Дитя падшего бога
Шрифт:
Одно слово написано буквами хелитак —наречия, которое было предшественником родного для Винн нуманского языка, — но само слово принадлежало к совсем другому языку, и его Винн не смогла распознать. За обрывком на древнесуманском языке следовал совершенно незнакомый иероглиф, а за ним вовсе ряд косых длинных и коротких черточек. Один раз Винн показалось, что она отыскала гномью руну, но этот значок так сильно выцвел, что нельзя было с уверенностью утверждать.
Обрывки надписей располагались совершенно беспорядочно, словно писавшему просто не хватило бумаги, пергамента
Винн отступила на несколько шагов, пока черточки и знаки не слились в неразборчивую мешанину.
Словно само безумие запечатлело себя на этих древних стенах.
А теперь… погляди на вход.
Винн удивилась. Пока она спала, Малец явно обследовал комнату. Шагнув к дверному проему, она увидела на косяке столбец… слов? Похоже на то, хотя и здесь все так же причудливо перемешались разные письмена и наречия.
Самые верхние строчки совершенно выцвели, как если бы слова записывались сверху вниз в течение многих лет или даже десятилетий. Примерно посредине косяка Винн обнаружила надписи на древнеэльфийском языке — судя по огласовкам, — начертанные старинным и редким шрифтом эдэн.Далее шли грубо выписанные буквы древнесуманского алфавита. Еще ниже, почти у самого пола, какая-то разновидность белашкийского?
И в каждой строчке только одно слово.
Знаки были самые разные, но все они неизменно означали два слога или звука.
— Ли… кан… — прочитала вслух Винн и оглянулась на Мальца. — Тебе знакомо это слово?
Думаю, что это не просто слово.
Винн разглядывала столбец, в котором на разные лады было написано одно и то же.
— Имя?
Малец медленно повернул голову. Окинул взглядом исписанный косяк и вновь уставился в полумрак коридора.
Думаю, это — она.
Винн впилась взглядом в арочный проем, вдруг испугавшись, что там сейчас возникнет, откликнувшись на зов, белокожая женщина.
— Если эти теневые звери до сих пор не вошли в комнату, то, может быть, уже и не войдут?
Да, они только не выпускают нас из комнаты. Малец встал, прошелся по комнате, разглядывая стены. Ты можешь прочесть, что тут написано?
— Кое-какие языки мне знакомы и значки тоже, но многие слова записаны неизвестным алфавитом. — Она сильнее потерла кристалл и поднесла его вплотную к надписи рядом с полками. — Древние донуманские диалекты… и эдэн,старинный эльфийский шрифт, — прошептала она.
Прочесть можешь? — В мысленном голосе Мальца прозвучало нетерпение.
— Говорю же — нет! — огрызнулась Винн, но эта краткая вспышка раздражения была порождена испугом. — Все, что я могу разобрать, — полная бессмыслица… а остальные слова слишком выцвели.
Проверь другую стену.
Винн огляделась и заметила над рухнувшим столом другие надписи, покороче. И двинулась туда,
— Это слово… похоже, из племенного йинду…древнесуманского… и часть его записана нужными знаками.
Что оно означает?
— Не дергай меня! — буркнула Винн. — Это же почти мертвый диалект.
Она попыталась мысленно произнести написанное. Знаки в середине слова были почти неразличимы. Девушка разочарованно вздохнула. Впрочем, начало и конец слова ей удалось мысленно произнести, и звучали они знакомо. Винн показалось, что она уже где-то встречала это слово, только по-другому записанное.
Винн поспешила назад и принялась снова осматривать хаотичные надписи возле книжных полок. Она обнаружила слово, записанное эльфийским шрифтом эдэн,но начало и конец его произносились так же, как в том слове на суманском йинду,а середину можно было легко прочесть.
— Иль'Самар, — прошептала Винн.
Что?! —Малец метнулся к ней и встал рядом. — Где ты это прочла?
Винн ткнула пальцем в стену.
Слово «Самар» имело неясное значение — что-то вроде «разговор в ночи», а приставка «иль» обычно использовалась для образования имен собственных — титулов или родовых имен. Это имя выкрикивал дряхлый некромант Убад, когда Магьер и Малец сражались с ним в сыром древинском лесу.
Винн бегом бросилась к стене над рухнувшим столом. В спешке она забыла об осторожности, и древние пергаменты захрустели под ее ногами, рассыпаясь в пыль.
Она уже знала, что означает слово с нечитаемой серединой, и теперь жадно, раз за разом перечитывала все предложение, стараясь проникнуть в его смысл… но знаки и буквы так безнадежно выцвели, что ей приходилось нелегко.
— «Хранитель»… нет, «Хранители»… чего-то «несотворяющего»? «Развоплощающего»? А дальше — иль'Самар. — Винн обмякла в полном изнеможении. — Это все, что я могу разобрать. Может быть, она… эта женщина, одна из тех «Хранителей»? Вельстил упоминал «древних», которые стерегут его вожделенное сокровище. Она, судя по всему, вампир, нежить, а это значит…
Похоже было, что все надписи сделаны одной и той же рукой, хотя наверняка этого Винн сказать не могла — очень уж много щербин и неровностей на стенах. Однако же в этом предложении говорилось именно о «Хранителях».
Она окинула взглядом содержимое полок и наконец потянулась к огромной книге, переплетенной в железные листы, — судя по виду, она сохранилась лучше других. Книга оказалась тяжелее, чем ожидалось, и Винн пришлось неуклюже опуститься на колени, чтобы аккуратно положить ее на пол. Полоска кожи, скреплявшая железные листы, оказалась твердой, как дерево.
— Перегрызи эту штуку, — попросила Винн.
Малец ухватил зубами затвердевшую кожаную полоску.
Что ты ищешь?