Добро пожаловать на Пангею!
Шрифт:
Олаф с удивлением отметил, что Гюнтер облачён для боя. Простой латный доспех, на наплечниках и кирасе было достаточно выщербленных отметин.
— И вам доброе утро, герцог. Я удивлен, что вы в доспехах. Тоже участвуете в Малом турнире?
— Да, мой юный друг, участвую.
— Но зачем он вам? Вы же правитель независимого герцогства. Такие как вы, в пеших схватках на мечах не участвуют
— Всё банально, деньги.
— То есть?
— Смотри, победитель Малого турнира получит пять тысяч талеров. Плюс деньги за доспехи противников. Твоя кольчужная броня несмотря на скромный внешний вид стоит талеров пятьсот. Всё-таки она сделана из стали с Железных островов. А у тебя, Олаф, самый дешёвый доспех из всех участников. Если я выиграю Малый турнир, то получу тысяч десять талеров. А это два моих годовых дохода. Мой Хикори нищее герцогство. У нас мало пахотной земли, зато много бесполезных оврагов и болот.
— Понятно, прошу прощения за мой вопрос.
— Да на здоровье. Лучше скажи, зачем тебе это всё надо. Я что-то не припоминаю, чтобы Железные кланы интересовались турнирами.
— У меня есть своя причина, — Олаф не хотел говорить, но Гюнтер был достаточно проницателен.
— И твою причину вчера увел этот эльфийский козёл? — в ответ на это Олаф только тяжело вздохнул.
Так или иначе, юный ярл и пожилой герцог добрались до ристалища. О месте проведения и структуре Малого турнира стоит рассказать отдельно.
Всего для определения финалистов турнира нужно было провести шестьдесят два поединка. Чемпион будет определён в шестьдесят третьем поединке. Если проводить все поединки один за другим в одном месте, то это будет слишком долго. Поэтому, поединщиков разделили на два потока, бойцы разных потоков будут выступать одновременно на двух площадках (это как турнир, где шестьдесят четыре команды играют между собой по олимпийской системе).
— Олаф, мы с тобой в разных потоках, значит не встретимся до финала, — сказал Гюнтер, изучив таблицу поединщиков, висевшую на доске у входа на ристалище.
— Да какой там, меня вынесут в первом же раунде, — ответил юный Ярл, — почему ты меня вчера не остановил?
Гюнтер только усмехнулся и пошел выбирать оружие. Олаф хотел было последовать за ним, но внезапно услышал голос у себя за спиной.
— Доброе утро, ярл Олаф. — юноша обернулся и увидел ЕЁ!
Корнелия была невообразимо прекрасна в очередном платье с провокационным декольте. Олаф хотел её поприветствовать, но его так сильно качнуло, что если бы не девушка, которая вовремя подхватила его, он бы упал к её ногам. При этом Корнелия отчётливо почувствовала запах вчерашней попойки.
— О, мой дорогой ярл, так не годится. Ждите меня здесь и никуда не уходите.
Олаф опустился на траву, ему было невообразимо стыдно. Та, кто должна была увидеть его триумфатором, видела его ничтожество. Через несколько минут, показавшимися юноше вечностью, его богиня вернулась с небольшой сумой и бутылкой в руках.
На глазах удивленного Олафа, девушка достала из сумы две прозрачные колбы с какими-то порошками и высыпала их содержимое в бутылку. Жидкость в бутылке тут же вспенилась. Корнелия заткнула бутылку пробкой и несколько раз её встряхнула. Затем она открыла бутылку и подала её Олафу.
— Пейте, ярл Олаф, только до конца.
Из этих рук, юноша был готов принять даже чашу с ядом, поэтому он без колебаний сделал большой глоток, а за ним еще и еще. К его изумлению, с каждой порцией жидкости, похмелье отступало, разум прояснялся, а мышцы наливались силой. Когда он прикончил бутылку, был свеж и бодр.
— Вам сейчас захочется в уборную, она вон там, — девушка показала рукой на дощатое строение слева от неё. И действительно, живот Олафа скрутило так, как будто он съел два фунта испорченной сельди и запил её хорошим кувшином прокисшего пива. В животе у юноши забурлило и он, пробормотав извинения, опрометью побежал по указанному девушкой направлению. В спину ему неслись слова Корнелии: — Бегите, ярл. Бегите.
Через десять минут, донельзя сконфуженный Олаф, вернулся к Корнелии. Заметив его выражение лица, девушка засмеялась.
— Ярл Олаф, ну не будьте такой букой. Я же вам дала снадобье Растуса Великого от похмелья. А это такая коварная штука, что просто беда. Вы не поверите, я когда оказалась в точно такой же ситуации, то тоже чуть не обделалась. Пойдёмте, вам нужно подобрать меч.
Олаф, в сопровождении Корнелии подошёл к стойке с мечами, различной длины и веса. Он выбрал наиболее подходящий для себя и сделал пару пируэтов и вольтов. Всё это время он предпочитал отмалчиваться, боясь еще больше оконфузиться. Впрочем, Корнелия и без него неплохо справилась, поставив его в очень неловкое положение следующей фразой:
— Ярл, а вы ведь вчера голосовали за меня в процедуре выбора королевы турнира? Я надеюсь, что это так. В полдень должны объявить результаты. Я очень хочу победить, — щёки Олафа тут же залились румянцем.
— Простите, Корнелия, я не помню, — смущённо пробормотал он.
— Эхх, — тяжело вздохнула девушка, при этом её грудь соблазнительно качнулась: — А я то думала, что нравлюсь вам. Ну ладно, что было то было.
— Простите, это всё этот проклятый герцог, я хотел… — неловкие попытки Олафа оправдаться звучали смешно и жалко.
— Не берите в голову, ярл Олаф, ничего не изменить. Думаю, мне пора. Вот вот объявят результат голосования и Малый турнир начнётся.
Сказав это, Корнелия упорхнула от Олафа и поднялась на королевский балкон. Под ним в две шеренги выстроились участники малого турнира. Олаф, занял место левофлангового во второй шеренге.
На балкон величаво поднялась Бабетта, в сопровождении графа Николаса, лорда Берриана, кронпринца Конрада и канцлера Норберта, он был распорядителем Малого турнира. Участники турнира поприветствовали королеву Остейзии ударами мечей по щитам.
— Здравствуйте господа участники Малого турнира. Я объявляю Малый турнир открытым! — Новая порция ударов по щитам была ответом на слова Бабетты. — Прежде чем вы приступите к схваткам, позвольте мне провозгласить королеву Большого Рыцарского Турнира Остейзии. Я, с огромным удовольствием, провозглашаю королевой турнира мою фрейлину, Корнелию, дочь барона Керона, владетеля Оксфолла!!! — Провозгласив это, королева надела на голову Корнелии венок из серебряных лилий, символ королевы турнира.
Зрители начали аплодировать а участники забарабанили по щитам что есть силы. Дождавшись, когда шум стихнет, Бабетта продолжила: