Дикарь
Шрифт:
— И что, по-твоему все эти бароны полные идиоты и этого не понимают?
— Конечно понимают! Но тут хотя бы есть шансы уцелеть и как-нибудь выкрутиться, например, принять гражданство Империи, глядишь, Император от щедрот своих что и подкинет, а из пасти архов уже не выкрутишься. Все прекрасно понимают, что ни Империя, ни арварцы, ни Содружество за Фронтир воевать с архами не будут. Скорее даже наоборот, постараются им от них откупиться. А ты, Макс, что думаешь по этому поводу?
— Я вам, лэры, даже больше скажу. Когда формирование этих ваших вспомогательных Флотов будет близко к завершению, объявятся пара-тройка этих ваших баранов, что начнут вопить и стучать себя пяткой в грудь, дескать, не посрамим, не отдадим и так далее. Я не удивлюсь, если в составе их эскадр вдруг обнаружатся десяток-другой сравнительно свежих тяжелых кораблей. Найдутся и адмиралы, которые поддержат порыв души, даже может быть какие-нибудь учения устроят, в котором эти самые вспомогательные Флоты на голову разобьют пару боевых Флотов Империи. После этого даже Содружество начнёт петь им дифирамбы. Может быть даже помогут чем, ну там, кредиты дадут на льготных условиях, сотню-другую тяжелых кораблей с консервации снимут, может быть даже усилят их какой-нибудь
— А смысл?
— Время! Потянуть время, ну и надежда, что архи если и не завязнут на территории Фронтира, то может быть нажрутся до беспамятства и повернут назад.
— Что-то уж совсем ты безрадостную картину рисуешь, Макс. Но и нам деваться некуда. Остается только надеяться, что Арни в своих выводах не ошибся и ты действительно построил для нас прекрасный корабль. Может быть, в случае чего, хотя бы сбежать сможем. Ладно, пора произвести окончательный расчет. Все твои заказы мы выполнили, даже более того. ИскИн, как ты и просил, станционного класса, к нему еще три десятка от тяжелых крейсеров и линкоров. Правда, свежих найти не удалось, но и восьмой класс очень даже неплохо. Гипердвигатель от арварского дредноута, но он не совсем комплектен, хотя генератор гиперполя в наличии и выдает восемьдесят два процента ресурса. Весь груз на борту корабля, на котором мы прибыли. Я уже отдала команду на отгрузку, так что через пару часов встречай. А теперь у нас к тебе будет просьба, дай разрешение на доступ в свой ангар нашим людям. Будем принимать и осваивать корабль. Сам понимаешь, нам на нем в бой идти.
— Доступ я вашим людям дам, но предупреждаю сразу, в огороженные части не заходить, система внутренней безопасности настроена на параноидальный режим, огонь открывает сразу без предупреждения и на поражение.
— Ясно. Всех особо предупредим. Если вдруг понадобится твоя помощь…?
— Обращайтесь через ИскИн ангара. Чем смогу, помогу. Но по пустякам просьба не дергать, Арни корабль знает немногим хуже меня.
Не прошло и трех часов, как мой ангар превратился в самый настоящий дурдом. Больше трех десятков разумных бегали, разговаривали, что-то перетаскивали, заносили и выносили. Лишь на несколько секунд жизнь в ангаре однажды замерла, когда даже видимо и у ИскИна от всего этого бедлама крыша поехала, из-под потолочных фальшпанелей вывалились три турели системы внутренней безопасности. Люди замерли, оценили опасность и вновь принялись за свои дела, не обращая ни малейшего внимания на отслеживающие все их движения стволы. Я же, приняв причитающийся мне груз, проверив его, поспешил спрятаться в огороженной части ангара.
К счастью, длилось все это безобразие недолго, всего чуть больше декады, да и мне было чем заняться все это время. Не знаю, называйте это как хотите, предвидением, интуицией, чуйкой или особо чувствительной дупой, но я откуда-то точно знал, что надо торопиться. Поэтому и пахал как папа Карло, оставив себе время только на короткий сон и на поесть. Все остальное время я был занят со своим кораблем, благо, что всевозможных модулей я успел понаделать еще когда готовился к сборке корабля наемников. Да и особо важные изменения в конструкцию корабля я вносил тогда же. Конечно, одному приходилось тяжко, зачастую приходилось работать на грани фола, а то и за гранью, управляя сразу двумя, а то и тремя комплексами дроидов. Но всё же к моменту отлета наемников, с которыми отправился и Арни, гипердвигатель и половина ИскИнов на моем корабле уже были установлены, подключены к сетям, протестированы и признаны годными.
Кроме разыгравшегося чувства опасности неслабо так меня подгоняли и новости из центральных и отдаленных областей Содружества и Фронтира, становившиеся с каждым днем всё мрачнее и мрачнее. Начнем с того, что всего-то через полтора месяца после отлета наемников мои прогнозы относительно судьбы Флотов Вольных Баронств Фронтира, как пафосно стало называться это сборище, полностью сбылись, разве что вместе с этими недоумками под раздачу архов попали и наемники, правда эти быстро чухнули, что пахнет керосином, и сделали ноги, по крайней мере их часть, и два Флота соседних Империй, Аратан и Арвар. Хотя, стоит признать, имперские стратеги не зря едят свой хлеб. Архи совсем чуть-чуть, буквально на пару градусов изменили вектор своего движения, а учитывая огромные расстояния, эти пару градусов выливаются в сотни световых лет. Вот только теперь любой, умеющий пользоваться циркулем и линейкой, может без всякого труда вычислить дальнейший маршрут насекомых, если, конечно, никто и ничто не заставят их поменять его еще раз. И этот маршрут прямиком выводит их на систему Бразерс. А я почему-то совсем не горю желанием встречаться с этими тварями. Отличились и аграфы. В один прекрасный момент пять из Великих Домов Аграфов вдруг отозвали свои Флоты из зоны боевых действий, собрали свои манатки, загрузили своих соклановцев, словно кильку в бочки, и свалили в неизвестном направлении, держа направление куда-то в сторону совсем уж диких пространств. Само собой, что и так-то еле-еле сдерживающие натиск пауков ушастые посыпались. Если они до этого отступали, оставляя одну свою систему за другой, но успевая при этом эвакуировать своих и самое ценное оборудование и материалы, то теперь они просто побежали, уже не пытаясь кого-то спасти, а заботясь только о собственных ушах.
Старатели Бразерс на соображалку никогда особо не жаловались, они в нее не только едят, но еще и думают, и неплохо, я вам доложу. Так что, сложили два плюс два они очень быстро и не став дожидаться пока по их душу явится полярный лис, начали делать ноги. Вот только, хотя корабли были у каждого второго, если не считать каждого первого, были это в подавляющем свое количестве суда внутрисистемные, созданные на базе всевозможных ботов и челноков. Немногочисленные счастливчики, владельцы кораблей с гиперприводом, начали безбожно задирать цены на перелет в более безопасные районы, буквально оставляя голыми и босыми вчерашних своих друзей, товарищей и компаньонов.
Скажу честно, скорее всего, работай я даже по двадцать пять часов в сутки, то я бы не успел. Просто не смог бы напечатать все необходимое. Но мне сам о том и не подозревая помог… Арни. Перед своим отлётом со своими родственницами, в качестве корабельного техника он передал мне свою команду, двух
Глава 31
Полторы декады, именно столько длился мой первый пробный полет в гиперпространстве. И скажу прямо, как оно есть, я проклял тот день, когда подписался на сборку корабля для наемников. Ведь если бы не эти профуканные шесть месяцев, то я бы сейчас летел на полностью укомплектованном и готовом к любым неприятностям корабле, а так… Вооружения нет от слова совсем, щиты, дай боги, процентов пять от планируемой мощности и самые обычные, на активные мне уже не хватало ни времени, ни ресурсов. Ну, от космического мусора защита есть и то ладно. Ни о каких гравитационных двигателях и речи не идет, хотя почти все, процентов так девяносто пять, комплектующих в наличии имеется, вот только ни собрать, ни уж тем более установить их и отюстинировать я уже никак не успевал, пришлось в срочном порядке ставить обычные, плазменные, хоть и от линкора, но устаревшие лет на триста. топлива жрут ого-го. Связи тоже, можно сказать, никакой, разве что только внутрисистемная, ну хоть на этом спасибо, по крайней мере в системе назначения опознаться сможем. Про внутренности корабля я вообще уже молчу, голый метал и пустые отсеки. Ну и как вишенка на торте… пустые счета, даже неснижаемый остаток пришлось пустить в дело, мертвому оно, знаете ли, без разницы, какой у него гражданский ранг. Так что, дилемму сохранение ранга или жизни я решил в пользу второго. В общем, единственное на корабле, что полностью соответствовало моим требованиям, это гипердвигатель. А, еще забыл упомянуть про медсекцию. Тут тоже все более-менее, правда, вместо полноценного госпиталя на полтора-два десятка разумных у меня всего три медкапсулы, киберхирург и один реаниматор, правда все оборудование соответствует стандартам того Содружества и наголову превосходит любое из имеющегося в этой реальности, а моя личная медкапсула вообще создана по технологиям екимму.
Теперь куда же это я навострился, если прыжок длился пятнадцать суток, если я за один преодолевал почти восемь десятков световых лет. Система Браст. Космическая крепость на подступах к столичной системе Империи Аратан. Место базирования Первого Ударного Флота Империи. Система, насчитывающая три обитаемых планеты, одна из которых сельскохозяйственная, одна курортная и третья представляет собой один огромный конгломерат промышленных предприятий. Добавьте сюда почти три десятка самых разных космических станций, треть из которых военные, а остальные серединка на половинку, потому как даже на самой дальней и затрапезной процентов двадцать принадлежит Империи и Флоту, два десятка Императорских верфей. Почему именно сюда? А где я еще смогу закончить сборку моего корабля? Где вы еще найдете такие же бездонные склады устаревшего оборудования? Ну и куда я еще мог притащить уйму народа, только и умеющего, что возиться с самыми разными железяками. Если уж взялся спасать людей, то хотя бы доставить их в то место, где они смогут найти себе работу, я посчитал себя обязанным. Тем более что мне это ничего не стоит, а вот определенные бонусы, наоборот, принести может. Есть такой в Империи интересный и очень старый закон, по которому любой разумный, спасший в экстремальной ситуации граждан Империи, в праве претендовать и на повышение гражданского рейтинга, независимо от его действующего статуса и выполнения условий повышения, а кроме этого еще и получает премию за каждого спасенного. Пусть и не очень большую, что-то в пределах пяти тысяч кредитов, но умножьте эту цифру на триста, и вы получите вполне симпатичную сумму в полтора миллиона, а с такими деньгами я уже могу подумать и завершении строительства своего корабля, пусть и в самой минимальной комплектации. А мест боев во Фронтире вполне достаточно, чтобы закончить работу как старых, так и теперь уже, к сожалению, свежих, координаты которых я надеялся узнать у флотских, ну, или у наемников, в крайнем случае.
Система Браст встретила нас… суетой, да не привычной, деловой, а какой-то нервной, что ли. Хотя засекли нас практически мгновенно и выслали на перехват звено новейших истребителей-перехватчиков, почему-то идентифицирующихся как истребители Гвардейского Корпуса Империи Аратан. Спасибо, что те хоть сразу стрелять не стали, ведь у меня абсолютно неизвестное судно, не проходящее ни по каким каталогам, не имеющее идентификатора, да еще и не отвечающее на вызовы ни одного из диспетчеров. Правда, я тоже не сплоховал, сразу после того как вынырнул из гиперпространства заглушил двигатели, опустил даже те крохи щита, что были, и лег в дрейф, только изредка подрабатывая маневровыми.