До дракона и обратно
Шрифт:
Каково же было удивление, когда перед ней предстал пустой провал окна, открывавший лишь вид на сверкающее звёздное небо. Наследница престола, не веря в то, что всё это могло ей лишь показаться, ринулась к злосчастному подоконнику, вцепившись в него, будто пытаясь удержать те крохи героизма, что где-то на задворках сознания ещё имелись. Она пристально и упёрто стала всматриваться в даль и будто знала изначально, что в ночной темноте увидит именно его!
Дракон.
Он плавно и бесшумно летел над чёрными пиками леса. Унося с собой все страхи Принцессы. Он был здесь. Ей это не показалось. Но как столь огромное существо смогло подкрасться, так близко не привлекая внимания стражников, шлемы которых сверкали внизу, блекло отражая горящие факелы. Около десятка часовых, стоящих на страже вдоль всей стены и непосредственно рядом с самой башней не смогли увидеть огромное прилетевшие в гости животное? Да он же громадный! Куда эти бездельники смотрят вообще? Или быть может это её
–Дочь, где ты соизволила так задержаться? – грозно спросил отец, крепко и явно чрезмерно сильно, сжимая в руках столовые приборы. Матушка же безучастно и нервозно хлебала из драгоценного бокала вино, да помалкивала, одаривая своё дитя лишь косыми взглядами.
–В библиотеке, Ваше Величество. – сухо ответила юная наследница вон той сверкающей короны. Ответ явно не пришелся по вкусу родителям. Сегодня она допустила грубейшую ошибку! Задержалась на более чем полагалось, а потому заспанные няньки, по просыпавшись мигом заметили пропажу и бросились бить тревогу, первоочерёдно ринувшись с воплями и стенаниями к Королю напрямую. Ну а как же, упустили Принцессу, не доглядели, а за такое и по шее от его Величества можно ни много ни мало схлопотать. Король весьма своенравен и суров учитывая, его прошлое военное ремесло и многие тяжёлые битвы, где он привык быть твёрже гранита. Подчинять и управлять! А тут такое безобразие, родное дитя совсем от рук отбилось, всё витает в облаках и не выполняет поставленных задач. Матушка то вообще лань кроткая и совсем безвольная, во всём и всегда потакает, соглашаясь с мужем, ведь уже столько лет корит саму себя в том, что подарила Правителю не наследника, а всего лишь дочь. За это Принцесса и сама малость испытывала некую неприязнь к матушке и не стремилась к общению. Но к счастью бедного ребенка, Король довольно быстро понял, что его дитя в полной мере унаследовала все его черты и в том числе волевой характер, не говоря уже о мальчишеских замашках. Его Высочество даже какой-то период детства это поощрял, обучал и позволял, но лишь до момента, пока Принцессе не стукнуло десять. Тогда уже Королева- мать приказала готовить дочь к будущим обязанностям и естественно замужеству за достойного и высокородного мужчину. Отец тут уж вполне осознанно отступил, приняв тот факт, что у него девочка и в сражения её с собой он никогда не возьмёт, а потому стал отыгрываться на войсках, муштруя армию и выгоняя их без конца на полевые учения и тренировки. Тогда-то Принцесса и отдалилась от обоих родителей, став вполне нейтрально к ним относиться.
–Ложь! Не было тебя там и во всех твоих излюбленных местечках тоже. Говори где была?
– побагровев от натуги, прорычал Король, довольно сильно сдерживаясь, чтобы не дать волю умениям командира. Ибо дочь не войско, на неё скверная брань подействует явно не так, как на вояк.
–А вам известны все мои потайные места пребывания? – поинтересовалась юная наследница, нагло усевшись за стол и принявшись за ужин. Мать опрокинула в себя ещё два бокала.
–Какое это имеет значение! Где ты была? Лучше признайся сразу и не смей юлить!
– пророкотал Король и юная девушка вздрогнула, от чего лакомый кусочек плюхнулся вновь в тарелку. Она занервничала, пытаясь найти нормальную и вполне правдоподобную отговорку. Ведь наказания ей уже явно не избежать, а так стоит выкрутиться, чтобы оно было не сильно строгим, и чтобы о башне никто не прознал.
Дилемма.
–Я осмелилась сбежать в город на прогулку. – выдала Принцесса, внутренне готовая к самому худшему. Скандал с полным перечислением её неблагородных качеств, ненужной изворотливости и полного неподчинения правилам семьи, это стало вполне ожидаемо. Его Величество порой и фразы упоминал не лицеприятные, от чего матушка совсем скисла. Махнув ещё бокал, Королева внезапно решила влезть в семейные разборки и взять слово, что было просто апофеозом этого безрадостного вечера. Лучше все же, когда она молчит. А вот теперь стоит готовиться к худшему развитию событий.
– Итак, мой Король! Всё именно так, как я и предполагала. Нашей девочке довольно уже скучно стало, раз прилежное обучение и ведения дворцовых дел настолько не интересно. Поэтому, предлагаю начало открытия сезона сватовства. Через месяц ей уже шестнадцать! И стоит поторопиться, выдать её за достойного кавалера. И стоит поспешить. Месяц – это довольно мало!
Ну матушка! Ну удружила! Принцесса чуть было со стула не свалилась, выслушав весь этот кошмар из уст хмельной родительницы. Ну вот за что они так? Подумаешь, через месяц шестнадцать, ну и что с того? Сейчас не Бабкин век, чтобы следовать древним традициям и выдавать аристократку замуж в юном возврате. Этому глупому обряду миллион столетий, да оно уже не модно, так зачем ему следовать! Паника у бедной, загнанной в угол девушки всё нарастала, ведь Король явно задумался над этим ужасом, сменив гнев на одобрение.
–Думаю ты права, моя жена. Принцессе пора уже осознать, что детство окончено и пора браться за голову. Взрослеть и нести ношу ответственности, принося пользу своей стране. Завтра же объявим о сватовстве! А ты, наше дитя, будь готова принимать гостей и знакомиться со всеми!
– произнес Король, окончательно добив юную красавицу и испортив безвозвратно аппетит на целый завтрашний день. По утру будут составлены все пригласительные и указ, а ближе к обеду разосланы повсеместно. Это кошмар! Бедная будущая королева, не веря в услышанное, сидела и смотрела на спокойно ужинавшего отца и не верила в то, что её вот так вот решили угомонить, не совсем тем способом, к которому она привыкла и переносила куда легче.
Какой замуж? Какие женихи! Можно ведь попугать и выговор предъявить, но зачем самый наихудший вариант сразу?
В своих покоях бедняжка металась, словно загнанный в ловушку хищник. Прекрасно понимая, что конец близок, но так хочется верить в то, что ещё можно вырваться. Она попросту не могла смириться с той ужасной участью, которая уготована всем тем, кому не посчастливилось родиться в женском теле. Выдадут родители за какого-то идиота из соседнего Королевства и майся с ним всю жизнь.
Ну уж. Нет!
Это просто абсурд, какие могут быть смотрины и женитьба, если её сердца ещё ни разу не касалось, то самое огромное чувство, о котором все так рьяно мечтают. Да её оно вообще, как бы не интересует.
Принцесса с радостью бы по деревьям в саду полазила, да, но коне галопом по полю погоняла, смеясь и радуясь жизни. Ни к чему ей эти все семейные хлопоты. И зачем родительница так решила? Стоит срочно что-то предпринять, дабы остановить это непотребство. Достойный план в хорошенькой голове, сформировался сразу.
Саботаж!
Да, да. Самый обыкновенный саботаж на смотринах этих, причем всех кандидатов по-разному. Чтоб не вызывать особых подозрений. Было бы вообще замечательно, перехватывать этих недостойных ещё у столицы, не допуская их даже к трону Короля, но такой власти у юной наследницы ещё не было. А потому придётся обходиться местными способами. Лихорадочно проспав всего лишь парочку часов, Принцесса проснулась внезапно, словно от какого-то толчка. Огляделась в тёмной комнате, прислушалась к тишине ночной и недоумевала. Весь замок сладко почивает, середина ночи, а она чего подскочила вообще? Теперь лежит и сверлит потолок злобным, сонным взглядом. За большим окном раздался подозрительный шорох. Чем-то он напоминал сегодняшнее шуршание, от чего Принцесса, не раздумывая ни секунды подскочила с постели и ринулась к окну. Уверенным движением она распахнула тяжёлые шторы и обомлела, раскрыв рот от изумления. Её глаза сами собой расширились, а сердце, казалось, выпрыгнет из груди. Над их обширным садом парил прекрасный и громадный Дракон! Волнение схлынуло так же быстро, как и появилось. Сказочное животное разрывало воздух своими мощными крыльями, как раз приближаясь к деревеньке, которая располагалась неподалёку от дворца. С чего бы ему ночью летать, да ещё в такой опасной близости? Неужели, охотится или хочет напасть на деревню и её мирных жителей? И возможно ли, что все россказни нянек, это и есть горькая правда? И наивная Принцесса попросту влюбилась в кровожадное существо лишь за его свободные танцы на закате! Ведь сама, словно сидящая птичка в клетке грезила волей и свободной жизнью. Просто рой мыслей закружился в венценосной голове, но решение юная будущая правительница приняла совершенно неожиданное.
Прикусив нервно нижнюю пухлую губу, девица, задрав подол ночной сорочки твердой походкой ринулась к дверям. На лице попросту застыла гремучая смесь из страха, опаски и уверенности. Проносясь быстрым молодым ветерком по пустынным коридорам, Принцесса лишь внутренне ликовала, что вся охрана сосредоточена на нижних этажах дворца. Свернув уверено за угол, она прибавила ходу. Вон и дверка знакомая. Кругом лишь полумрак и тишина. Приятные спутники, для глупостей юной особы голубых кровей. Прохлада заставила поежиться, на крутой винтовой лестнице. Но как только девица ворвалась на сторожевую башню, её охватила неописуемая радость. Словно она вырвалась из заточения и вдыхает приятный воздух свободы. Пьянящий и такой желанный. Ещё ни разу она так далеко в шалостях не заходила, настолько нагло нарушая все правила и приличия. Сейчас в этой темноте, она была собой и это приносило огромное удовольствие. Приблизившись к окну и затаив дыхание, не могла поверить своим глазам. Ночью, здесь открывался совершенно иной вид на окружающий мир. Звёзды сияли настолько ослепительно и были столь близко, что, казалось, можно протянуть руку и коснуться их. Огромная полная луна сверкает подобно начищенной новой монетке, освещая всё бледным светом, в котором предметы приобретают более угловатые черты, отбрасывая чудаковатые теги. Пристально разглядывая округу, хотелось бы увидеть отсюда, куда же направился Дракон. Бедняжка чуть было из окна не вывалилась, с таким желанием и усердием всматриваясь вдаль, в надежде увидеть его, но чудовища и след простыл.