Добрым словом и пистолетом
Шрифт:
– Что?
– Похоже, главный гад в этой истории – Хормин. А оборотни пытались спрятать Арину.
– Ох, черт! – выдохнул Алекс. – Так девочка сейчас у Хормина?
– Да. Он появился тут с полчаса назад, и я смог оказать ему примерно такое же сопротивление, как мышь кошке. Вообще-то он собирался меня убить, но мне повезло. А вот Арину он забрал.
– Понятно. Будь на месте, мы с Женькой как раз подъезжаем к дому, где ты засел.
– Я засел на крыше этого дома, – поправил я напарника и выглянул во двор. Потрепанный древний «ягуар» как раз въехал в арку. – Мы спускаемся.
– Мы?
– Угу. Не паникуйте – со мной два оборотня.
Алекс красноречиво промолчал. Впрочем, он не возражал, когда мы все втроем уселись в его машину, чтобы устроить импровизированный военный совет. Только покосился нервно через плечо на заднее сиденье, где устроились Отбой с Рысью. Впрочем, как только я начал пересказывать события сегодняшнего утра, напарник и думать забыл про оборотней. Когда речь зашла о неуязвимости Хормина, Алекс поправил меня:– На самом деле он уязвим. Просто если у обычных людей физическое тело главное, а тень – нечто эфемерное, то у теневых магов тень равноценна телу. Чем сильнее маг, тем сильнее его тень. У такого мага, как Хормин, тень намного сильнее тела, она-то и принимала на себя все твои атаки.
– Значит, если подловить его в месте, где тени не будет…
– Его будет проще победить, – закончил за меня Алекс. – Только Хормин ведь тоже не дурак. В такое место его будет непросто заманить. И не обольщайся – это «проще» очень условное. Даже когда его тень в самом невыгодном положении, он остается могущественным магом. Он раскатает нас в блин и даже не вспотеет.
– Все равно придется рискнуть, – вздохнул я. – Не могу же я бросить Арину на произвол этого психа. Он же не для того ее похитил, чтобы мороженым угостить!
– Да уж… ритуальный кинжал вампиров наводит на очень нехорошие мысли! – Алекс повернулся к Отбою и Рыси: – А вы-то зачем в это дело полезли?! Сидела бы девчонка дома…
– Фига бы она сидела! – рыкнул Отбой. – Что, думаешь, Хормина остановили бы стены? Или типа ее нянька справилась бы с магом? Тоже мне! Несешь сам не знаешь чего!..
– Зато у вас ее смогли увести даже мы с Алексом! – буркнул я.
Отбой взвился, осыпая нас полупонятными ругательствами на смеси русского языка и языка оборотней.
– Остынь! – фыркнула на него Рысь. – Только собаки лают вслед прохожему!
Оборотень выругался еще заковыристей и обиженно уставился в окно. Рысь пояснила:
– Смысл похищения был в том, что никто не должен был знать, где Арина. Это придумала Агата.
– Так я все-таки не ошибся! Инициатором похищения была Агата!
– Да, но только чтобы защитить Арину! Агата – наш друг и доверяла нам. Она рассказала, что, с тех пор как стала заниматься с девочкой, чувствовала нависшую над ней опасность. Какие-то мелкие детали, нюансы, ощущения – невозможно было понять, что действительно происходило, но что-то точно происходило. Потом у нее попытались через подставных лиц выкупить ритуальный кинжал, и все встало на свои места. Испивающий Тень – уникальный артефакт. С его помощью вампиры отнимали тени у приносимых в жертву людей и за их счет усиливали свои. Но вампиры приносили в жертву обычных людей, у которых и тень-то едва заметна! А у Арины тень может поспорить даже с тенью Ивора!
– Под подозрением были Хормин и Ивор, – сообразил я. – Кроме Агаты только они знали про Арину. И если бы один из них принес такую жертву, соединились бы силы двух исключительно мощных теней.
– Да, – кивнула Рысь. – Такой маг обрел бы могущество, сравнимое с могуществом легендарных магов прошлого.
– И потому Агата не рискнула забрать девочку к себе.
– Она хорошая женщина, – хмыкнула Рысь. – Но не святая подвижница. Она хотела помочь девочке, но не ценой серьезных неприятностей для себя. Да и план казался надежным – мы пробрались в дом, не прибегая к магии, так что выследить нас магическим путем было невозможно. А искать иными способами маги не умеют – профессиональный перекос. Правда, Ивор нанял вас, но Агата предвидела это и наняла Вагнера – чтобы саботировать ваше расследование.
– Ну… немного же он смог! – не удержался я от шпильки в адрес конкурента.
– Агата запретила ему убивать или калечить вас, вот он и не справился.
– Э-э-э… м-да… Очень мило с ее стороны.
– Это могло показаться подозрительным.
– Понятно. Но найти Арину оказалось совсем не трудно.
– Ты говорил с духами! – снова фыркнула Рысь, на этот раз насмешливо. – Ни одному магу не пришло бы в голову говорить с духами! Они их просто не принимают в расчет!
– То есть если бы не наша с Алексом бурная деятельность, Арина просто отсиделась бы у вас в ангаре, и все? Ничего не случилось бы?
– Ну… ты сам сказал.
– Но не могла же она там сидеть вечность!
Рысь пожала плечами:– Агата сказала, что скоро выяснит, кто стоит за всем этим. Мне кажется, она с самого начала подозревала Хормина, но сразу идти к Ивору все же не рискнула.
– Я вывел чертову мумию на убежище Арины! И сам отдал ему в руки девочку!
«А еще ты чуть ли не из рук в руки передал Хормину кинжал!» «Спасибо, Хайша!» Я поднял взгляд. Вся теплая компания, собравшаяся в машине, почему-то смотрела на меня. Ну не вся – Женька, как обычно, смотрела в монитор ноутбука, но одно настороженное ухо свидетельствовало о том, что и она ждет от меня чего-то.– Э-э-э… вы типа уже все решили?
– Охота попробовать когти на крутом маге, – ответила Рысь. – Давно у меня не было достойного противника!
– Я взялся ее охранять, – ответил молчавший все это время Отбой. – И типа не смог. А еще этот урод убил пятерых моих братьев. Если я не отомщу, какой из меня вожак стаи? Парни не поймут.
– С твоих слов ясно, что этот Хормин – конченый псих, – ответила Женька. – Ненавидит современную технику и, если станет главным боссом, загонит нас всех в каменный век. Я такого будущего не хочу – куда же я без Сети?