Для Финли
Шрифт:
Я сжал в кулаки траву по бокам от себя, разрывая ее в клочья.
— Ты, черт возьми, издеваешься? Если бы ты не нравилась мне так сильно, я бы серьезно возненавидел тебя прямо сейчас, — прорычал я.
— Скажи мне, что я неправа, — бросила вызов Финли, дернув назад плечами.
Я схватил ее грубее, чем следовало, встряхнул и встретился с ней взглядом.
— Ты не можешь быть еще дальше от правды.
— Докажи.
Я не мог произнести эти слова достаточно быстро.
— Коул был здесь моим первым другом. В первый месяц мы проводили с ним каждый
Финли закрыла глаза и покачала головой, будто не могла это слышать.
— Когда он умер, это уничтожило меня. Я знаю, что мы были знакомы не так долго, но мы были связаны. Как мы с тобой.
Даже с ее закрытыми глазами, я видел на ее лице боль.
— Ты был здесь… когда это случилось?
Холод пробежал по мне, я желал, чтобы тот день навсегда стерся из моей памяти.
— Был.
Финли открыла глаза, по ее щекам потекли слезы.
— Ему было… больно?
Я покачал головой, с трудом подбирая слова, пока она смотрела на меня, а ее нижняя губа дрожала.
— Нет. Это случилось быстро. — Мой голос дрогнул от эмоций. — Я был с ним, Финли. Он был не один.
Она кивнула, но я знал, что этого недостаточно, чтобы успокоить или дать облегчение, в котором она нуждалась.
— Он все время говорил о тебе. Рассказывал много историй о вас двоих и обо всех неприятностях, в которые ты попадала.
На губах Финли появилась грустная улыбка, но так же быстро пропала.
— Коул рассказал, какой ужасной сестрой я оказалась?
Я сделал паузу, зная достаточно, чтобы действовать аккуратнее.
— Он просто сказал, что вы давно не общались, не разговаривали по-настоящему.
Слезы продолжали катиться по лицу Финли.
— Мне так надоело жить в его тени. — Ее голос был таким тихим, таким пристыженным. — Поэтому я оттолкнула его.
Мне было больно за Финли и за сожаление, которое она, должно быть, испытывала каждый день, оставляя дела с Коулом нерешенными.
— Я знал, что это должно быть что-то подобное. Тем более, что Коул улыбался каждый раз, когда говорил о тебе.
— Улыбался? — спросила Финли сквозь слезы.
Я кивнул.
— Я предложил ему отправить тебе е-мэйл. Знаешь, дать тебе знать, что он чувствовал. Но Коул был старой закалки и написал письмо от руки.
Финли едва проговорила:
— Какое письмо?
Я откинул голову назад.
— Ты его не читала?
Она покачала головой.
— Я не знала.
Я закрыл глаза, ругая себя за то, что не справился в тот день.
— Поэтому я улыбался. Я собирался отдать его тебе на поминках, но там было так много людей, и тебе было так больно. Я знал, что было не подходящее время. Но я видел, как ты убирала платок в карман платья. Поэтому, когда тренер обнял тебя, я положил его тебе в карман.
— В карман?
Я кивнул.
— Я думал, ты найдешь его, когда останешься одна. Форестер тогда поздравил меня только потому, что знал, что я отдал тебе письмо Коула.
Глаза Финли стали дикими, мысль о непрочитанном
— Платье все еще у тебя?
Финли кивнула и поднялась на колени, готовая встать.
— Мне нужно домой. Я должна прочесть его.
— Финли, уже поздно.
Финли замерла, ее плечи поникли, и она опустилась обратно на траву, ясно понимая, что у нее нет машины, заполучить платье прямо сейчас возможности нет. В этот момент я испытал ненависть, что у меня не было сейчас письма, чтобы отдать его ей. Финли заслужила того, чтобы найти успокоение.
— Вот почему ты всегда была так категорична и холодна со мной, — сказал я, впервые осознав это. — Ты думала, я был рад, что Коул умер.
Финли сморщилась.
— Я хотела, чтобы ты был ужасным парнем. Хотела ненавидеть тебя, но ты продолжал подкидывать мне причины не делать этого… по крайней мере так было несколько недель назад.
— Мне так жаль. — Слова были совершенно ненадлежащими, особенно учитывая извинения, которые я должен был ей.
— Я провела много времени ненавидя тебя.
Я поднес большие пальцы к щекам Финли, чтобы вытереть слезы, но она отстранилась, вытирая их сама.
— Прости, что все время даю тебе повод. Коул был потрясающим парнем. Вы так похожи.
Она фыркнула сквозь слезы.
— Я серьезно. Не понимаю, как я не догадался. Вы оба прекрасно знаете игру «Спортивные мелочи Алабамы». Оба — умные задницы. Даже внешне похожи. — Финли ничего не ответила, что не только было отстойно, но и заставило задуматься, не разозлил ли я ее еще больше. Все, что осознавал: я не мог больше выносить мысль о ее ненависти ко мне. — Прости меня. Дай мне еще один шанс. Дай нам еще один шанс.
Финли долго молчала, следя взглядом за рукой, скользившей по траве.
— Это вызов или вопрос? — спросила она без тени юмора.
— Это я, говорящий тебе, что облажался. Это я, говорящий, что ты лучшее, что пришло в мою жизнь за чертовски долгое время. И я признаю, что был неправ. — Я смотрел, как Финли обдумывала мои слова и то, что они значат для нас. К сожалению, она не выглядела убежденной. — Что скажешь, Финли?
— Мне нужно время.
— Хорошо. Сколько?
Она пожала плечами.
Я хотел бы, чтобы она этого не делала. Хотел бы, чтобы она смотрела сквозь это. Хотел, чтобы она простила меня прямо сейчас. Но не хотел рисковать всем, подталкивая к решению. Особенно теперь, когда выяснил, сколько времени она ненавидела меня. Я встал и протянул Финли руку.
— Пойдем. Я провожу тебя домой.
Финли встала, так и не приняв мою руку. Не стану лгать. Это было больно. Но, с другой стороны, это была бы не моя упрямая девочка, если бы приняла помощь.
Пока мы молча шли по темной дорожке от стадиона к общежитию, я ломал голову, о чем бы поговорить… о чем угодно, что нарушит неловкое молчание. Но, в таком случае я рисковал напомнить, почему Финли не должна прощать меня, если я скажу что-то не то.