Длинная игра
Шрифт:
— Насколько вы в этом уверены?
— Абсолютно.
— Может, официальные представители, они ведь тоже находятся в здании Капитолия.
— Разные телефонные сети. Власти используют какое-то новое супер-пупер оборудование, а наши офисы по-прежнему на уровне паровозов.
— Хорошо, — сказал Ричер. — Значит, это кто-то из наших ребят.
— Боюсь, что так, — согласился Кристофер.
— Мотив?
— Деньги, — сказал Кристофер. — Только это. Я никогда не поверю в глубокую идеологическую привязанность к европейскому производителю вооружения.
— Разве мы не можем просто установить наблюдение за их факсом?
— Только не внутри Капитолия. Власть не любит контроля. Слишком много непредвиденных случайностей.
— Они посылают факс на иностранный номер?
— Нет, это местный номер. Но эти ребята нанимают местных жителей в качестве агентов и журналистов.
— Итак, в чем состоит моя работа?
— Выяснить, кто из этих четверых гнилое яблоко, общаясь с ними.
— Где?
— В комиссии, в первую очередь. Снайпера рейнджеров отозвали по семейным обстоятельствам, и вы должны занять его место.
— В качестве кого?
— Другого снайпера рейнджеров.
— С настоящим снайпером из морской пехоты в одной комнате? У меня спросят моё мнение и расколют в момент.
— Значит, будете из команды Дельта, а не рейнджером. Будьте загадочным, ничего не говорите. Будьте странным и молчаливым, и отрастите бороду.
— К обеду?
— Да не волнуйтесь вы так. Мы видели ваше досье. Вы знаете, с какого конца стрелять из винтовки. Мы верим в вас.
— Спасибо.
— Еще один момент.
— Какой?
— Наши ребята по связям не парни. Они женщины.
— Все?
— Все четыре.
— А это имеет значение?
— Я искренне надеюсь на это. Некоторые беседы будут о жизни. Это легче делать с женщинами — можно делать это один на один. Мужчинам же всегда нравится выпивать в компании.
— Итак, меня вытащили сюда, чтобы я водил этих женщин по барам, и спрашивал, что они будут пить, и, кстати, не они ли сливают военные секреты за рубеж? Я правильно понял?
— Вам придётся действовать более тонко. Но, в общем-то да, это своего рода допрос. Всего лишь. Предполагается, что вы умеете это делать, ведь это ваше ремесло.
— В таком случае, почему бы не арестовать их всех и не допросить должным образом?
— Потому что три из четырех невиновны. Пойдут разговоры. Дыма без огня не бывает, и тому подобное. Их карьера будет разрушена.
— Раньше это никогда не останавливало вас.
— Раньше мы никогда не сталкивались с людьми, быстро сделавшими карьеру. Этот случай особый. Они добились многого, и мы не будем разрушать им всем жизнь. Одна из них может пережить всё и захочет отомстить.
Ричер сказал: — Я просто пытаюсь установить правила ведения боевых действий.
— Все, что не будет отклонено судом из-за явной незаконности.
— Явной?
— Красные мигалки и сирена. Примерно так.
— Это недопустимо?
— Мы не можем допустить такого обращения с иностранным производителем. Мы должны ублажать политиков, а те, в свою очередь, должны защищать интересы своих спонсоров. Американских спонсоров.
— Которым нравится играть нечестно.
— Есть два типа нечестной игры. С нашей стороны и с их.
— Понятно, — сказал Ричер.
— Пока это не представляет угрозы, — снова повторил Кристофер, — всё это только разговоры.
— В чем же тогда сложность?
— Всё очень запутано, — сказал Кристофер.
Автомобиль с передним приводом влился в транспортный поток, мчавшийся по шоссе. Он стал одним из нескольких тысяч, двигавшихся в этом направлении быстро и целеустремлённо, словно огромные продолговатые металлические снаряды, выстреленные из стволов гигантской автоматической пушки, где-то далеко позади. Этот мысленный образ очень нравился самому водителю. Он ощущал себя пулей, неумолимой и беспощадной, имеющей единственную цель. Именно к ней он и направлялся, и его прицел был точен.
Никто не пересекал барьер, чтобы повернуть в другом направлении. Утром все ехали в сторону далекого города, поток автомобилей был быстрым и плотным.
Кристофер снова сделал жест руками, сметая символический мусор со стола и закрывая тему, чтобы перейти к новому разговору, разговору о трудностях. Он сказал: — Время работает против нас. Мы должны действовать быстро, и в то же время всё должно выглядеть обычно для морской пехоты. Нельзя позволить им заподозрить, что у нас утечка. Поэтому, мы не можем остановить переговоры, иначе они всё поймут. Но еще сильнее мы не заинтересованы, чтобы еще больше информации ушло за границу. Таким образом, у вас нет времени на раскачку.
Ричер сказал: — Похоже, это должно быть что-то вроде быстрого флирта?
— Вы новенький в городе, так почему бы и нет?
— Я то не против, — сказал Ричер, — уж поверьте. Но не всегда наши желания становятся реальностью. Для танго нужны двое, и я трезво оцениваю свои возможности. При определённом везении я мог бы привлечь внимание женщины. Это вполне реально. Но четыре женщины одновременно, это уж слишком.
Кристофер ответил, кивнув: — Это здорово всё усложняет, и, конечно же, нас это тоже беспокоит. Кроме того, эти женщины некрасивы. Типичные представительницы Вест-Пойнта. IQ просто зашкаливает, быстрая карьера, многого добились. Можете себе представить.
— Мне и не нужно ничего себе представлять. Я сам из Вест-Пойнта.
— Мы это знаем. Мы проверили, вы не пересекались ни с одной из них.
— Кто-нибудь из них состоит в браке?
— К счастью, нет. Женщины, делающие карьеру, не выходят замуж, пока не наступает подходящий момент.
— Какие-нибудь серьезные отношения?
— Тот же ответ.
— Старше они меня, или моложе?
— Старше. Двадцать девять и тридцать.
— Тогда это еще один минус. Большинство женщин предпочитает мужчин старше себя. И в каком ранге я буду?