Дитя Бунта
Шрифт:
Айли работала дизайнером при муниципалитете Абердина. Она приложила руку к оформлению разных общественных мест, зданий, парков — надо отдать ей справедливость, виртуозно. Тех самых мест и улиц, где в день начала Бунта устраивались стихийные баррикады, поджоги или взрывы. Но до этого страшного дня у нее мирно текла налаженная жизнь: крохотный семейный магазинчик, торгующий предметами искусства и сувенирной продукцией в историческом центре близ площади Каслгейт, недюжинный талант к живописи (в том числе, она писала портреты на заказ), и, самое главное — сын Эван, которого она родила в двадцать три года.
Прим. авт.: Castlegate представляет собой часть
Отец не фигурировал ни в свидетельстве о рождении, ни в медицинской карте мальчика. Говоря простым языком городских кумушек, Айли «нагуляла»?.. Поначалу у меня сложилось именно такое впечатление. Надо бы найти отца ребенка… В процесс знакомства с ее досье я почерпнул там некоторые факты про то, что мисс Барнетт и во время учебы в колледже высказывалась за вольные нравы, но ни разу не была поймана на плотской связи с сокурсником, за что отчислили бы обоих… Женское и мужское отделение в колледже престижного университета обучаются раздельно, и всякого рода интимные контакты жестко пресекаются.
Эльфы не поощряют деторождение вне брака, но еще более негативным является отношение к абортам, разрешенным только по медицинским показаниям. Видимо, родив, мисс Барнетт слегка поумнела, распорядилась своим правом на второе рождение ребенка, а потом прошла процедуру стерилизации. Что ж, учитывая, что периодически она встречалась с эльфом-дроу, да еще из весьма известной семьи, это было очень умно.
Появление полукровки от наследника этой семьи могло бы создать проблемы обоим, но пока все было тихо, никаких побочных следов романа не нашлось. Факт скандальной связи Айли Барнетт стал
достоянием общественности где-то на второй неделе Бунта, когда я уже гонялся за Чудовищем по всей Шотландии, а ее подружка-снайпер ухитрялась периодически отстреливать не только представителей местного военного контингента и полиции, но и бойцов Эльфийской гвардии, включая двух моих подчиненных. Как только в прессе появились первые заметки о связи госпожи Барнетт и Дэйеля Фринна, в рядах Сопротивления тут же произошел серьезный раскол, оттолкнувший часть сочувствующих. Как!.. Предводительница антиэльфийского восстания спала с дроу?! Семья Фринн от комментариев отказалась, как и представители клана Барнетт, не участвующие в Бунте. Такое ощущение, что для них это был неприятнейший сюрприз…
Теперь, когда Чудовище Айли и три ее подружки, а также энная часть всех их родственничков и сочувствующих Бунту, наконец, оказались под стражей, пора было быстро собрать все факты в единую картину и провести следствие. А ведь один из фактов был возмутительно замят! Тот самый, с которого все началось!
Стрельба на парковке у торгового центра на Брансуик Плейс. Всю вину свалили на патрульного-дроу и успокоились. Слабых доводов, произносимых его женой, чудом уцелевшей в Абердинской резне вместе с годовалым сыном, никто не послушал.
А доводы были вполне обоснованными.
— Он сам недавно стал отцом! — плакала эльфийка. — Вы с ума сошли! Он не мог этого сделать! Пожалуйста… оправдайте моего мужа!
Даже в первые дни и годы после Сопряжения, переполненные взаимной агрессией и насилием, эльфы никогда не поднимали руку на человеческих детей. Попробуй, тронь дитя зверя — и ты получишь в ответ ярость борьбы за существование целого вида. А человек — мыслящее существо, и вместо спонтанной животной ярости тебя ждет продуманная
Это первое рассуждение, на которое в горячке Бунта не обратили внимания органы следствия. Второе — сверхбыстрая реакция эльфов, быстрее человеческой почти в два раза. Если в руке мальчика была игрушка, похожая на пистолет, эльф бы это понял. Если даже был бы настоящий пистолет — тоже бы увидел и ушел с линии стрельбы, а обезоружить семилетнего малыша проще простого.
Третье рассуждение и вовсе ломало всю картину злополучного утра на парковке. Серый «Пежо» взорвался потому, что в топливный бак прицельно попала разрывная пуля из крупнокалиберного наномеханического пистолета. Ни у патрульных, ни у охранника торгового центра такой пушки не имелось, не положено им. Кто стрелял по гражданскому автомобилю? Откуда?!
Что там, Лосс побери, произошло?! Почему протестное движение было так быстро организовано?! Откуда у мятежников так скоро появилась огнестрельная наномеханика неизвестных систем?! Кто их финансировал, в конце концов?!
Пока я гонялся за Чудовищем и ее подружками, эти и другие вопросы оставались без четких ответов. Морни Эльдендааль еще не успел создать в Эдинбурге филиал своего хваленого Департамента безопасности, но должен был нагрянуть в Шотландию сам, в сопровождении нескольких специалистов. Его визит задерживался из-за миссии в Англии, связанной с террористом Муном. Миссия была необычной в том плане, что пришлось сотрудничать со «спецами» из Светлых.
Как я понял, милорд Эрик поставил Владыке Светлых условие: или Светлые примут участие в поисках и поимке эльфа по прозвищу Лунный, или придется депортировать из Англии всю светло-эльфийскую диаспору, решившую обосноваться на земле предков, прозванной некогда Альбионом.
Пока я ждал Морни и его гражданских дармоедов (да, да, я рассуждаю, как многие потомственные военные), пришлось утонуть в следственных мероприятиях по самые кончики ушей.
Трибунал стоит вне общей юрисдикции, а мои полномочия позволяют привлекать к расследованию специалистов любых структур, включая гражданских дознавателей, криминалистов, полицию и вообще, кого угодно. Человеческая и эльфийская полиция сейчас вовсю клевали друг друга, обвиняя в предвзятости и некомпетентности, что было неудивительно. Скорее всего, после нынешнего прецедента совместной патрульной службе придет конец.
От участия людей в деле я отказался сразу. Правительство Шотландии не посмело и вякнуть, даже не намекнув на адвокатах для обвиняемых. Что ж, адвокатом для человека должен быть человек, об этом я сказал открыто. Правительство поджало задницу в горсть и назначило государственных защитников, которые заведомо понимали, каков будет финал для основной массы их подопечных. Если же вы думаете, что среди обвиняемых не было эльфов, то заблуждаетесь… Любая революция, сопровождаемая насилием, привлекает, помимо идейных последователей, массу маргиналов и лиц с девиантным поведением: от криминального элемента до скрытых маньяков. Эльфы, люди ли, неважно.