Дневник Странных Путей. Книга 1
Шрифт:
— В ту пору школы практически при каждом приходе были, — отозвался Вадик.
— Ты читай дальше, — поощрил меня Рамирос, — а я пока чаю всем налью…
Я послушно снова склонилась к пожелтевшим страницам, зачитывая иногда замысловатые, иногда излишне обрезанные фразы, которыми Иван рассказывал о своей жизни. Кое-какие особенности повествования меня натолкнули на оригинальную мысль:
— Ребят, а не мемуары ли это?.. Зимой на хуторе иначе и заниматься-то мужику нечем… вот и баловался Иван бумагомаранием…
— Возможно, — кивнул Вадик, передавая мне кружку, — ты читай. Тут, главное, все прочитать целиком, чтобы не пропустить важную инфо…
Но тут его прервали на середине слова: на юге от лагеря протяжно и громко затрещал подлесок. Тёма с лаем и подвыванием вскочил на ноги. Пес то бросался с рычанием в сторону шума, то отступал обратно. Мы тоже поднялись. Вадик снова схватил в руки топор, в кулаке Рамироса оказалась любимая финка. Я осталась безоружной, но это только с точки зрения обычного человека: призвав Силу, открыла истинное зрение. За густой сосновой порослью клубилось нечто темное, необузданное, древнее, как этот лес, как эта северная земля. Из этой тьмы пришло название:
— Чудь белоглазая!
По лицам парней запоздало поняла, что сказала это вслух.
— Кто?! — удивленно переспросил Рам.
— Древнее племя, вытесненное с этих земель пришедшими русскими, — пояснил Вадик, — я читал об этом.
— Скорее всего, это не сами они, а только их послание, — лихорадочно отыскивала и считывала кластеры информации, — так что приключения нас здесь ждут похлеще, чем прошлым летом…
— Так это же хорошо!.. — отозвался Вадик, — значит, и добыча будет соответственная…
— Ты неисправим, — вздохнула тяжело, — ладно, думаю, на сегодня спектакль окончен, можно спокойно ложиться спать…
— Я бы так не сказал, — каким-то странным голосом возразил Рамирос.
Повернувшись в ту сторону, куда он показал, немного опешила: две странные высокие фигуры с огромными круглыми головами и горящими глазами, черными силуэтами застыли на границе очерченного круга. Бедный Тёма заполз под раскладной столик между мной и Вадиком, засунул морду между лап и зажмурил глаза. Присмотревшись, покачала головой:
— Фантомы. Круг их не пустит, до рассвета мы в безопасности. А там посмотрим.
— Ты серьезно сможешь уснуть с этими страшилами под боком? — недоверчиво переспросил Рамирос.
— Главное, чтобы линии были целы. Вадик, ты сегодня возьми с собой Тёму, ладно?
Когда подогрелся ужин, испуганный Тимофей даже не стал клянчить добавки, а при первом же удобном случае забрался в хозяйскую палатку. Махнув рукой, мы не стали возражать. Вадик только проследил, чтобы его спальник остался свободным, устроив пса на ночь на мешке с запасной одеждой.
К моменту заката к двум страшилам присоединились еще три, подкравшись с востока.
Выспалась замечательно: как ни странно, но и комары сегодня нас не трогали. Бодро вылезла из палатки и принялась умываться. Когда у костра показались парни, я уже почти приготовила завтрак.
— Ну, как спалось? — поприветствовала командира, — меня комары, ну совершенно не кусали…
— Ужасно, — вид у Рамироса и в самом деле был неважнецкий, — эти страшилы всю ночь валежником трещали. Я еле заснул…
На Вадиковой палатке прожужжала молния, и к нам присоединились студент с псом. Судя по их виду, оба тоже спали плохо.
Раздав всем троим завтрак, предложила:
— Если хотите, можем сегодня туда не ходить — посидим, порыбачим, почитаем дневник…
— Нет! — решительно отрезал Рамирос, — как раз стоит пойти. Надо обследовать все на хуторе, хотя бы начерно.
— Интересно, сегодня эти монстры появятся? — хмуро поинтересовался Вадик.
— Все может быть, — пожала плечами, — кажется, вчерашние гости были результатом находки дневника…
— Если и сегодня они появятся, то буду в этом убежден…
— Ты же вроде как был за подобные события? — с улыбкой подначила студента.
— Тогда был за, а теперь же… не уверен…
— Почувствовал разницу между книгами и жизнью, — с пониманием кивнула, — ничего, привыкните, и, чего доброго, потом спать не сможете без такого сопровождения.
— Не дай бог!! — парни отозвались хором.
Осторожно оглядевшись, мы пересекли круг и направились по тропе к хутору. Обследовав к вечеру все хозяйственные постройки, не нашли ничего особенного — обычные мелочи, каких в любой деревне навалом. Снова подновив на закате круг, расселись вокруг костра и принялись зачитывать дневник старовера вслух. На этот раз читал Вадик. Не успел он одолеть и двух страниц, как Рамирос присвистнул и показал на запад — на фоне темной поросли появилось нечто, напоминающее какое-то чудовище вроде динозавра, состоящее из черного, слегка даже клубящегося тумана.
Тимофей взвизгнул и спрятался в Вадиковой палатке.
— Разнообразие, — присмотрелась к силуэту, — вот только интересно, откуда у тех древних северян были знания про ти-рекса?..
— Вад, читай, — в полголоса сказал командир, — если они не отступают, значит, мы на правильном пути.
— Вот только знаете что?.. — добавила я задумчиво, — как могут быть связаны между собой староверы и легендарные язычники, жившие здесь до славян? Магия-то стопроцентно не христианская!
Парни одновременно пожали плечами. Вадик передвинулся поближе к костру и снова начал читать вслух, как раз добравшись до момента переезда Ивана сюда, к Белому морю. Я навострила уши. Вадик бубнил:
— Зимой, во время вьюги, Бог привел к воротам хутора старца. Больной весь, еле на ногах стоит, а добрался!.. Груня устроила болезного в теплой баньке, на старых тулупах…
С востока из кустов поднялись вчерашние великаны. Посмотрев на них, подкинула в костер ветку побольше и в полголоса подбодрила друзей:
— Мы почти нашли разгадку… читай, Вадик!
Студент перевернул страницу и продолжил рассказывать, как всей семьей раскольники выхаживали немощного старца, назвавшегося Кукшей, до самой весны. Когда наступило лето, старец пришел в себя, взбодрился, принялся помогать по хозяйству. Иван особенно хвалил умение старика отвадить от хутора дикого зверя — медведей от борти, от коров и прочей скотины, даже гнус и оводы больше не донимали животных, в прошлые лета так и норовивших забраться по самые глаза в болотину от докучливых насекомых. Так вот, и жилось вольготно дружной семье на берегу Белого моря…