Дичь
Шрифт:
– Кто вы?
– Не важно. – Махнув рукой, бабулька помогла мне подняться. – Люди ведьмой кличут, ты тоже можешь так называть, я привычная.
– Вы простите, я к вам без спроса. – Неожиданно смутившись, опустила глаза. Как назло, именно в этот момент живот протяжно охнул, извещая о пустоте внутри меня.
– Ой, что это я, садись давай, ешь. Да рассказывай, какими судьбами к нам, от Охотника спасаешься небось?
Почему-то вопрос вызвал давно забытые воспоминания. Когда-то давно, в детстве, мне часто снился сон про жестокого короля и ведьму. Суть его затерялась где-то в задворках сознания, но я точно помнила, девушку
– Ну это ничего. – Заметив мою реакцию проговорила старушка. – Сюда они редко забредают. Правильно сделала, что пришла.
– ??? Поясните, что тут происходит, а то я не местная.
По небольшом размышлении я решила открыть перед ведьмой все карты. Понимаю, что жить можно везде, но такая альтернатива смерти мне не нравилась. Смысл жизни, если нужно провести ее в бегах. Пару дней до обретения защитника можно и в здесь пересидеть, а там уже стоит поискать место получше.
– Насколько не местная? – Сразу же напрягшись, переспросила бабушка.
– Чужачка я, с Земли.
– После смерти? – Охнула ведьма, хватаясь за сердце. Несколько мгновений на ее лице читалась одна эмоция за другой, причем иногда ее черты приобретали совершенно нечеловеческий вид. Наконец, она пришла в себя и тихо мяукнув придвинула ко мне чашку с супом.
– Ешь, силы нам сегодня понадобятся.
– Для чего? – Сразу же насторожилась я.
– Твое прибытие не могло пройти без большого всплеска силы, а значит Охотник уже едет сюда.
– И…
– И если не спрятать твою сущность, он тебя убьет. Навсегда.
Вот так вот буднично и просто. Ни тебе отговорок, ни пояснений. Убьет и все, понимай как хочешь. Чувствую сказка у меня, как и вся жизнь будет, бедовая…
Глава 5. Обряд
Все признаки шокового состояния на лицо: я не чувствую страха, утратила способность удивляться и почти не ощущаю боли. Последнее обнаружилось, когда старушка без предупреждения резанула меня по руке ножом. Я даже вздрогнуть не успела, как она уже аккуратно сцеживала кровь из пореза в небольшой сосуд, бормоча себе под нос нечто вроде считалочки: «Кровь бежит, суть страшит. Была ведьмой, стала тенью…» Кажется, там было что-то еще, но я пропустила это мимо ушей, потому что бабулька вдруг резко придвинула ко мне чашку с яблоками.
– Отнеси, заслужил.
– ???
К своему стыду, совершенно забыла про мальчишку за воротами. Поэтому то не сразу поняла о ком говорит ведьма, когда же поняла густо покраснела. Ночь подкралась незаметно, на улице было уже совсем темно из-за чего казалось бы небольшой путь до ворот отнял целую кучу времени. Другой мир, что сказать. До уличного освящения здесь видимо еще не додумались.
– Эй, ты здесь? – Тихонько спросила я темноту, когда стукнулась коленкой о калитку.
– Живая!!!
От избытка чувств мальчишка обнял меня с такой силой, что мне с трудом удалось устоять на ногах. А в какой восторг он пришел, когда я подала ему яблоки??? Это было нечто!!! Громко шмыгая носом, пацан с таким жаром поедал свое «сокровище», что невольно становилось страшно. Так, глядишь, и меня съест ненароком. Уж больно у него аппетит дикий.
– Спасибо. – Неожиданно незнакомым голосом произнес он, поев последнее яблоко, после чего похлопал меня по плечу.
Это простейшее действие принесло мне больше неприятностей, чем вообще возможно. Я даже от шока начала потихоньку отходить. Просто трудно ничего не чувствовать, когда тебя по пояс вбивают в землю простым похлопыванием по плечу.
– Сдурел??? – Слыша, как мальчишка пошел к дому, окликнула его я. – Быстро вернулся и вытащил меня отсюда.
– Что ты сказала?
Смену его настроения я почувствовала сразу. Не знаю уж, что на это повлияло, но теперь мне было понятно – мальчишка дико зол. Вскоре ощущения подтвердились действиями. Рывком вырвав меня из земли, он прорычал мне прямо в лицо.
– Никогда не смей повышать на меня голос!!!
– С чего бы это?
Нет, язык определенно живет отдельной от меня жизнью. По-другому объяснить причину подобного заявления не получалось. Кто станет злить человека, который обладает подобной силой???
– Ты ведьма, пыль под ногами таких, как я!!!
Ох, сколько гордости, сколько пафоса! В другой ситуации такие жаркие эмоции в лучшем случае вызвали б смех. Здесь же пришлось считаться с мнением безумца, тем более, что он вздумал меня душить, так что ответить ему не получалось физически. Учитывая обстоятельства – это и к лучшему, целее буду.
– Замри!
Тихий, невозмутимый голос, дуновение ветерка и я с облегчением падаю на траву. Как раз в этот момент взошла луна, отчего становится видно резко возмужавшую фигуру парня. Он высок, силен и очень зол… вот только сдвинуться с места не может, его опутывают едва заметная паутина больше всего похожая на расплавленное серебро.
– Забудь.
Дунув ему в лицо, ведьма легонько толкнула парня к выходу. Первые шаги были нерешительными, затем он шел все увереннее и увереннее, достигнув калитки, мальчишка побежал. Так же как шел, без оглядки.
– Ни на минутку оставить нельзя. – Покачала головой старуха.
– Вы вините в этом меня???
Мое возмущение было искренним и жарким, но… слушать меня не стали. Резко развернувшись, ведьма вернулась в дом. Здесь ее поведение сильно поменялось. Никакой жалости и сомнений, только приказы. И если смысл соленого круга на полу вместе с раскладыванием трав был относительно понятен (обычная атрибутика подобных мероприятий), то необходимость пробежать вокруг дома ровно 300 раз вверг меня в ступор. А еще зачем-то нужно было залезть в старую будку, полежать на теплой печке и три раза удариться головой о стену. На мгновение мелькнула мысль, что надо мной просто-напросто издеваются, но выполняли мы все вместе.
– Слушай меня внимательно. – Взяв меня за подбородок так, чтобы наши глаза оказались напротив друг друга, серьезно проговорила старуха. – Сейчас мы начнем обряд. Учитывая то, что я недавно колдовала, делать это будем вместе поэтому запомни главное правило. Что бы не случилось и кого бы ты здесь не увидела, молчи. Поняла?
– Конечно.
Щелчком подпалив свечи, старуха опустилась в центр соляного круга и заставила меня сесть рядом. Аромат развешенных под потолком трав многократно усилился, притупляя чувство страха. А бояться было чего, к нам подступала сама тьма. Она была живой, разумной. Это никак не проявлялось, но чувствовалось. Когда же до нас оставалось не более десяти сантиметров, ведьма начала петь. С громким шипением тьма отступила назад, я же заслушалась.