутимо пропела Дева.
Чтобы сократить трехдневное путешествие до двух, пришлось терпеть постоянную езду верхом. Барарец принца вообще не уставал. Остальным скакунам было сложнее. Что касается наездников, то все были привычны к такому раскладу дел. Принцесса в том числе. Конечно, останавливались чаще, чем планировал Анмар. Хотя бы ради лошадей и справления простой человеческой нужды.
Первые семьдесят верст, все скакали молча, потом Элира стала под нос подпевать какую-то мелодию. Никто не жаловался. На самом деле, Элире нужно было попасть в Плакучую Иву. Это родное поселение Безумной Шави. Элли допускала мысль, что Шави позаботилась, и не оставила возможности кому-то что-то в поселении выяснить, но это было пока единственным местом, с которого можно было начать поиски. Элира не стала делиться планами с Анмаром. Она была по-женски немного обижена на то, что принц не захотел изначально брать ее с собой.
Глава 9. Дорога в Санадат.
Путники продолжали ехать. Солнце стояло высоко. Сегодня погода одаривала щедрым жаром и была скупа на ветер.
Элира ехала в дорожном обтягивающем костюме тёмного цвета, закрывающем руки и ноги, и в полусапогах с коротким голенищем. На груди были скрещены тонкие кожаные ремешки, а за спиной – пара боевых палок. Над узлом с палками лежал арбалет, на бедре в ножнах отдыхала катана. Вдоль ножных икр на ноге в ряд были пристегнуты мелкие ножи. Хам знает, куда и какого вида оружие еще было спрятано на теле Девы. Анмар также был одет в чёрный дорожный костюм и полусапоги. За спиной ютились скрещенные клинки, на бедре лежала катана, арбалет был закреплён к седлу. И ещё много сюрпризов ожидало потенциального врага, пожелающего напасть на принца.
Было жарко. Путники быстро допивали запасы воды, чаще останавливались на заправку сосудов.
Стражи заметили озеро, рядом с очередным поселением. Анмар немного подумав, дал команду сойти с дороги к озеру и приказал освежиться и напоить лошадей.
Принц ополоснул лицо и шею. Наблюдал за тем, как принцесса напоила лошадь и сама села на корточки, чтобы опрыснуть лицо. Половина шеи Элли была закрыта упругой тканью. Принцесса оттянула горловину и влажной ладонью прошлась по ключицам и плечам. Она не торопилась. С Анмаром они так и не разговаривали. В его сторону Дева старалась не смотреть. Когда короткое время отдыха прошло, и все начали садиться на лошадей, Элли всё же взглянула на принца. Его волосы были влажные. Чёлка заредела от воды и концы красиво нависали над бровями. Под ярким солнечным светом чернота волос казалась обжигающей. "Всё-всё, прекрати смотреть, Элира. Да что с тобой? Очнись уже. Не смотри на него", – повторяла себе Элли. Резко дёрнула поводья и вывела животное на дорогу. Тут её догнал Анмар, и, подрезав путь, заговорил строгим голосом:
– Раз уж ты решила против моей воли стать моим гостем, будь добра хотя бы не своевольничать и согласованно передвигаться по заданному маршруту. Ты должна следовать за стражами. Снизойдите, принцесса, и дождитесь, пока все соберутся. И впредь, не выезжай на большую дорогу без сопровождения, Элира.
Элли, дослушав до конца, выждала паузу, хмыкнула и вдруг показала принцу язык и демонстративно отвернулась.
Анмар ожидал истерику, неповиновение, возмущение, но никак не это. Он разозлился, но внутри него что-то улыбалось. Ему стало смешно, но он хмыкнул, аккуратно толкнул в бок своему коню и, обогнав принцессу, пристроился рядом со стражами. Элира смотрела на его спину и тайно ликовала, что смогла сдержаться и ничего не высказать.
Конец ознакомительного фрагмента.