Дизайнер
Шрифт:
— Ты это делала в доме Элайджи Томсона?
Я сжал руки в кулаки, когда Изабель нахмурилась, глядя на брата.
— И что же ты знаешь обо мне и Элайдже Томсоне?
— Знаю, что ты танцевала с ним вчера вечером у Рена.
— И что с того? Откуда ты вообще узнал? Ты шпионишь за мной?
— У нас маленький городок, Иззи.
Изабель посмотрела на Ашера, но потом на ее лице появилось лукавое выражение.
— Что не так, Ашер? Тебе не нравится мысль, что, возможно, горячий пожарный использует свой большой шланг, чтобы потушить пожар твоей младшей сестры?
Ашер изобразил рвоту, прежде чем попытаться зажать Изабель в замок.
— Ты отвратительна.
Она отступила и подставила ему подножку.
— Если не хочешь слушать о моей сексуальной жизни, не лезь в мои дела, болван.
— Увидимся, прыщавая морда.
— До встречи, вонючка.
Изабель захлопнула дверь, и Ашер ухмыльнулся мне.
— Готов идти?
— Да, только дай мне минуту, чтобы переодеться.
***
— Что?
— Что за хрень с тобой сегодня? — Ашер бросил в рот горсть попкорна.
Я сдвинулся на своем месте и уставился на экран.
— Ничего.
— Ты весь вечер вел себя чертовски странно.
— Нет, не вел.
— Да ну? Потому что там, в очереди, та кассирша клеилась к тебе, а ты даже не стал заигрывать с ней.
— Я просто сегодня устал. — Я сделал глоток напитка. Впервые в жизни женский флирт ни черта не подействовал на меня. На самом деле, меня это просто раздражало. Я был мужчиной Изабель, и меня не интересовали...
Черт. Выпил еще немного содовой. Я не мужчина Изабель, и думать так нелепо.
— У тебя проблемы с какой-то женщиной?
Я чуть не пролил свой гребаный напиток. Засунул его в подстаканник и бросил на Эша настороженный взгляд.
— С чего ты это взял?
Он пожал плечами и съел еще немного попкорна.
— У тебя вид человека, у которого проблемы с женщиной. Конечно, я никогда раньше не видел этого на твоем лице, но трудно не заметить. Ты встречаешься с кем-то, о ком я не знаю?
Я судорожно сглотнул. Черт, ненавидел врать Ашеру, но технически я не встречался с его сестрой, просто... занимался с ней сексом.
— Нет.
— Уверен? — Ашер перестал есть свой попкорн и пристально смотрел на меня. — Ты ведь знаешь, что можешь рассказать мне любое дерьмо?
Да, знал. Кроме моей матери, Ашер был единственным человеком, который в курсе, как сильно мой гребаный отец ненавидит меня. Я рассказал ему всю историю, когда мне было девятнадцать. Я даже не был пьян, мне просто требовалось кому-то рассказать. Даже если это означало потерять моего лучшего друга.
На тот момент мы дружили всего три года, но я уже тогда должен был знать, что Ашер прикроет меня. У Ашера жесткий характер, и мог быть настоящим ублюдком, когда хотел, но еще он чрезвычайно предан людям, которых любил.
В ту ночь, когда я признался, он выслушал меня без осуждения, сказал много из того, что всегда говорила мне мама, а потом больше никогда не вспоминал об этом.
Я уставился на почти пустой зал.
— Знаю. Я ни с кем не встречаюсь.
— Но у тебя проблемы с женщиной.
— Нет.
— Да, черт возьми.
— Прекрати, Эш. Ты знаешь, что у меня нет отношений, и знаешь, почему у меня их нет, так что просто оставь это на хрен. Хорошо?
— Я знаю, что ты проводишь свою жизнь в одиночестве без всякой гребаной причины. Если есть кто-то, кого ты любишь, чувак, ты должен сделать это. Неважно, что кто-то думает или говорит. Просто будь счастлив, придурок.
Я закатил глаза.
— С каких пор ты стал гребаным гуру отношений? Завел себе девушку и теперь эксперт?
Ашер ухмыльнулся мне, когда в зале погас свет.
— Что я могу сказать, Луна делает меня лучшим мужчиной.
***
Мои ладони вспотели, а внутренности тряслись, но я нацепил на лицо улыбку, когда Изабель открыла дверь.
— Привет, как ты?
Она бросила на меня удивленный взгляд.
— Привет. Я в порядке.
— Хорошо, это хорошо. Могу я, э-э-э, войти. — Макс уже натягивал поводок, чтобы добраться до Изабель.
— Конечно. — Она отступила назад, поглаживая Макса, когда он протискивался мимо нее. Я отстегнул поводок, и он прошмыгнул на кухню, пока мы неловко стояли в коридоре. Изабель скрестила руки на груди. На ней были штаны для йоги и футболка, волосы убраны в беспорядочный пучок на макушке, и она не накрасилась. Я никогда не находил ее более красивой.
— Эм, Ашера здесь нет.
— Да, я знаю. Он сказал мне вчера вечером, что будет сегодня у Луны.
— О. — Она ковыряла ноготь. — Хорошо провели время с ним вчера вечером?
— Да. Мы сходили в кино, а потом выпили пива.
— Отлично, это здорово.
Наступило неловкое молчание, и я потер ладони о джинсы. Прежде чем смог что-то сказать, Изабель прочистила горло.
— Почему ты здесь, Нокс?
— Я хотел поблагодарить тебя за вчерашнее. Ты быстро сообразила.
— Да, но мы же не могли допустить, чтобы твою маленькую испуганную задницу избил до полусмерти мой брат, верно?
Я ничего не ответил, и Изабель сникла. Она быстро моргнула, и я увидел блеск слез в ее глазах.
— Черт. Прости, Нокс. Это реально стервозные слова, и я не хотела их говорить.
— Все в порядке.
— Не в порядке, и мне очень жаль. Я просто... я провела прошлую ночь и сегодняшний день, злясь и расстраиваясь и...
Теперь слезы полились по ее щекам, и я притянул Изабель в свои объятия. Поцеловал ее в лоб и обнял, когда она обхватила меня за талию.
— Не плачь, детка. Мне жаль.
— Тебе не за что извиняться. Ты совершенно ясно дал понять, как обстоят дела. Я просто разозлилась, потому что я...