Дилемма бессмертия
Шрифт:
«Это богатство — это наше бессмертие. Прошло несколько лет с основаниянашей кампании — и мы покорили Марс, прошло десятилетие — мы колонизировали нашу систему, прошла половина столетия — мы раскинули наши границы за пояс Койпера, находя всё новые и новые минералы и ископаемые. Пройдёт столетие — и мы обещаем, человечество станет бессмертным» — эти слова навсегда засядут в голову каждому, кто хоть как-то связан с этой кампанией. Многие спорят с этим высказыванием, говоря о бессмертии как о нечто большем, чем простые границы влияния и обеспеченность.
Но,
Забывшись в своих раздумьях и продолжая рассматривать завораживающий вид лазурной планеты, я совсем забыл о скорой отправке. Меня начало слегка потрясывать, я натолкнулся на Юпитера и огляделся по сторонам — все уже были пристёгнуты и готовились к отстыковке, проверяя ремни, крепления и заклёпки.
— Командир, я конечно могу один отстыковать челнок, но думаю мы тут же шмякнемся об открытые шлюзы, — раздался в шлеме голос Соула.
Я зашагал в кабинку пилотов, шатаясь из стороны в сторону и позвав с собой Юпитера. Упав на сиденье, я начал пристёгиваться, параллельно рассказывая Соулу:
— Дружище, ты никаких новостей на станции не слышал?
Соул, ловко орудуя на панели команд, отстранённо сказал:
— Нет, а должен был? Вроде всё как всегда — покой и стабильность.
Я запрокинул голову, стукнув кулаком по подлокотнику. В голове пронеслись слова трёх загадочных силуэтов:
«Нам плевать на Ваших работников и что с ними будет, но постарайтесь отвлечь их от подобного случая, нам не нужны просадки в интенсивности работы и слухи»
— Мартин, ты чего? — спросил Соул, вытягивая штурвал из-под консоли к себе.
— Да ничего, работать просто не хочется, — глубоко вздохнув, сказал я, — кстати, сегодня поработаем подольше. Вместо восьми часов смена продлевается до двенадцати в связи с распоряжением «ТрансРесурс». Пообещали, что это единожды, только сегодня. И работаем полностью на торианит.
Соул готов был едва открыть рот, как я прервал его:
— Никаких вопросов. Юпитер, продублируй сообщение для всех находящихся в салоне.
Несколько секунд спустя в каюте челнока раздался мой собственный электронный голос. После этого послышались недовольные улюлюканья и возгласы, перемежающиеся со вздохами.
— Мартин, ты меня конечно извини, но твои рабочие и так пашут каждый день по восемь часов, а некоторые так и на ночную остаются до конца следующей смены, — он прокашлялся, — ты издеваешься?
— Никаких вопросов. Помнишь? — строго отрезал я.
— Так точно, главный инженер, — угрюмо бросил Соул, явно недовольный моей интонацией.
На палубе раздался электронный голос Аманды:
— Экипаж готов к отправке. Начать отстыковку челнока.
— Принял твою команду, Аманда. Первый пилот готов, — безразлично ответил Соул.
— Принял твою команду, Аманда. Второй пилот готов, — глубоко выдохнув. я почувствовал, как покраснел
Вновь началась тряска, но в этот раз более сильная. Раздался оглушительный треск и стук, ознаковавший собой отстыковку челнока. Соул махнул мне рукой, подавая знак что пора браться за штурвал. Пока он регулировал траекторию полёта, я начал включать термоядерные двигатели, зрительно контролируя процесс на небольшом экране.
— Порой не понимаю, зачем это на простом челноке такие мощные и затратные движки, — удивленно сказал Соул.
— С таким количеством ресурсов почему бы и нет? — проговорил я.
— «Это богатство — это наше бессмертие»?
— Ага, что-то типа того.
Раздался оглушительный вой двигателей. Кабина озарилась синим цветом, давая понять, что запуск прошёл благополучно. Я прикоснулся к сенсорному экрану на шее скафандра:
— Мы отправляемся. Аманда, закрой за нами.
Раздался доброжелательный женский электронный голос:
— Кампания «ТрансРесурс» желает успешного рабочего дня.
— Даже бортовой компьютер давит на больное, — вытягивая на себя штурвал, проворчал Соул, — кругом одни суки.
Я повернулся к Соулу и подмигнул ему:
— Кроме Юпитера, конечно же.
— Нет уж, Мартин, — покачал головой Соул, — какой хозяин — такой и питомец.
После этих слов наступила пауза. Резкий толчок, означавший что мы уже в пути, вдавил меня в сиденье. Мы стремительно приближались к азуритовой планете. Взглянув на небольшие и редкие зелёные участки поверхности планеты в голове вновь начали всплывать силуэты из ночного кошмара. По телу пробежали мурашки. Немного задумавшись, я вспомнил одну деталь кошмара, которую упустил из-за резкого пробуждения — среди огненного неба был виден гигантский плывущий силуэт чёрного змея.
ШАГ НА ПОВЕРХНОСТЬ
— Ребят, вы там как? — раздался по всей каюте голос Соула, искажённый помехами передатчика.
В ответ, как и ожидалось, последовало гробовое молчание. Слышались лишь тряска и постукивания металлических приборов и креплений. Соул махнул рукой, подозвав к себе.
— Знаешь, всё ещё не могу отвыкнуть от военных привычек, — Соул пристально всмотрелся в меня, — ну знаешь, чёткие ответы на поставленные вопросы в любых ситуациях.
Я с усмешкой посмотрел на него, указав пальцем на нагрудный значок скафандра:
— Не забывай, на чьи вопросы тут должны отвечать, — мой голос вибрировал вместе с челноком, — да и такое повторяется каждую высадку, Соул. Пора уже забыть строгие команды, хождение по струнке и боевые кличи.
Соул лишь бросил угрюмый взгляд и отвернулся, медленно оттягивая штурвал на себя. Я последовал его примеру, нажав несколько кнопок на приборной панели и скомандовал словно в пустоту:
— Ввожу координаты посадки, — каждое слово давалось с трудом. Мы начали входить в верхние слои атмосферы. Соул толкнул меня в плечо: